9伊卡洛斯的翅膀（第6/15頁）

帶有傳奇色彩的不列顛島被冰冷的海水包圍著。它極其神秘，羅馬人甚至不敢確定它是否真的存在。商人通常是愷撒的情報來源，但他們了解的也只是一鱗半爪。他們不願上島其實並不奇怪。人人都知道，越往北邊，野蠻人越兇猛。他們有許多可怕的習慣，比如吃人肉，比如極惡心地喝牛奶。若能教會他們尊重共和國的聲名，那將是可與荷馬相媲美的功績。而愷撒從未忘記他的家世可追溯至特洛伊戰爭時期，征服不列顛是他難以抵抗的誘惑。

在給元老院的報告中，他解釋道，之所以要攻擊不列顛，是因為當地人幫助反抗的威尼斯人，而且更重要的是，那裏有豐富的銀與錫。這不是很有說服力。如果它們在愷撒心裏是最重要的，他就應該準備在島上待三個月，連續作戰。但事實上，愷撒只是想了解一下航程。按照慣例，羅馬的艦隊不到7月不出海。在肯特（Kent）的峭壁上，等著入侵者的是一幅傳說中的場景：戰士們乘著顛簸的馬車猛沖，就像赫克托（Hector）和阿喀琉斯（Achilles）在特洛伊平原時那樣；不列顛人都長著絡腮胡子，臉塗成藍色，更為這幅場景增添了異國情調。羅馬人看了大吃一驚，在船上嚇得發抖。一名勇敢的掌旗官緊抓著軍旗，獨自跳進波浪中，向著海岸跋涉而去。羞愧的同伴們也行動起來，跟著他下了水。一陣亂戰後，羅馬人在一處海灘站穩了腳跟。隨後發生了更多的戰鬥。一些村莊燒毀了。軍團抓了不少俘虜。隨著天氣變壞，愷撒集合了隊伍返回高盧。

雖然沒能取得什麽具體的成就，但消息在羅馬仍引起了轟動。共和國的一支軍隊不僅渡過了萊茵河，還跨過了海洋。當然，還是有一些像加圖這樣頑固的人，掃興地指出愷撒越來越過分，指責他犯了戰爭罪。絕大多數公民不在乎這個，連缺乏戰利品都沒能影響大眾的興奮之情。“很明顯，整個不列顛一盎司銀子也沒有，除了奴隸就沒別的了。”幾個月後，西塞羅輕蔑地說，“而且，你能指望不列顛來的奴隸真的懂音樂或文學嗎？”13但他的傲慢腔調騙不了人。事實上，西塞羅跟別人一樣興奮。公元前54年夏，軍團第二次越過海峽，他以極大的興趣關注著他們。整個羅馬都等待著新的進展。愷撒在不列顛的探險被比成近於登陸月球那樣的成就：“一篇超乎想象的史詩，一項探險史上無與倫比的壯舉，在技術上無人能比。”14整個島嶼很快就會臣服於共和國的權威，這一點幾乎沒人懷疑。只有加圖沒被戰爭狂熱感染。他搖著頭，陰郁地警告人們小心眾神的憤怒。

的確，愷撒走得太快了，走得太遠了。他渡過泰晤士河，徒勞地追擊跑得無影無蹤的不列顛人。部下帶來了不祥的消息。高盧農業歉收，有發生反叛的危險。愷撒不得不立刻往回趕。海峽已有過一次大風暴，軍團擔憂艦隊再次被毀，擔憂困在島上過冬的前景。愷撒決定撤退以減少損失。為挽回面子，他同一個部落酋長簽訂了條約。到達世界盡頭的狂想被迫中止，走過頭的愷撒盡力對羅馬掩蓋了痛苦的真相。然而，不僅對不列顛的征服難以為繼，整個羅馬人的高盧都危險了。

在冬天和第二年夏天，許多部族發動起義，反叛之火在各處燃起。一個軍團的要塞受到攻擊，大約7000人被消滅。還有一個被包圍了，愷撒在最後時刻解救了它。因為擔心反叛活動會擴散開來，愷撒疲於奔命地到處滅火。有時候他讓高盧人自己去幹這種事，把反叛地區交給相鄰的部落，任他們搶劫。分而治之總是有效的。公元前53年的夏天過去了，全面反叛仍沒有發生。愷撒松了口氣。前一年，整個冬季他都在忙於作戰，這一年不用了。根據在拉文納的規劃，新的一年是他擔任總督的最後一年，他可以衣錦還鄉了。面對擔心行省局勢的同胞，愷撒再次宣布，高盧已被平定。

公元前52年1月，大雪下個不停，在山口處，雪積得特別厚。愷撒的軍團駐紮在遙遠的北方，同他們的將軍失去了聯系。惡劣的氣候還不是最嚴重的問題。盡管有這麽大的雪，高盧人之間的聯絡似乎沒什麽困難。在海拔較低的地區，軍事聯盟在迅速地形成。面對共同的敵人，一大批部落決心與命運抗爭，消除了他們之間的不和，相互達成了協議。一個名叫韋辛格托裏克斯（Vercingetorix）的顯赫貴族是聯盟的組織者，也是當之無愧的領袖。“作為指揮官，他對紀律和細節問題給予了極大的關注，決心把那些搖擺不定者鍛造為堅強的戰士。”15這是連愷撒都尊敬的品質，也是羅馬人的品質。韋辛格托裏克斯痛恨入侵者，但他也認真地研究他們，盡力掌握他們成功的秘密。他命令每個部族交給他一定數量的軍隊，其實是在模仿羅馬人管理與征稅的方法。這種代理人的體系已擴散到高盧和高盧以外的地方。世界變小了，無論贏還是輸，高盧人都不可能改變它。新聯盟的形成既是出於絕望的抗爭，也是羅馬向世界擴張的結果。愷撒教高盧人懂得了什麽是民族。現在，學生準備用他的成就來毀滅他。