第一部　慈禧前傳 第六章（第2/12頁）

“喳！”史進忠答應著，站起來退了出去，不久聽得他在外面說：“來吧！六爺。”

沉穩的履聲，由遠而近，挺拔的影子越來越清楚，穿著一身白布行裝的恭王，將進殿門時，步履顯得有些匆促，一進門朝上看了一下，隨即跪倒：“臣奕-叩見母後皇太後、聖母皇太後！”接著，取下大帽子往地上一擺，順勢磕了個頭。

“請起來，請起來！”東太後的聲音，客氣中顯得親切，純然是大家世族中叔嫂相見的口吻，“史進忠，快攙著六爺！”

等攙了起來，叔嫂三人眼圈都是紅的，但他們也都明白，此時相向垂淚，不特在儀制上不甚適宜，而且也無補於大事，所以都勉強克制著自己。

那時自然該東太後先開口，她卻一時不知從何處落墨？便泛泛地打遠處談起：“六爺是那一天出京的？”

“臣是七月二十六一大早出京的。”

“路上走了幾天？”

此一問自屬多余，恭王屈著手指數了一下答道：‘整整走了五天。”

“路上還平靜？”

“路上挺平靜。”恭王又說：“橋梁道路，不甚平整。臣一路來，已經告訴了地方官，讓他們趕快動工興修，好迎接梓宮。”

“是啊，”東太後說，“總得趕在年前‘回城’才好。”

“年前回城太晚了！”恭王停了一下，以低沉鄭重的聲音又說：“臣的意思，回城越早越好。”

“喔！”東太後這樣應了一聲，不知他說這話的意思何在，便轉臉看著西面。

“回城當然越早越好。可是也得諸事妥帖才行。”西太後接著她的話說。

恭王擡頭看了看她，從容答道：“京裏十分平靜。物價是漲了些，那都是因為車駕在外，人心不免浮動的緣故，等一回了鑾，人心一定，物價自然會往下掉。”

“可不是嗎？”西太後死無對證地說了些大話：“大行皇帝在日，我也常拿這話進勸，大行皇帝也覺得我的話不錯。可是，大行皇帝討厭洋人，不願意跟他們在一個城住，就這樣子耽擱下來了。如今，唉！從那兒說起啊？”

“洋人也講理。不是臣說一句袒護他們的話，洋人跟咱們那些‘旗下大爺’一比，可是講理得太多了。”

“講理就好。只怕回城以後，又來無理取鬧，那可麻煩。”

“決無此事。”恭王拍著胸說，“臣敢保！若有此事，請兩位太後，唯臣是問！”

西太後點點頭，轉臉與東太後商議：“既是六爺這麽說，還是早早回城的好。”

“那，咱們就商量個日子吧！”

“早了也來不及，總在下個月。”西太後向恭王說道：“這件事再商量。”

“太後說得是，總在下個月，早早定了，京裏好預備。”

“京裏對大行皇帝的遺命，可有什麽話說？”

這一問不容易回答，第一先要把所謂“遺命”弄清楚，恭王細想了想，除卻“派定顧命八大臣”一事以外，沒有什麽可以值得議論的遺命。但心裏雖已明白，卻不便貿然說出來，故意追問一句：“請太後明示，是那一件遺命？”

“還有那一件，不就是眼前的制度嗎？”

恭王看一看左右，不即回答，這時正有人行近——是雙喜，用一個嵌螺甸的黑漆盤，盛著兩蓋碗送了上來。

“也給六爺茶。”東太後吩咐。

雙喜答應著去取了一碗上用的茶，送給恭王。東太後又賜坐，等把一張凳子端了來，他卻不坐，高聲說道：“跟兩位太後回話：顧命是祖制，臣不敢妄議。”說了這一句，方才坐下。

這個答復，多少是出乎西太後意料的，但稍微想一想，也就無足為奇。如此大事，自然不能率直陳述，只怪自己問得太欠含蓄。

於是她喝了口茶，閑閑地又說：“這我倒不明白了，封爵有‘世襲罔替’的恩典，顧命大臣是怎麽著？當一輩子嗎？”

這確是個疑問！恭王想了想答道：“用人的權柄，自然操之於上。不過先朝顧命，例當禮遇，倘無重大過失，以始終保全為是。”

“嗯，嗯！”東太後不斷點頭，覺得他的話說得合情合理。

西太後也滿意他的話，只是著眼在“重大過失”一語，甚至只是“過失”兩個字上。”那麽，”她朝外看了看，雖然殿廷深遠，仍舊把聲音放得極低：“倘或顧命大臣有了過失，非去了不可，那得按怎麽個規矩辦呢？”

這又把恭王問住了！一時想不起前例可援，便遲疑著說：“這怕很難！顧命大臣面承諭旨，處理政務，罷黜的上諭，要從他們手裏發出去，如果截住了不肯發，那就麻煩了。”

“照你這一說，抗命違旨，不成了叛逆了嗎？”

恭王默然。她的話是不錯，但處置叛逆，不是件簡單的事，所以這兩個字最好不要輕易出口。他認為西太後不過幫著大行皇帝看了幾天章奏，所知有限，把事情看得太容易，她冒失，自己不能跟著她冒失，因而出以保留的態度。但是，西太後決不會因為他保留，也跟著保留，“六爺！”她故意反逼一句：“這兒沒有外人，有話你盡管說。也許我們姊妹倆有見不到的地方，你一定得說給我們。”