第四章 明朝西域第一將宋晟（第4/6頁）

亦集乃路的奪取，對明王朝的西北邊防，乃至北部邊防，都有重大的意義。明朝洪武三年（公元1371年）徐達北伐時，北元王朝正是通過調度亦集乃路的兵馬，從側面夾擊明軍，導致明軍功敗垂成，被迫撤軍，之後的十幾年裏，亦集乃路一直是北元軍隊侵擾明朝邊陲的基地。所以捷報傳來，明朝開國功臣郭英聞訊大贊道：“此乃斷胡擄臂膀之功也。”

宋晟的這一戰功，也在明王朝引起了強烈反響。大喜的朱元璋立刻下旨，召宋晟進京，恢復了他的“都指揮司”一職，接著又升官為“右軍都督”，以“封疆大吏”的身份重新鎮守涼州，從此守護明王朝西北大門的責任，正式落在了宋晟肩上。

值得一提的是，亦集乃路大捷後，對被俘的18000多名蒙古兵，宋晟采取了“優待俘虜”的政策，僅送其中千余人入南京治罪，其余的皆安置在涼州地區，與漢民相處雜居，其中精壯者更由宋晟挑選編入軍中。這支他精心打造的軍隊，在後世有一個名字——甘涼精騎。後來明王朝平定安南、麓川，乃至土木堡之變後的北京保衛戰，皆有這支軍隊的身影。

肩起西北邊防大任的宋晟沒有讓朱元璋失望。洪武二十四年（公元1391年），宋晟再次出手，這次的目標，是明朝打通西域絲綢之路的咽喉之地——哈梅裏。哈梅裏，即今日新疆哈密，當時是元朝藩王兀納什裏的封地。比起亦集乃路的那位“吳國公”，這位兀納什裏王爺起先很老實，洪武十三年（公元1380年），明王朝曾計劃攻打哈梅裏，哈梅裏聞訊後請降，明王朝遂派使團經哈梅裏，進入西域招撫各部，這也是明王朝建國後第一次進入西域。從此明王朝與西域各部往來不斷，絲綢之路重開。但兀納什裏貪心不足，竟然數次打劫往來商隊，到洪武二十三年，更是得寸進尺，扣押西域部落向明王朝朝貢的使團。朱元璋聞訊大怒，隨即命令宋晟與陜甘都督劉真合兵，於是年四月攻打哈梅裏。

兀納什裏有恃無恐，也是有原因的。哈梅裏地區地形險要，明軍多為步兵，勞師襲遠，糧草輜重很難接濟上。等到了哈梅裏，恐怕也是強弩之末，只要把地盤守好，拖個三五個月，明軍必會不戰自退。

事情也確實如兀納什裏所料，明朝都督劉真的部隊進軍異常緩慢。但是他卻漏算了一個人——宋晟。

從兀納什裏嚴防死守開始，宋晟就知道他打的什麽算盤，而宋晟的對策還是一樣——直搗黃龍。當年蒙古軍瘋狂進攻的時候，就敢直搗亦集乃路，這次對手收縮防守了，照樣要直搗哈梅裏。

這次難度卻比上次大得多，路遠，糧草供給都是問題，地形險要，兵力不易展開。宋晟縝密布置，先是詳細考察地形，找到了一條進軍的小路，然後頒下軍令，每個士兵多帶5日的幹糧，連日急行軍。這支奇襲部隊出發了，從涼州到哈梅裏，急行軍上千裏，從小路穿過蒙古軍的防區，僅用兩日就抵達了哈梅裏城下。黎明時分，當哈梅裏城頭士兵向外眺望的時候，他們驚訝地看到了城外黑壓壓的，正摩拳擦掌的數萬明軍。

此時的宋晟，也深知孤軍深入，後援不濟，如果不能盡快攻克堅城，等待這支奇襲部隊的，也許就是全軍覆沒的滅頂之災，所以抓緊時間拿下敵人，或許是最好的選擇。

然而宋晟的選擇卻是：不打！

雖然不打，但樣子還是要裝的。明軍列陣於城下，全軍戰鼓聲，呐喊聲震天，就是不發起進攻。喊了大約有半日，奇跡突然發生了，哈梅裏城發生嘩變，先前牛氣哄哄的兀納什裏倉皇出逃，其子別爾且帖木兒以及官員數十人， 被守城官兵綁了送到明軍面前。鐵壁堅城的哈梅裏，不戰自破。

原來早在進軍之前，宋晟就得到了一個重要的情報：兀納什裏的內部並不團結，當地許多百姓和軍官都心向明朝，如果貿然發動進攻，對方肯定會上下一心守城，這仗就難打了，所以不戰而屈人之兵，是最好的選擇，他做到了。

在攻克哈梅裏後，宋晟采取了開明的民族政策，大軍入城後秋毫無犯，參與反叛的敵人，只抓元兇寬大脅從。當地局勢很快安定下來，隨後趕來的都督劉真繼續率軍追擊，兀納什裏的部下們紛紛投降，先後共有各級官員兩千余人被俘。堵塞明王朝西進道路十余年的哈梅裏，就這樣兵不血刃地被平定。

如果說之前的亦集乃路之戰，是斷掉了北元王朝的臂膀，那麽這場兵不血刃的哈梅裏之戰，不但解除了甘肅地區西北方面的威脅，更打通了連接歐亞的絲綢之路。哈梅裏之戰後，西域各部真正見識到了明王朝的兵威，原先與北元王朝勾搭連絡的部落，從此便死心塌地歸附明王朝。史載明王朝從此“威行西域”，誠為實情。