第四章

吳少霖怕新聞記者，而新聞記者偏偏找到了他。

此人是中立的“京華日報”記者，名叫林華寶，他的采訪手腕很高；從電報局中得到線索，廖衡發出十二通密電，收報的人都是國會議員；因而到六國飯店去訪廖衡。不道撲了個空。

向同業打聽，據廖衡剛到京時，在鐵路飯店招待記者，有吳少霖在場招呼，所以一見了他，開門見山地問：

“廖議員不在六國飯店；在那裏？吳先生一定知道，請你告訴我。”

吳少霖明知廖衡高臥在花君老二香閨中，但決不會透露：“對不起，”他說：“我也不知道他在那裏？”

“你今天會跟廖議員見面不會？”

“還不知道。”吳少霖答說。

“我跟廖議員是世交，他到京以後。我不過盡晚輩之禮招呼而已。他有事才會找我。”

這個記者不得要領，怏怏而去；但京華日報的社長黃雲鵬，得到確實消息，廖衡確是由吳少霖負責接待，因而親自出馬來采訪。

北京的報紙有三十多家，背景不同，規模不一，這家京華日報標榜中立，發行量雖不算大，但在政學兩家有相當地位。

而黃雲鵬又是社長的身分；吳少霖不能不買他的帳，“黃社長，我替你找找看。”他說：

“這裏人多，講話不便；你請坐一坐，我找個清靜的地方去打電話。”

吳少霖找到另一個辦公室，電話打到花君老二班子裏，說廖衡剛走；再打到六國飯店，說廖衡剛到。即一時接上了頭。

廖衡很爽快地說。“你馬上陪他來好了；我在餐廳等他。”

吳少霖擱下電話，故意跟同事聊了一會閑天，才回到自己辦公室，“黃社長，”他說：。”找是找到了，廖議員先不肯接受訪問，我勸了好半天，說貴報是很有地位的報紙，而況是黃社長親自采訪，一定要尊重。廖議員答應了，他在六國飯店餐廳，請你午餐，聊表敬意。——

“不敢當，不敢當，我擾他一杯咖啡好了。”

“那就請吧！”

於是坐上黃雲鵬的汽車，直駛六國飯店，在餐廳中經由吳少霖的介紹，彼此作了一番寒暄，喝著咖啡，漸漸談入正題。

“黃社長有甚麽話要問我，盡管說。不必客氣。”

“好！廖議員既說不必客氣，那末，我措詞方面，如有不恭之處，要請你多多包涵。”

“言重、言重！”廖衡答說：“無話不談，不必顧忌。”

吳少霖聽得他們這番交換的話。心裏不免嘀咕，急忙向廖衡使個眼色；廖衡微微擺一櫻手，仿佛示意放心；又似阻止他不用管這件事。

“廖議員，請問你這趟進京，是不是為了大選？”

“是的。”

“打算選曹巡閱使為大總統？”黃雲鵬問：“外間風風雨雨，說票價多少多少，形同豬仔。請問廖議員對此說的看法如何？”

“我不會做豬仔。”

“喔，”黃雲鵬很注意地，“廖議員的意思是，此行與票價無關。”

“那又不然。這是兩回事。”

“票價與選曹有密切關系，怎麽說是兩回事呢？”

“你是說，得了票價，就要算豬仔議員？”

“是的。”黃雲鵬點點頭，“既得票價，能不做豬仔嗎？”

“不錯。”廖衡答說。

“我這次進京，確是為了五千元票價，這不必瞞大家，有些人盤踞要津，於了多年肥缺，宦囊甚豐，這是儻來之物，大家可用；不過沒有機會，他們是一毛不拔的。”

黃雲鵬大為詫異，想不到他會說得如此坦率，采訪的興趣也就更濃了，“照廖議員看，”他問：

“這一次是個拔毛的機會？”

“是的。很難得的一個機會。”

“你是掌握住了這個機會？”

“無所謂掌握，機會是本來就在那裏的，只要願意，自有人把機會送到你手裏。”

“慢點，慢點，廖議員，”黃雲鵬想了一下說：“請你談一談，何以得了票價，仍舊可以不算豬仔議員？”

“黃社長，”廖衡答說：“在回答你的問題之前，我先要談一個邏輯，何謂豬仔議員？因為他甘於賣身；那末不賣身就不是豬仔了是嗎？”

“是的。”

“這就口答你的問題了，票價照收，投票不投，那就是不賣身；不賣身就不是豬仔。”

他這番說法，頗為新奇，雖是歪理，卻不易駁倒。

但吳少霖卻大為著急，心想他這番話明天見了報，不但票價不能再談，而且議院的飯碗都有影響，所以連連投以眼色，想攔阻他別再荒腔走板，亂說一通。

但即令廖衡想煞車，黃雲鵬那裏肯放過，“廖議員，”他問：

“閣下的高論，實在佩服。不過我要請問，別人不是傻瓜，肯白給票價嗎？”

“我也不是傻瓜。”廖衡答說：“美國造橫貫大陸的鐵路，招聘華工；有人經手買豬仔，工人事先當然答應了的，但中途脫逃是另一回事。”