三 侯公說項羽

蒯通說韓信，不但文辭動人，而且理喻深刻。有人評價說，其觀察之精密，其分析之透徹，其瞻矚之高遠，其定策之卓越，實鮮有人能與之比儔。特別是“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的絕妙比喻，極盡人情之所難言，不愧為後戰國時代縱橫家之千古名文。

不過，也有人批評說，假使韓信接受了蒯通的意見，保持中立而再次分割天下，已經持續了多年的戰爭怕是遙遙無期，難以終結。蒯通這種人，無視天下興亡的大節，只審視一時的利害，終究不過是搖唇鼓舌、擾動天下的辯士而已[5]。

事後想來，如果韓信接受了蒯通的建議，他個人的命運肯定不會像後來那樣悲慘，至於歷史的大勢會走向哪裏，倒是值得思量，也考驗人的智慧，也許是一個可以發掘的課題，願有心者留意。

由於韓信拒絕中立，歷史的動向按慣性運轉下去，又引來新的英雄人物登上歷史舞台。

漢四年八月，劉邦派遣陸賈前往項羽軍中，交涉議和休戰，希望項羽送還長期被扣留在楚軍中作人質的太公和呂雉等親人。

陸賈是楚國人，著名的辯士，不離劉邦左右的親信，自酈食其死後，他成為劉邦手下第一說客，常常奉命出使諸侯各國，以其能言善辯、巧於應對的非凡才幹，獲得外交的累累功績。不過，因為使命過於艱難，陸賈的這次交涉失敗了，項羽拒絕議和休戰，也拒絕歸還太公、呂雉等人質。

就在這個時候，一位被稱作侯公的人物登上了歷史舞台，出色地完成了陸賈未能完成的使命。《史記·項羽本紀》說陸賈出使失敗後，“漢王復使侯公往說項王，項王乃與漢約，中分天下，割鴻溝以西者為漢，鴻溝而東者為楚。項王許之，即歸漢王父母妻子。軍皆呼萬歲”。

這句話說，漢王劉邦再次派遣侯公出使楚國，侯公勸說項羽與劉邦簽訂休戰議和的條約，以鴻溝為界中分天下，鴻溝以西劃歸漢，鴻溝以東劃歸楚。項羽同意了，於是歸還了扣押在軍中的劉邦親屬。兩軍將士，歡慶議和成功，高呼萬歲。

鴻溝劉邦、項羽議和，以鴻溝為界兩分天下，鴻溝以西屬漢，鴻溝以東屬楚。鴻溝引黃河水口多次變遷，今鴻溝故址界牌，豎立在廣武澗東霸王城邊。

議和成功後，劉邦封侯公為平國君，彰顯他的功績。據史書上說，凱旋而歸的侯公並未接受劉邦的封賞，他從此隱身不再出現，消失於人們的視線，退出歷史舞台，宛若倏忽飄過天空的一道雲彩，不知從何處來，又不知去向了何處，神秘而不可思議。

我讀史書到這裏，每每心生感慨。歷史記載，不過點點滴滴，歷史事實，真是汪洋大海，掛一漏萬之間，留下了有垠無邊的探索空間。空間如何填補，既靠新史料的發現，也要靠新視角的推想，更有藝術的構思和想象，常常帶來意想不到的功效，不時使人心生疑慮：史學和文學，藝術和科學，誰更近於真實？

偉大的蘇東坡，有感於侯生說項羽的詳情失載於史書，曾經撰寫《代侯公說項羽辭》一文，縱橫馳騁想象，敘述有節有度，堪稱補史的名文。明代文豪王世貞著有《短長說》上下篇，假托據地下出土的簡牘整理而成，其中有侯生說項羽的內容，也是文辭古樸，匠心獨運。我讀二位先賢，仍有意猶未盡之感，於是活用兩篇侯公說項羽辭[6]，再次復活侯公說項羽如下：

漢王四年，楚漢兩軍對峙於廣武澗一帶，曠日持久，不能決定勝負。劉邦派遣辯士陸賈出使楚軍大營，遊說項羽休戰議和，歸還太公、呂雉等人質，項羽拒絕接受，陸賈失敗而歸。劉邦多日心情不悅，左右不知如何是好。

這時候，有客自稱侯生，五短身材，相貌平常，身著布衣，請求謁見劉邦，說是有說服項羽的妙計。劉邦命令將侯生帶進來。

侯生見了劉邦說：“太公不幸被項王扣留，至今已有三年之久，日日加重著大王的夙夜之憂。在下聽說，主上的憂慮，是臣下的恥辱，主上受辱，臣下當死。臣下願意分擔大王的憂慮，以死清除大王蒙受的恥辱。”

劉邦答道：“太公被項羽拘辱，是我日夜痛心疾首的事情，可是又有什麽辦法呢？”

侯生說：“在下雖然不才，願意借用大王馬車一輛，騎士數十人，清晨馳往楚營，傍晚與太公同車而還，不知行不行？”

劉邦一聽，當即火冒三丈，開口罵道：“臭儒生，又來胡說八道。你看陸賈，他是名聞天下的辯士，奉命出使。結果呢，智窮辭塞，抱頭鼠竄，好容易保住小命一條，卻留下一副狼狽相。看你這副模樣，嘴皮子扯得輕巧！”