第十二章（第7/32頁）

沃爾倫宣布威廉的封爵時，菲利普義憤填膺。顯然，選擇這一時間是為了給這一勝利的時刻煞風景，是為了提醒鎮民，他們依舊處於他們的霸主野蠻的淫威之下。菲利普一直在想方設法做出適當的反應。這時就響起了隆隆聲。

菲利普有時做過噩夢：他走在高高的腳手架上，本來極其安全，卻發現捆綁腳手架撐柱的一根繩結松了——這並沒什麽了不起——但當他彎腰去系緊繩結時，他腳下的擱板卻歪向一邊，起初還不嚴重，只不過讓他站不穩而已，可是隨後，眨眼之間，他就落下了大教堂聖壇的巨大空間，下落之快，令人作嘔，他知道他這下完了。現在就像那種噩夢了。

隆隆聲開始很神秘。他一時以為是在打雷；後來，隆隆聲太響了，人們停止唱贊歌了。菲利普依然認為，這不過是一種奇異的現象，很快就會弄明白的，其最壞的影響無非是打斷了祈禱，這時，他擡頭往上看。

第三個架間是今天一早才拆掉臨時支撐的。那裏的灰泥出現了裂縫，就在墻的高處，在高側窗的位置。裂縫出現得很突然，而且迅速從一個高側窗裂到另一個高側窗，如同一條遊動的蛇，把窗間壁裂出一條口子。菲利普的第一個反應是失望，他原先為聖壇的竣工而興奮，但現在卻要加以修補了，而且對建築匠們的工作產生了深刻印象的人們都會說：“欲速則不達。”這時，墻頭似乎在向外傾圮，他驚恐地意識到，現在不僅要打斷祈禱，而且是大難臨頭了。

弧形的拱頂上也出現了道道裂縫。一塊大石頭從灰泥腹板上脫離了，翻滾著慢慢落了下來。人們開始驚叫著躲開。還沒等菲利普看清是否有人受了重傷，更多的石頭紛紛落下。教徒們驚慌失措，互相推擠著，磕絆著，竭力要避開下落的石頭。菲利普突發異想，還以為這又是威廉·漢姆雷的一次襲擊，這時他看到了威廉，正站在教徒前面，分開周圍的人群，慌張地逃命；他這才明白，威廉總不會對自己下毒手的。

大多數人都想遠遠躲開聖壇，從敞開的兩端逃出大教堂。但恰恰在大教堂的最西頭，也就是敞開的那頭，正在坍塌。問題還是出在第三個架間上，菲利普所在位置頭上的第二個架間，拱頂似乎還在撐著；在他身後，也就是修士們站成一排的上方，第一個架間也很牢靠。在那一端，相對的兩面墻由東山墻連接在一起。

他看到了小喬納森和八便士約尼在一起，兩人在北側甬道的遠端抱作一團。菲利普看出來，他們在那兒比別處都安全；這時他醒悟到，他應設法讓他的屬下轉移到安全的地方去。“到這裏來！”他高叫著，“所有的人！向這邊走！”也不知他們聽見沒有，反正沒人理睬他。

在第三個架間處，墻頭垮了，塌向外面，整座拱頂坍了下來，大大小小的石頭，如同致人死命的雹暴，紛紛從空中落下，砸到狂亂的教徒身上。菲利普向前一躥，抓住了一個市民。“回去！”他吼著，把那人推向東端。那個嚇慌了的男人看見修士們都貼著遠端的墻擠在一起，馬上沖過去，站到他們中間。菲利普又拽過去兩名婦女。和她們在一起的人們看明白了他的做法，就主動向東移去。別的人也開始看出了門道，在教徒中站在最前邊的人統統向東轉移。菲利普再擡頭望去，只見第二個架間就要動了：同樣的條條裂縫穿過高側窗遊動著，他頭頂上的拱頂掉起灰泥渣來。他繼續吆喝著人們向東頭的安全地帶轉移，心想，每拉過一個人就是救了一條性命。碎裂的灰泥，雨點般落在他的光頭上，跟著，石頭就往下掉了。人們四散逃去。有人躲在側甬道避難；有的擠到東墻根，其中就有沃爾倫主教；其余的人還在竭力湧出兩端，爬過第三個架間落下的石頭、灰泥和砸倒的人身體。一塊石頭砸到了菲利普的肩頭。這一下砸得不重，但還是很疼。他用雙手護著頭，往四下使勁張望。第二個架間下只有他一個人，別人都已跑到了危險地帶的邊緣。他已盡了他最大的努力。他跑向東端。

他跑到那裏，又轉過身來，仰頭看去。高側窗的第二個架間，現在正往下掉，拱頂也坍到了聖壇裏，和剛才第三個架間的情況完全一樣；但這次犧牲的人要少，因為人們已經及時躲開，也因為側甬道的屋頂看來還牢靠，而第三個架間卻已經坍塌無存了。擁在東端的人群往回移動，緊貼著墻根，所有的臉都仰著，看著拱頂，看看會不會擴展到第一個架間，使之坍塌。開裂的灰泥好像不那麽響了，但空氣中滿是塵霧和碎石，有好一陣子，誰也看不見什麽。菲利普屏住呼吸。灰塵散盡，他又可以看見拱頂了。坍塌的地方一直延伸到第一個間架的邊緣；此刻似乎已經控制住了。