第一部　慈禧前傳 第六章

因為順利地應付過了一場祭典，小皇帝再一次受到東太後的誇獎和慈愛的撫慰。他已經換掉了袍褂和大帽子，穿著白細布的孝袍，光著頭打一根小辮子和他的七歲的姐姐，一左一右偎依著東太後，一個結結巴巴地在講祭典的情形，一個睜大了一雙漆黑的眼睛，靜靜地聽著。

“你還認識你六叔不認識？”東太後等小皇帝說完了，這樣問他。

“先不認識，後來認識了。”

“怎麽先不認識呢？”

“六叔的樣兒，跟從前不一樣，衣服也不同了。”

“傻孩子！”東太後摸著他的頭說，“現在穿孝，大家的衣服，不都跟從前不一樣嗎？”

“衣服的樣子也不一樣，後面有兩條帶子。”

“那是‘忠孝帶’，你六叔一定是穿了行裝，自然該有這個忠孝帶。”

“什麽叫忠孝帶啊？”

“將來你就會懂了。這會兒跟你說了，你也不明白。”東太後緊接著又問：“你六叔跟你行了禮沒有？”

“沒有。”小皇帝又說，“六叔哭完了要給我行禮，六額駙攔著不叫行，說：‘有過“魚翅”了，這兒不用行禮。’說完，領著我就回來了。”

“什麽？”坐在炕桌另一頭的西太後問道：“六額駙跟你說什麽？”

小皇帝聽見他生母聲音一大，便生畏怯之心，閃閃縮縮地往東太後身後躲，同時吞吞吐吐地回答：“六額駙說：‘有過“魚翅”了。’”

話未說完，西太後大聲喝斷：“還要‘魚翅’？諭旨！”那是尊親免行跪拜禮的諭旨，她又轉臉向東太後說：“聽聽，連這個都弄不明白，可怎麽得了？”

“還小嘛！”東太後以為小皇帝辯護來向她解勸，”慢慢兒的，全都會明白。到底才六歲，他那兒知道什麽叫諭旨？”

“就知道玩兒！”西太後又把小皇帝白了一眼。

東太後一面是想把氣氛弄得輕松些，一面想想也好笑，輕輕地揪著小皇帝的耳朵說：“虧你怎麽想來的？魚翅！你怎麽不說燕窩？”

小皇帝羞窘地笑了。一眼瞥見他姐姐在刮著臉羞他，恰好遷怒到她身上，瞪著眼，極神氣地問道：“你在幹什麽？”

“不用你管。”

一句話把小皇帝堵住了，便說出不講理的話來：”不準你羞我！”

大格格不象她生母，卻象西太後，反應敏捷，口角尖利，撇著小嘴說道：“你也知道害羞啊？”

這句話堵得更厲害，小皇帝惱羞成怒，就要動武，中間有個東太後，自然會拉架，就這吵吵嚷嚷之間，聽見西太後用低沉的聲音喝道：“別鬧了！”說著，眼睛向遮著白紗簾的窗子外望。

於是東太後問道：“什麽事啊？”

“六爺進來了。”

“啊！”東太後隨即站了起來，正見雙喜揭開簾子，便即問道：“可是六爺來了？”

“是。請旨，在那兒召見？”

“當然在外面正屋。”東太後又說，“你叫人來，把皇帝和大格格領了去。”

不用吩咐，保母們都在後面廊下待命，聞聲紛紛進屋，把這一雙姊弟一擁而去。東太後因為剛才小皇帝和大格格跟她親熱，把一件白布旗袍揉縐了，回到寢宮去換衣服，霎時間，偌大的一間起居室，只剩下西太後一個人。

內心充滿了無可究詰來由的興奮的西太後，忍不住走到窗前，想掀起白紗窗簾，先細看一看恭親王，手剛擡起，忽生警覺，這不是一個太後所應該有的舉動。但是已擡起來的手，要讓它放下去，卻是萬分不願，略略遲疑了一下，終於還是斷然決然地掀起了紗簾一角，恰好望見恭親王站在階下。

這是她第一次恣意細看這個比她大兩歲的男人。他站在那裏的那種矯然不群、昂首天外的姿態，首先就給了她一個極深的印象，因為那是任何親貴大臣所不能有，也不敢有的神情。他的眼睛極大，奕奕有神，三十歲的年紀，眼下已可以清楚地看出“眼垂”，襯著那挺直的鼻子、高高的顴骨，不怒而威，別有一種令人醉心傾服的須眉氣概。

“怪不得說他是‘龍形’！”西太後在心裏說，隨即想起許多關於恭親王的傳說，說他的容貌，就相法而論，貴不可言。這正是“不可言”，說破了是大忌諱！因此，有人說他要借洋人的勢力，學前明景泰的故事。這倒不一定是肅順那一幫人造謠，連他的胞兄惇王都曾說過：“老六這個樣兒，只怕要造反！”

正這樣想著，聽得人聲，急忙縮回了手，回身看時，東太後差不多已走到她身後了。她陡覺臉上一陣發熱，強自鎮靜著說：“回頭有些要緊話，請姐姐先提個頭，我好接著往下說。”

“嗯。”東太後沉著地點點頭，吩咐身旁的宮女：“打簾子！”

打開簾子，兩宮太後，一前一後走了出來，總管太監史進忠，跪著迎候，等並排坐定，西太後便說：“叫吧！”