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“這就叫有錢用在向上，有粉搽在臉上。古話說得好：風光一時，傳頌百年。大清王朝，能出幾個吳尉文這樣的大財主嘛!”

“對著哩，對著哩，咱鄉黨說得對著哩。”

鼓樂喧鬧聲中，迎親的隊伍下了官道，折進嵯峨山麓一條黃沙鋪過的大車道，朝著一座遠眺如城似堡的寨子漫過去。

安吳堡位於北仲山與嵯峨山的交會線上，在涇陽縣孟侯原、豐原、白鹿原三原之中，是首屈一指的大堡，其他村、堡、寨凡築堡而居者，多為黃土築墻為屏障，抵禦匪患功能遠遜於青磚砌墻的安吳堡了。因此，三原縣的姑娘們都以能做安吳堡媳婦為幸，在她們看來，嫁進安吳堡便是嫁進了安樂窩。所以，每有姐妹嫁進安吳堡，便會受到無數人的羨慕祝福，沿途人群漫路便成為一種常態。此時，盤腿坐得腿酸腰困的新娘子周瑩，伸展開雙腿，掀開紅蓋頭，將車簾撩出一道縫兒，一股春天才有的清新濕潤的禾苗與花草的芬芳隨風撲進轎車內。她忍不住張開嘴，貪婪地吸了一口氣，然後又舒舒服服吐了一口氣，眼睛直勾勾向外窺視著。她從沒到過安吳堡，也從沒見過吳聘的人，雖然聽人說，背靠嵯峨山麓的安吳堡是一塊風水寶地，北依山嶺屏障，東臨紅塬衛峙，西傍涇河潤田，南有渭水澆地，可謂是一座上有青天佑護，下有厚土植物的樂園。八百裏秦川中，要找到第二處如此得天獨厚的安身立命之所，實在是比登天還難。一輛轎車從一株茂密的皂角樹下碾過，一個年輕的高個兒挑夫，靠在皂角樹幹上，瞪著驚奇的大眼，望著從面前漫過去的迎親隊伍，見坐著新娘的轎車走過來，身不由己地往路中間走了兩步。周瑩透過轎簾縫瞧了個清楚，見那挑夫雖是出力人，但卻長得英武精悍，強壯有力。猛地，她的腦際飄浮出那位素未謀面的新郎官，安吳堡吳尉文老爺的命根子吳聘少爺的形象：他，是高，是矮，是俊，是醜，是胖，是瘦？是大度豪爽，還是猥猥瑣瑣氣量狹小?是善解人意，還是剛愎自用？是知書識禮，還是粗俗不堪?是體健英武，還是弱不禁風?許許多多的疑問使剛滿十七歲的周瑩心潮澎湃，紅雲堆面，耳邊響起母親周胡氏的叮囑聲：“瑩娃，嫁到吳家，進門你就是少奶奶了。自古道，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁給屠夫抱豬頭。你一定要知禮守教，謹遵婦道，持家以勤，待人以善，凡事慎思而行。你婆婆早逝，公公已年過花甲，一生裏裏外外忙於商務，上得應侍官宦，下得應酬士農工商，難免有時疏於持家教子、問寒暖於家人。若逢一時不悅事，千萬別耍小性子，做個賢惠淑莊的好媳婦，娘心就安生了……”

周瑩輕嘆一聲，松開手中車簾，眯著眼身靠在轎車隔板上，心隨轎車向前滾動。她的一顆心，一半飛回到三原縣孟店村母親身邊，一半飛進了那個既陌生又神秘的安吳堡內，漸漸地貼在那個她從未見過面、然而就要生活在一起，並為他生兒育女、持政管家的男人胸脯上。

陽春的太陽懸掛在頭頂，照得大地暖洋洋的。坐北向南的安吳堡城門外，鋪撒了黃沙的潔凈路面上，布滿了清晰雜亂的腳印，堡內的鄉民們不約而同擁出城門洞，站在路的兩邊，一個個伸長了脖子，向傳來鼓樂聲的方向眺望著，迎親隊伍漸漸走近。高大的城堡上，數十面龍鳳旗迎風飄展，不時發出獵獵響聲。釘滿了圓頭鐵釘的兩扇高大厚重的堡門上，左右兩邊各貼著一個五尺大小的紅雙喜字，兩盞點燃蠟燭的四尺大紅燈籠，把城門洞口照得紅光閃爍。幾個頑皮的孩子站在燈籠下，仰頭指畫著喊叫著：“燈籠燈籠再亮亮，給我娶個好婆娘；燈籠燈籠你笑笑，我和媳婦親嘴了。”

笑嚷聲中，憨厚樸實的莊戶漢子們，立在幾張擺滿鞭炮的方桌後，搖著手裏還沒點燃的火香，大聲嚷嚷道：“快點香，轎車馬上就到堡子門口啦……”嚷叫聲中，一位銀須飄胸、紅光滿面、精神矍鑠的老者從城門洞裏走出來，揚揚手說：“別急，別急，聽我指揮，迎親炮要點到節骨眼上，早了三娘聖母趕不到，遲了送子娘娘會不高興，那就麻達啦。”

有人大聲問：“槐樹爺，是啥麻達呀?”

“啥麻達？讓爺告訴你們，迎親鞭炮放早了，三娘聖母會說：好嘛，你們不等我到便放炮，白無常若趕來搗蛋，事就費周折了。迎親鞭炮放遲了，送子娘娘會說：好嘛，你們眼裏沒我，那就讓牛牛娃再睡三年大覺吧。”槐樹老頭有板有眼地說，“三娘聖母和送子娘娘勢利著哩，咱們咋得罪得起嘛!所以，你們就得聽從我指揮，任何人敢違爺的令，今兒個的喜酒就不準喝了。”