2010年8月，我隨歷史再次前往關中考察，我先去鹹陽尋找始皇帝的宮城，又登長陵西望寶雞，東眺臨潼，遙想當年章邯在廢丘左右環顧的不安情景[30]。我渡渭河，穿越長安，由子午口入谷，沿廢棄之舊道蜿蜒深入，高山夾道，樹蔭蔽日，潺潺山澗流過，崎嶇土路蔓延，斷垣殘壁光影間，盡是濃濃的歷史滄桑。回程在子午口流連長久，眼前腳下，八百裏秦川盡收眼底，與同行的陜西考古學者李舉剛攝影談笑，“假使我等如灌嬰領軍出此，三秦當是無險可守，關中豈能不恐慌震動……”此地此時，我對明出子午的韓信戰略深信不疑。
考察歸來，讀周宏偉先生的鴻篇大論《漢初武都大地震與漢水上遊的水系變遷》，快哉樂哉！感銘之下，我對韓信“從故道還”反攻關中的戰略和路線，竟然獲得了貫通古今的理解。
韓信統領漢軍反攻關中，在公元前186年的武都大地震之前，那時候，漢水不但是連通隴西和鄂西的暢通水道，漢水上遊地區，舟楫便利。船運由漢中出發，逆水西行可以一直抵達隴西，由天池大澤北上，可以沿故道靠近陳倉。如此交通條件下，韓信暗出陳倉的戰略，在糧草和兵員的輸送上當不會有重大的障礙。如此交通條件下，韓信大軍出陳倉以前，必定首先沿西漢水攻擊雍軍控制的下辨和西縣，其軍事意圖，一方面是作佯攻隴西的聲張，另一方面也是為了封鎖漢水航道，防止隴西的雍軍順流而下，在漢軍大出陳倉後襲擊漢中，從背後攻擊劉邦軍。
有人說，《老子》是兵書。老子說，上善若水。水無常形，因地而變，幾近於道，最受哲人推崇。韓信生於水鄉淮陰，一生用兵，最善於依托水勢。在韓信的軍事生涯中，佯攻隴西，明出子午，暗度陳倉，是他所指揮的第一場大仗，也是中國歷史上唯一一次由漢中反攻關中的成功戰例。事後想來，種種策劃計量之外，暢通的古漢水水系的利用，不可不謂是天助。二百年後，諸葛亮五次出漢中北伐，無一不以失敗告終，種種不利之外，古漢水水系的交通斷絕，豈非也是天不助我，命哉命哉！[31]
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[6] 關於韓信的生年，史書沒有記載。張大可、徐日輝著《張良蕭何韓信評傳》（南京大學出版社，2002年）結合史事和民間傳說推斷韓信生年為公元前228年，今從之。韓信生平，參見本書附錄《韓信年表》。[7] 有關戰國遊俠的詳細敘述，請參見拙著《秦崩》第一章之七“戰國時代的遊俠風尚”。[8] 在戰國時代的遊俠世界中，劉邦是活躍於鄉裏的鄉俠。關於鄉俠劉邦的詳細，參見拙著《秦崩》第一章之十“劉邦的追星歷程”。[9] 王孫的本義，就是王的子孫。秦漢之際，也用來尊稱亡國後的貴族後裔。《史記索隱》引劉德之言注釋漂母稱呼韓信為公子說：“秦末多失國，言王孫、公子，尊之也。”解釋非常貼切。[10] 《蘇軾文集》第一冊第三卷，中華書局，1996年。[11] 蒲將軍，疑為《史記·高祖功臣侯者年表》中的棘蒲侯柴武，他因巨鹿之戰與英布一同先渡黃河攻占秦軍糧草轉運要地棘蒲有功，後被封為棘蒲侯，史稱蒲將軍。[12] 淮安考察，我與愛媛大學藤田勝久同行，得到淮陰師範學院張強先生的關照幫助，得以順利完成，在此表示感謝。[13] 淮陰城故址和甘羅城，皆為秦漢古城遺址，可能是淮陰縣治所在。韓城遺址，據傳為韓信被貶為淮陰侯後所築之城，也為漢代遺址。枚乘為西漢著名文人，淮陰人。枚乘故裏碑為唐代物，僅存碑身，1958年碼頭渡口出土，現立有紀念碑。[14] 韓信故裏、胯下橋、韓侯釣台、漂母祠、韓母墓、漂母墓等，皆為明清以來的遺址，幾經毀佚重建。[15] 據《史記·高祖功臣侯者年表》，劉邦軍接受秦國的投降後，酈商領兵平定漢中和巴蜀地區。[16] 關於劉邦集團的人事構成、地域構成以及諸侯子的詳情，參見拙著《漢帝國的建立與劉邦集團——軍功受益階層研究》第一章“漢初軍功受益階層之形成”、第五章“劉邦集團之地域構成”，三聯書店，2000年。[17] 陳顯遠《蕭何追韓信處考》，收於氏著《漢中史跡雜考》，漢中市文化文物局編，1998年。[18] 從漢中到楚國，還有一條道路，就是走漢水水路，當時應該是一條主要的交通通道，詳細請參見本章第九節“漢中的地形交通”。不過，正因為漢水水路是當時東去楚國的主要交通通道，在將士大逃亡的時候，也應當是漢王國政府防範最嚴的。從截賢嶺地名和唐代碑刻來看，南江方向應當比較合理可信。