第三章

不知是巧合，還是有意的安排，花君老二剛到門口，便發覺廖衡住的這個房間，正就是她跟吳少霖定情之處。

“你要不要洗個澡？”廖衡一進門便問。

“我不要。”花君老二答說：“倒是你，該洗一個。”

“對！一路風塵，當然該洗。”

“我替你去放水。”

花君老二在浴室裏擰開水管，試了冷熱，調整好了溫度；再出來時，只見廖衡已卸了外衣，光著背梁，只著一條單褲，彎著腰在理皮箱，他的背影瘦骨嶙峋，不由得讓她想起吳少霖壯碩的身軀，頓時臉上一層發熱……

“給你！”

廖衡轉過身來，遞給她一個藍絲絨蒙面的長方盒子，打開來一看，是一掛珍珠項鏈；晶圓瑩白，每粒有黃豆那麽大，不免又驚又喜，但也有些疑惑。

“是——”她終於問了出來：“真的珠子？”

“當然是真的。不過，是日本的‘養珠’”。廖衡答說：“我花一千塊錢，在日本洋行買的。”

一見面就送一千元的重禮，花君老二自然很高興；當時就對著鏡子將項鏈戴上，回過頭來，微笑著讓廖衡欣賞。

“也只有這麽白的皮膚，戴了才好看。”廖衡說完，披著大毛巾進了浴室。

花君老二在沙發上坐了下來，眼望著銅床，腦際自然而然浮起了第一回與吳少霖在這裏的影子。

“那天——”

那天先是掙紮，接著是合作，吳少霖自然是撿了一個大便宜，但花君老二也不覺得自己是吃了虧。

“你的鬼把戲真多。”她似嗔非嗔地斜睨著，“以後再也不出你這種斷命堂差了。”

接下來便是吳少霖為她去弄了鏡箱來，看她重新梳頭，同時談廖衡。

“老廖這趟來，能弄多少錢？”她不稱廖衡為“廖三爺”了。

“那可不一定。”吳少霖答說：“大概萬把元總有的。”

“他跟我說過，要娶我，問我有多少債務？我說有五、六千。他說，他替我還了債，是不是就可以跟他了？我說是。你倒想，這趟他有了這麽一注財香，如果真的給我五六千元，我怎麽辦？”

吳少霖想一想說：“你的意思不想嫁他？”

“原是隨口一句話。”花君老二微皺著眉說：“如果他要認了真，事情可不好辦。”

吳少霖心一動，“有兩個辦法，第一個你就嫁他好了，趁此機會氵忽個浴。”

蘇州話洗澡叫“氵忽洛”，但在南班子中是一句行話，姑娘欠了一身的債，找個冤大頭灌米湯，替她還了債，“摘牌子”從良，嫁過去多則一年；少則半載，不安於室，下堂求去，好比洗了個澡，渾身輕快，故而有此行話。

“我，”花君老二搖搖頭，“這種事我做不出。”

“不錯。你本性善良，‘氵忽浴’那種存心尋事生非，吵得人家宅不安的事，我料你也不肯做。那末，第二個辦法，你跟我。——”

他故意話說半句，從鏡子裏窺看她的臉色；只見她一愣，仿佛覺得他匪夷所思似地，便不肯說原來想說的話。

“你跟我到那裏去逛一逛。”

花君老二這才明白。她本以為“你跟我”就是“你嫁我”的意思；原來只是陪他去逛一逛，用意當然是避開廖衡的糾纏。這個辦法倒可以考慮。

也不知道吳少霖已經下了決心要收服她；她不知道吳少霖覓到了一種據說是明朝宮方的興奮劑，只記得再續前歡時，被擺布得欲仙欲死，又愛又怕；第二天照鏡子，發現兩個黑眼圈，為班子裏的姊妹取笑了好幾天。

※※※

先讓他嘗了甜頭，然後要開始談判了。“三爺，”花君老二問道：“你從前說過，替我還債的話，還算不算數？”

“怎麽不算數？”廖衡答說：“我倒問你，你自己說過的話，算不算數？”

“當然算。不過，我另外要有保障。”

“保障？”廖衡說道：“你那裏學來的‘文明轍兒’？”

“還不都是你們議員老爺嘴裏說出來的。”

“好。你說，你要怎麽樣的保障？”

“我怕你喜新厭舊，玩厭了往上海一走，丟下我不管。”

“不會的！哪裏會有這種事？”

“那可說不定。世界上只有‘癡心女子負心漢’，幾時有過‘負心女子癡心漢’？”

“‘癡漢等老婆’是句俗語，不是嗎？”

“不錯，可是並沒有說他老婆負心啊！”花君老二說道：“那癡漢是個色鬼，老婆回一趟娘家，他就等不及了。”

廖衡笑了，“好了，閑話少說。”他問：“你要怎麽樣的保障？”

“你得給我一筆‘愛情保證金’。”

“又是一句‘文明轍兒’。”廖衡笑著問：“數目呢？”

“當然越多越好。”

“那要等我發財。”

“你眼前就有財要發了。”花君老二說：“如今的議員老爺，誰不是荷包裏‘麥克麥克’的？”