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星期六的早晨剛過十點鐘，莫莉就騎著馬兒翻過田野，來到霍布斯角。昨夜的瓢潑大雨此刻已經變成絲絲煙雨，然而彌漫沼澤上的，仍是霧色朦朧。

她早早就起了床，整個上午都在忙活。雷科爾・阿姆斯比要去挖墓坑，所以喂牲口、擠奶這些都得她自己來幹。至於要到沼澤那邊去，這是她一時沖動之下的念頭。因為縱然她答應過德弗林說要等他來叫才會過去，可她還是生怕他會發生什麽事。那些把手伸到黑市裏去的人一旦被逮住，往往判下的可都是重罪。

她撥馬下了沼澤，穿過蘆葦蕩，信馬由韁地漫步到小屋後面。泥漿濺到馬腹上，有些還鉆進了她的長靴。她對此渾然不覺，只顧貼在馬背上凝視霧中。她確信她聞到了燒柴的煙味。谷倉和小屋的輪廓漸漸從霧中顯現出來，煙囪裏確確實實在冒著煙。

她猶豫了，有那麽一刻她不知如何是好。利亞姆在家，顯然比估計的時間提早回來了。但是如果她現在進去，他又會覺得她在到處窺探。她踢了一下馬腹，準備掉頭離開。

谷倉裏，大家正在配發行動裝備。勃蘭特和奧爾特曼中士正在指揮眾人將一挺勃朗寧M2重機槍[108]架在吉普車上。普萊斯頓背著手看著，給人的印象仿佛他才是全局的負責人。

魏爾納・布裏格爾和克魯格把後面的百葉窗稍稍打開，魏爾納正用他的蔡司望遠鏡觀察著沼澤。灌木叢、蘆葦叢和堤壩上到處都是鳥，他感到很滿意。䴙䴘、雌紅松雞、麻豫、赤頸鴨，還有黑雁。

“那只鳥不錯，”他對克魯格說，“是綠磯鷂，一種過路候鳥，通常秋天經過這裏，不過冬天也有人在這兒看見過。”他繼續移動望遠鏡，突然莫莉躍進了他的視野。“基督啊，有人在看我們。”

當時，勃蘭特和普萊斯頓就在他身邊。普萊斯頓說了句“我把她抓過來”，就跑出門去。

勃蘭特晚了一步，沒攔住他。普萊斯頓片刻就穿過院子，鉆進蘆葦蕩。莫莉轉身勒住馬頭，她還以為是德弗林。普萊斯頓攥住韁繩，她低頭一看見他，大吃一驚。

“好了，給我下來。”

他伸手拽她，而她則奮力試圖讓馬兒退開。“你離我遠點兒，我什麽都沒幹。”

他抓住她的右手腕，把她拉下了馬鞍，又在將將墜下馬兒的時候撈起她：“那就看看你到底想幹什麽吧，怎麽樣？”

她掙紮，他則越攥越緊。他一把將她搭在肩頭，扛著她穿過蘆葦叢回到谷倉，任由她一路撲騰喊叫。

天剛亮的時候，德弗林就跑到海灘上去查看潮水是否已經沖刷掉了昨夜的所有痕跡。吃過早飯，他再次跟施泰因納出了門，在霧氣中盡可能詳細地給他指出接應區域和海岬的地形。回來的路上，離小屋只有三十碼遠時，普萊斯頓和他肩上扛的姑娘從沼澤裏出現了。

“怎麽回事？”施泰因納問道。

“莫莉・普萊爾，我跟你提過的那個姑娘。”

普萊斯頓進門的時候，德弗林剛剛疾步跑進了院子。“你他媽的把她放下！”德弗林吼道。

普萊斯頓轉過身說：“我並不聽命於你。”

施泰因納也緊跟著進了院子。“普萊斯頓中尉，”他的聲音有若堅鋼，“馬上放下這位女士。”

普萊斯頓躊躇了一下，不情不願地放下莫莉。她上來就給了他一耳光。“你的手放老實點兒，混蛋。”她盛怒道。

谷倉裏驀地爆發出一陣大笑。她轉頭朝敞開的門裏看過去，前面一排笑臉，後面一輛卡車，還有裝了一挺勃朗寧機槍的吉普車。

德弗林搡開普萊斯頓，搶步過去：“你沒事吧，莫莉？”

“利亞姆，”她迷茫地問道，“這是怎麽了？出什麽事了？”

接過話茬的卻是雲淡風輕的施泰因納。“普萊斯頓中尉，”他冷冷地說，“你立即向這位女士道歉。”普萊斯頓猶豫著不曾稍動，施泰因納動了真火，“立即道歉，中尉！”

普萊斯頓立正說道：“女士，我謙卑地向您致以歉意。是我的不對。”他的語氣帶著譏諷，言罷轉身進了谷倉。

施泰因納嚴肅地敬禮，說道：“發生了這樣不幸的事情，我實在是沒辦法用語言表示我的歉意。”

“這位是卡特爾中校，莫莉。”德弗林解釋道。

“隸屬於波蘭獨立傘降中隊，”施泰因納說，“我們來這裏進行戰術訓練。至於普萊斯頓中尉，恐怕是對保密的問題重視得過頭了。”

她這會兒比剛才更困惑了。“可是，利亞姆——”她想說話。

德弗林卻拉過她的手臂說：“好了，去把馬牽過來，騎上去。”他推著她走到沼澤邊緣，馬兒正安靜地對著一處草堆大快朵頤。“看看你都幹了些什麽，”他責怪道，“我不是告訴你說等我下午去找你嗎？你什麽時候才能學會管好自己，別探頭探腦呢？”