第一部　慈禧前傳 第六章（第4/12頁）

“嗯，嗯。”西太後點點頭，表示滿意，總算有了一句比較實在的話了。

於是兩宮交換了一個眼色，東太後便說：“一路來也辛苦了。先去歇歇吧！”

“是！”恭王站起，跪了安退出煙波致爽殿。

一出殿，史進忠領他到一間值班太監待命閑坐的屋子裏去休息，沏上好茶，裝來四個果盤，左一個“王爺”、右一個“王爺”，大獻殷勤。恭王心裏明白，這是有所需索，便伸手到靴頁子裏去掏銀票，手一伸進去，方始記起，銀票倒帶著兩張，一張一萬，一張五千，照一般的規矩，不過開銷一兩百兩銀子，這兩張銀票的數目太大了。但苦於隨從不在左右，無法取一張小額的銀票來，而這個“開銷”，可又既不能欠，更不便找，只得咬一咬牙，拈著那張五千兩的，隨手遞了給史進忠。

“你分給他們大夥兒，買雙鞋穿吧！”

史進忠一眼瞄過去，正好掃著“五千”二字，始而一愣，繼而大喜，笑容滿面地先請安後接銀票，接了銀票再請安，然後轉身把手一揚，略略提高了聲音說：“都來！謝王爺的賞。”

那些太監一看史進忠的臉色，就知道賞得不少，頓時紛紛趨附，很快，很整齊地站成兩排，仍舊由史進忠領頭，一起替恭王請安道謝。

等那些太監退後，史進忠單獨上前，躬著身子，小聲說道：“肅中堂派人來傳了話，說等王爺一下來，就請到他府裏去，二宮門口，套著車在伺候。”

“好，我這就去。”

“晚上我在到公館去給王爺請安。上頭如果有什麽話，我隨時會來稟報。”

一看這神氣和這番話，恭王不心疼那五千兩銀子了！因此，說話的態度也不同了，“你不必來！來了我也不見。上頭如果有什麽話，等我進宮的時候，你跟我說好了。”“是，是！”史進忠滿口答應著，“王爺有什麽差遣，盡管吩咐。”說著，親自把恭王送到二宮門口，等他上了車還請了個安。

護衛隨從，前呼後擁著到了肅順府第，主人開了中門，親自迎接，陪客早已到齊。除了顧命八臣以外，另有恭王的一兄一弟：惇王和醇王，主客一共十一位，都換了便衣，先在水閣閑談。

也不過剛剛坐定，聽差來通知肅順，說有戶部司員，從京裏趕到，有要緊公事稟報。

“你沒有看見有貴客在這兒嗎？”肅順申斥聽差，“為什麽不告訴他，有公事到衙門去接頭。這會，我那兒有工夫見他？”

“原是衙門裏的‘筆帖式’陪了來的，說有一樣要緊東西，得趕快給中堂送了來。”

“好吧！”肅順站起來告了個罪，出去見客去了。

不到一盞茶的工夫，肅順重又回到水閣，春風滿面，顯得極其高興。他身後跟著一名聽差，手裏捧個扁平布包，走進屋子，把布包放在大理石面的紫檀圓桌上，解了開來，裏面是俗不可耐的一板銅錢。

“老六！”肅順大聲叫著恭王，“你看看，‘錢樣子’！”

這一說，紛紛都圍了上來，細看改元以後新錢的樣本，上好雲南銅所鑄的大錢，正面漢文，背面滿文，漢文四字：“祺祥重寶”。拿在手裏沉甸甸地，令人滿意。

恭王頗為驚訝，也有警惕，肅順處事，一向果斷明快，在這件事上，尤其神速，改元的上諭頒了才幾天，新錢已可開鑄，不能不佩服他辦事認真。同時他又想到，一旦新錢通行，物價下降，小民擁戴，四方稱頌，那時肅順的地位便很難動搖了。

因此，他在大大地恭維了一番以後，隨口問道：“新錢什麽時候發出去啊？”

“照規矩，應該在‘祺祥元年’通用，才算名副其實，現在市面上現錢缺得厲害，只好通權達變。我想，一行了登極大典，就發出去，也算是恭賀幼主嗣位的一番心意。”肅順得意地又問：“你看，我這個打算如何？”

“好極了！”恭王乘機說道，“照此一說，應該早早回城。”

“那全在你了。”

“怎麽？”恭王愕然，“‘不在其位，不謀其政’，與我何幹？”

“你不是總攬‘在京留守’的全責嗎？總要你那兒都妥帖了，才能回城。”

“六哥！”恭王不悅，“怎麽著？你覺得有什麽地方不妥嗎？在京的人，身處危城，苦心撐持，好不容易把個‘撫局’辦成了，今日之下還落了包涵，那不叫人寒心嗎？”

肅順哈哈大笑，拍著恭王的肩說：“老六，你到底還年輕！一句笑話，就掛不住了！好啦，好啦，別發牢騷了，回頭罰哥哥我一杯酒。”

那大剌剌的神情，自然令恭王不快，但轉念一想，正要他如此驕狂自大，疏於戒備，才便於行事。因此，心裏的不快，立刻就消失了。