第二章 光緒：被“帝王教育”敗壞的人（第6/18頁）

對於自己多年來苦心培養的成果，她是基本滿意的。雖然她對這個孩子的個性和氣質沒有喜歡過一分鐘，但是像所有唯成績論的家長一樣，她仍然認定他已經是一個合格的繼承人。他學業良好，能寫一筆非常漂亮的正楷和一手典雅的文章，能把許多典籍倒背如流。從各個方面來說，他都是帝王教育的成功典型。莊士敦在《紫禁城的黃昏》中如此評價光緒皇帝：“除了口吃這一先天不足外，無論在哪一方面，都遠遠超過了當年的同治帝。”葉赫那拉相信，書本中記載的那些深奧的道理，會幫助任何一個男人取得統治的成功。

皇帝也深深松了口氣。十五年來，他一舉一動都屈服於太後的意志。他的飲食起居，他的成長教育，甚至他的婚姻和愛情，都在她的絕對控制之中。就在去年，她還把她那個醜陋而愚蠢的侄女強行塞給他，宣布她成為他的皇後。他對這種木偶式的生活早已忍無可忍。現在，他終於被宣布長大成人，可以擁有一定程度的自由了。更重要的是，在十五年的漫長準備之後，他終於握住了帝國巨艦的舵柄。就像一個交規考試得了高分卻一直沒有機會練手的學車人一樣，他早已躍躍欲試了。

青年人總是不滿現狀。胸懷“堯舜之治”的雄偉理想，皇帝對大清帝國的國勢比誰都痛心疾首：列強環伺於外，大臣狃安於內，國家衰弱貧困，百姓民不聊生。雖然有人把太後執政以來的政績吹捧成“同光中興”，但是光緒不以為然。雖然精明，雖然能幹，但是太後畢竟只是一個沒怎麽讀過書的婦人而已。滿腹詩書給了他輕視太後的理由。讀過三遍《資治通鑒》，自信深諳歷朝治道的他，相信自己有能力喚醒死氣沉沉、萬馬齊喑的中國。

六

然而，在親政的頭幾年，年輕的皇帝並沒有給大清帝國帶來驚喜。在短暫的歡慶氣氛過後，大清帝國又陷入了平沓緩慢的舊節奏。雖然已經胸有韜略，但坐到了馭手的位置上以後，皇帝發現在很大程度上是車在操縱他，而不是他在操縱車。親政以後，天下一直風平浪靜，帝國政治如同一只上好了發條的鐘表，一切都按照太後執政時的成例一成不變地運行。在成例的籠罩下，他並沒有多少自由發揮的空間。在親政的前五年，皇帝不過像是太後的一個機要秘書一樣，庸庸碌碌地忙於瑣碎事務。

皇帝煩躁而又抑郁。慈禧政局的特點是小富即安，缺乏遠見。在他看來，大清多在因循守舊的泥潭中陷溺一天，就多喪失了一分自強的機會。皇帝多麽期望能有一個契機，比如一次地震式的突發事件，讓他得以大展身手。

似乎是天遂人願。光緒二十年（1894年）七月，一封來自異國的電報，如同迸在皮膚上的一粒火星，燒灼得已經松懈多年的大清帝國政治神經猛地一下收縮起來。這一年年初，大清屬國朝鮮發生了內亂，請求中國出兵幫助平亂，日本人也借機出兵朝鮮，挑釁中國的宗主權。

聽到這個消息，溫文爾雅的皇帝拍了桌子：一個小小的日本，怎敢如此猖狂！自從道光末期以來，大清國就沒斷過受人欺負。開始是英國，後來是法國，再後來什麽美國、德國、意大利……現在，西洋的國家輪了一個遍，居然又輪到了東洋裏的小日本！對於西洋諸國，皇帝不太了解，然而身邊的日本是一向清楚的。二十四史”裏，每部都有《日本傳》。“考日本之為國，不過三島，浮沉東海，猶一粟也，土地、軍事俱不及中國十分之一。”熟讀經史的皇帝知道，這個小國幾千年來一直亦步亦趨地學習中國，向中國俯首稱臣。雖然這些年聽說它開始效法西洋，搞什麽維新，也弄了一支海軍，但能有多大能為？

氣憤的同時，皇帝又感到強烈的興奮。

振興大清的機會終於來了！這簡直是天賜良機。沒有比戰爭更能振作一個民族的精神，而如果要進行戰爭，也沒有比日本更合適的對手。如果打敗了日本，那就是道光末期以來，中國對外戰爭中的第一場勝利。也許這場戰爭會成為大清國勢的一個關鍵轉折點，因為它將大大增強大清子民的自信心，振作久已萎靡的民族精神。《中國近代史資料叢刊續編·中日戰爭》有載：“中國果能因此振刷精神，以圖自強，亦未始非靖邊強國之一轉機也。”

另外，如果他能抓住這個機會，在戰爭中充分展現自己的才幹，自然會在朝野樹立起巨大的威信，有力地向太後證明自己的領導能力，促使太後進一步放權。那麽，他就有機會刷新政治，帶領大清走上自己設計的自強之路，次第收拾列祖列宗舊日的榮光。

對於皇帝的態度，包括師傅翁同龢在內的一大批朝臣，特別是絕大多數年輕的中下級官員，都堅決支持，一致歡呼。在他們當中，曾國藩的孫子翰林院編修曾廣鈞的言論最有代表性。據《中國近代史資料叢刊續編·中日戰爭》的記載，曾廣鈞建議，大清此戰不但要擊敗日本，還要抓住機會，幹脆把日本從地圖上抹去，把它變成中國的一個省！只有這樣，才能永絕後患！