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經過思謀考慮，周瑩決定來一次讓地方官吏出乎意料的行動：我把銀子直接獻給朝廷以彌補軍餉不足，斷了地方官吏敲詐勒索貪汙自肥的路子，讓有錢人不再往外掏冤枉錢。

言出必行的周瑩，當晚找來武師史明、仇進，要他們押解二十萬兩紋銀進京，直接把銀兩獻給兵部。

史明、仇進押解銀兩上路後，步步小心，處處長眼，晚出門，早投宿，第十六天太陽偏西時間，車馬平安進入北京城，沒顧上休息便持周瑩親筆書函進了兵部大門。

兵部官吏們真是喜出望外，周瑩捐獻的二十萬兩軍餉，雖然解決不了根本問題，但卻是足以震動朝廷的壯舉，有了周瑩這個活榜樣，還愁軍餉無法解決嗎?

兵部第二天一早上朝，把周瑩捐獻軍餉的事向皇上呈奏，朝廷上下為之喜掛眉梢，紛紛議論：二品誥命夫人周瑩急朝廷所急，想朝廷所想，為朝廷分憂解難，實乃巾幗不讓須眉之壯舉。朝野內外有識之士，都應以周瑩為楷模，為社稷安危盡心盡力，舉國上下一心，必將一舉平息各方叛逆，保我大清江山千秋永固。

兵部軍機大臣散朝後又去了頤和園，向慈禧報告了周瑩捐獻軍餉之事，並把周瑩寫給慈

禧的奏呈遞上，慈禧看完周瑩奏呈，方知地方縣吏借軍餉不足之名，強行攤派行敲詐勒索而自肥的事，於是對兵部軍機大臣說：“各地官吏也太不像話了，應找幾個典型懲治一下，否則，他們就會翻天。搞得民不聊生，怨聲載道了，大清江山還能坐穩嗎?”

軍機大臣說：“老佛爺放心，老臣自會妥善處理此事。”

慈禧在喜頭上見軍機大臣如此說，心裏一咯噔，猛然一拍桌子說：“周瑩此舉倒是提醒了我該怎樣解決銀兩不足的難題了。”

軍機大臣忙問：“老佛爺的意思是……”

“讓各地大商人們往外捐呀！”

軍機大臣說：“老佛爺辦法真好。聽說陜西商家有人在和刀客土匪對抗時，磚石用完了，拿銀元寶砸呢，可想秦商有多富了，只是不知道他們願不願意捐出來?眼下秦商和晉商、徽商不能比了，但像周瑩這樣的人還大有人在。”

慈禧說：“我就不相信商人們長了三頭六臂，你立馬把話傳下去，先從陜、晉、江、浙等地大商人頭上開刀，別忘了提醒他們，讓他們向周瑩學著點。”

“奴才這就去辦。”軍機大臣說完就走，慈禧又開口道：“慢著，等我把話說完，我早就想找一個女流樹為大清庶民的榜樣，讓男子漢們再不敢小瞧我等。今天，周瑩一炷好香，燒到了點子上。傳我懿旨給周瑩，我要對她進行一次破格獎賞。”

慈禧的金口一開，文武大臣們哪個敢吱聲，相反一個個順杆往上爬，在慈禧面前你講我誇，把耳聞周瑩的一些傳說，全抖摟出來討慈禧歡心。慈禧是越聽越高興，當下親自提筆，龍飛鳳舞，一氣呵成四個大字，連同懿旨傳出了北京城。

史明、仇進在京城待到第五天頭上，兵部軍機大臣傳來手令，命他們立即整裝起程，陪同慈禧傳旨使者，一同前往安吳堡。

兩人不知慈禧有何旨意傳往安吳堡，想問又不敢問，只得立馬收拾行囊上馬驅車，跟在傳旨官的隊伍後邊出了京城。一路水光山色千秋，人文景觀各異，但他們似乎無心欣賞，一路行色匆匆，走了六天五夜便進入西安城中。史明、仇進告別傳旨官，先行一步過渭河直抵安吳堡，向周瑩報告說：“少奶奶，請速做準備，迎接慈禧老佛爺的懿旨。”

周瑩聽完史明、仇進兩人京師行的匯報和他們知道的有關捐獻軍餉引出的傳言與朝廷官吏們的反應後，忍不住喜形於色道：“天下建大功、立大業者，運氣、機遇不可或缺也!想不到我向朝廷捐了二十萬兩銀子，不但驚動了京師，而且得到了老佛爺的賞識。早知如此，我就把喂了大狗小狗們的銀子全送進北京了。”

第三天頭晌，凡能與安吳堡沾上邊的省府州縣各級衙門的官吏傾巢出動，陪同奉旨到安吳堡頒旨的禦林軍副總管和太監過渭河穿高陵到涇陽直奔嵯峨山，一路浩浩蕩蕩，鑼鳴炮響，轎擺五裏，馬扯千丈。行到離安吳堡五裏的地方，黃沙鋪過的路中間鼓樂齊鳴，迎旨香案香煙繚繞，站在紅氈上的周瑩，向手捧慈禧懿旨的禦林軍副總管跪拜時，副總管說：“少奶奶快快請起，本官總不能在野地裏宣讀聖旨吧?”

慈禧破格獎賞周瑩的親筆禦書金字牌匾懸掛在東大院正廳墻上，揭去紅綢時，“護國夫人”四個大字令省府州縣在場的官吏們眼界大開，從沒見過慈禧墨跡的人，更是咂舌說：“老佛爺墨寶將光照安吳堡百代千年，這是咱陜西人天大的福分啊!”