第八章（第3/9頁）

李彥青為他的語氣所提醒了；頓時想到小阿鳳那條圓潤柔膩的小腿，靈機一動，這樣答說：“大總統還沒有批；不知道怎麽個意思。”他略停一下又問：“三爺今天決定上天津？”

“是的。馬上就得走了。”

“甚麽時候回來？”

“得兩三天。”

“那就這樣，三嫂不是要請我吃鰣魚嗎？下午我告訴三嫂，讓三嫂打電話告訴你好了。”

“好！下午會有結果嗎？”

“我想會有。”李彥青說：“我來催大總統批。”

這表示他有把握控制曹錕的行動；孫寶琦的辭呈擱置多日，昨夜一談，便有結果，李彥青的力量已經顯示如今自己的前程系在他手裏，得想法子好好敷衍他一下。

於是，他說一聲：“好了，回來見吧！下午請早點過來。”然後掛上電話，向小阿鳳密密叮囑了一番，方始出門上火車。

到得下午五點鐘，李彥青興匆匆地來了；刻意修飾過的小阿鳳，滿面喜氣地將他迎入上房，有個年輕老媽子倒了茶來，李彥青頓覺眼前一亮。

“這是你新用的人？”

“從小就用的，一直在上海沒有帶來；昨天剛到。”小阿鳳隨又喊道。“阿寶，這位是曹大總統面前，一等一的紅人李處長；你管他叫六爺好了。”

那阿寶年可二十四、鵝蛋臉、丹鳳眼、長周入鬢、頭發很黑，梳個新近流行的橫愛司頭；下著細白布褂，上穿一件寬大的玄色印度綢衫，但胸前仍隱隱頂起兩團肉。其媚入骨，李彥青看得目不轉睛。

“六爺，請用茶。”說的倒是一口京片子。

“謝謝，謝謝。”李彥青轉臉又說：“強將手下無弱丘”

小阿鳳笑一笑不答；然後問道：“六爺，要不要找人來打牌？”

“不必，不必！就這樣清清靜靜聊天最好。”

“那末，早點喝酒吧！”

“天還沒有黑，似乎太早了一點兒。”李彥青又說：“我這個人有個毛病，非要開了電燈，吃不下晚飯。”

“那還不好辦？”

小阿鳳把厚厚窗簾都拉上，然後開燈；時逢夏季，密不通風又嫌太熱，便又搬來兩架電扇，東西對吹，煩躁頓解。

“這還差不多。”李彥青說道：“三嫂，回頭你給三爺打個電話，他的辭呈該怎麽批，大總統說，今天晚上他會好好兒跟我商量。”

這是暗示，生殺於奪之權，操在他手裏；小阿鳳便拋過去一個媚眼，“六爺，”她說：“你多幫忙。你跟三爺的交情，甚麽都好說。”

“是的，是的。我明白；你也明白。”

“可不是！”小阿鳳問說：“開飯吧？”

“好。”

飯就開在這間連接著臥室的起坐間中；四樣精致的酒菜以後，頭一道熱菜，便是清蒸鰣魚，小阿鳳揭開外包的網油，挾起一大片魚鱗擱在李彥青面前的小碟子裏。

“你們南邊人真懂得吃，吃鰣魚講究吃鱗片下面的脂膏，這在北方土財主，聽都沒有聽說過。”

“這麽吃還不算講究。”小阿鳳說：“揚州鹽商吃鰣魚，講究廚子挑行灶到江邊，魚一出水就宰好了上蒸籠；一直挑到家上桌。鮮味一點都不走。”

李彥青將咀嚼魚鱗吐了出來。挾一塊魚肉說：“鰣魚真好吃，就是刺多會卡喉嚨。”

“會吃，就不會卡。”

“要怎麽吃，才算會吃？有訣竅嗎”。

“沒有甚麽訣竅，第一不要怕，越怕越會卡；第二，慢慢兒吃，沒有人跟你搶，何必慌慌張張地。”小阿鳳突然又說：“六爺，我看看你那個鉆戒。”

“你看吧！”

李彥青將左手擺在桌上小阿鳳抓住他的手，細看無名指上的那枚方形鉆戒。

“多重？有十克拉吧？”

“差一點兒。”

“翻頭好，鑲得也好，尤其是戴在六爺手上。”小阿鳳將自己的手並列，“六爺的手好白；而且也軟。”她復又抓住他的手。捏了好幾下。

李彥青血脈債張，無法自持了；咽了口唾沫，潤一潤幹燥的嗓子，然後說道：二嫂，你說會吃就不會卡，第一要膽大，是不是？”

“是啊！”

“第二，這會兒沒有人跟我搶，慢慢兒吃，是不是？”

“我不過是個比方，你吃鰣魚誰來跟你搶？”

“也許是三爺呢？”

“他人在天津，想跟你搶也辦不到。”

“三嫂！”李彥青霍地起立，隨又雙膝跪倒，“三嫂，你行行好，救我一救。”

小阿鳳匕囗不驚，只輕聲說道：“別這樣！讓下人看見了，成什麽樣子？”

“那末你說怎麽辦呢？”

“你先起來。等我想一想。”

李彥青站起身來，坐回原處，但雙手支桌，頭往前傾，等候發落。

“慢慢來！”小阿鳳在他手背上輕拍了幾下，是安撫，但也可認作許諾。