第五章 明王朝的『高考分區劃線』

說到朱元璋的統治,有一個名詞不容回避——殘暴。殘暴的方式,就是屢興大案。

歷史學界,很早就有“洪武四大案”之說。所謂四大案,即空印案、郭恒案、藍玉案、胡惟庸案,簡單的名詞後面,是千萬顆人頭落地。

四大案中,“空印案”和“郭恒案”都是貪汙腐敗案,前者因官員使用蓋有官印的空白文書,激起朱元璋震怒,前後株連數萬人。後者因戶部侍郎郭恒貪汙官糧,再次興起大獄,株連上萬官員。“藍玉案”和“胡惟庸案”都是謀反案,受牽連的大多是跟隨朱元璋打天下的功臣,前後十余年,屠戮上萬人。樁樁案件,皆是血雨腥風。

但要論對後世的影響力,“四大案”中不論哪一樁,都有限得很。“胡惟庸”“藍玉”兩案株連無數,朱元璋的本意是為他的後人“接班”掃清障礙,誰知事與願違,反導致即位的建文帝無將可用,“靖難之役”中敗給了朱棣。至於“空印案”和“郭恒案”的目的,則是為了整頓吏治,掃清腐敗,然而即使在當時,面對貪官屢殺屢不絕的情況,朱元璋本人也曾感到絕望,發出“朝殺而暮犯”的悲嘆。而後明王朝吏治腐敗,貪汙橫行,或許更是朱元璋生前想不到的。

然而卻有這樣一樁案子,論株連人數和規模,皆無法與“四大案”相比,但案件產生的影響,卻遠比四大案深遠,不但終明一世,甚至波及今日。這就是發生在洪武三十年(公元1397年)的“南北榜案”。

南北榜案,又稱劉三吾舞弊案,與四大案“公說公有理”的爭議不同,這樁案子,是一件徹頭徹尾的冤案。

明朝洪武三十年(公元1397年)二月,正籠罩在“藍玉案”血雨腥風中的明王朝,迎來了其三年一度的科舉會試,在這個藍玉案株連甚眾,無數官員落馬的非常時期,此次科舉的結果,也無疑將對朝局產生微妙的影響。正因其重要性,在主考官的選擇上,朱元璋煞費苦心,經反復斟酌,終圈定了78歲高齡的翰林學士劉三吾為主考。

劉三吾在當時可謂大儒,此人是元朝舊臣,元末時就曾擔任過廣西提學(相當於教育廳廳長),明朝建立後更是多有建樹。明王朝的科舉制度條例就是由他制訂,明初的刑法《大誥》也是由他作序,此外他還主編過《寰宇通志》,這是今天中國人了解當時中國周邊國家的百科全書。他與汪睿、朱善三人並稱為“三老”,《明史》上更說他“為人慷慨,胸中無城府,自號坦坦翁”,可謂是人品才學俱佳的士林領袖。選擇他為主考,既是朱元璋對他本人的認可,也是朱元璋對這次科舉的期望。

然而劉三吾不會想到,他的一世英明乃至身家性命,都會因為這次科舉而葬送,一切,都源於一個誰都不曾想到的“低概率事件”。

洪武三十年二月,會試開始,經一月考核,選出貢士51名,又經三月初一殿式,點中陳安邸為狀元,尹昌隆為榜眼,劉鶚為探花。然而僅僅6天過後,明朝禮部的大門就差點被告狀的砸破,大批落榜考生跑到明朝禮部鳴冤告狀,南京街頭上,更有數十名考生沿路喊冤,甚至攔住官員轎子上訪告狀,短短幾日裏,整個南京城沸反盈天,一片喧囂。“科場舞弊”,成了南京百姓街頭巷尾津津樂道的話題。

喊冤的原因,很簡單,也很奇特。當年會試中榜的51名貢生,清一色的來自南方各省,竟然沒有一名北方人。因此街頭巷尾各式傳言紛飛,有說主考收了錢的,有說主考搞“地域歧視”的,種種說法,皆是有鼻子有眼,直讓主考們渾身是嘴也說不清楚。

消息傳來,明王朝上下震撼,先後有10多名監察禦史上書,要求朱元璋徹查,朱元璋的侍讀張信等人,也懷疑此次科舉考試有鬼。朱元璋本人自然惱怒,窮人出身的他,一生最痛恨的就是“貪汙腐敗,營私舞弊”。事件發生僅幾天,三月初十,朱元璋正式下詔,成立了12人的“調查小組”,這其中有曾經懷疑此次科舉舞弊的張信等人,也有以學問著稱的嚴叔載、董貫,還有以“忠直敢言”聞名的周衡、黃章等人。成員的選擇上,可謂是做到了公平公正。

然而調查小組經過數日的復核,到該年四月末做出的調查結論,再次讓朱元璋瞠目結舌:劉三吾等人的閱卷公平公正,以考生水平判斷,所錄取51人皆是憑才學錄取,無任何問題。

結論出來,再次引起各界嘩然。落榜的北方學子們自然不幹,朝中許多北方籍的官員們更紛紛抨擊,要求再次選派得力官員,對考卷進行重新復核,並嚴查所有涉案官員。然而震怒下的朱元璋,卻做出了一個更加極端的決定。

是年五月,朱元璋突然下詔,指斥本次科舉的主考劉三吾和副主考紀善、白信3人為“藍玉余黨”,尤其是抓住了劉三吾10多年前曾上書為胡惟庸鳴冤的舊賬,認定劉三吾為“反賊”,結果涉案諸官員皆遭到嚴懲,劉三吾被發配西北。曾質疑劉三吾的張信更慘,因他被告發說曾得到劉三吾授意,落了個淩遲處死的下場。其余諸人也被發配流放,只有戴彝、尹昌隆二人免罪。此二人得免的原因,是他們在復核試卷後,開列出的中榜名單上有北方士子。六月份,朱元璋親自復核試卷,開出了一個更令人瞠目結舌的錄取名單:51名中榜貢士,竟然清一色是北方人,無一名南方人。