3．糊裱匠家的翰墨女

“老爺，你等會兒說，有件事，我想先告訴你。”

當宋慈沐浴後，夫人抖開疊得整齊的衣衫，一邊替宋慈穿上，一邊打斷了他滔滔不絕的話。

“什麽事？”

“這件事兒，本該先征得你的同意。”

“究竟什麽事？”

“你不會怪我吧？”

“你就直說吧！”

“不，我要帶你先去看幾件東西。”

“什麽東西？”

“走吧！”

說話間，宋慈已經穿好衣衫，夫人又替他結好衣帶，領著他出了房門。

他們來到了一間廂房，門一推進，宋慈眼前一亮。他看到房中有臥榻，有妝台，有書案，書案上擱著芪兒過去用過的硯墨筆。臨窗的地方，一個紫檀花架，架上一盆秋蘭，花開正秀，色清香溢。尤為使他驚詫的是房中還掛著的那幾幅字畫。

一眼望去，靠壁的一幅是他已知的名畫：《野水無人渡，孤舟盡日橫》。這是徽宗皇帝創立畫學時廣招天下畫生，考取頭名的學生的構畫。當年，許多考生在這考題之下，畫的多是一只孤舟泊於岸邊，或拳鷺於舷間，或棲鴉於篷背，唯有這名考生不拘題中的“無人”之句，大膽地畫一船夫躺在船尾，再橫一根孤笛。意為並非沒有船夫，乃是無人過渡，所以船夫才這般清閑。此畫以其深邃的理解和不凡的構圖領一代畫生之風騷，從而傳為天下畫學美談。

傍著這畫的是一幅上書“六榕”兩個大字的條陳。這“六榕”二字是當年蘇東坡被貶惠州時，經廣州，應凈慧寺住持道綜之請，揮筆書下的墨寶。如今，凈慧寺早已易名為六榕寺，那“六榕”二字也被摹刻於匾，懸於寺門，所以也是宋慈見過了的。

再過去是一幅花卉圖，題為《鳴春》，畫的是一樹吊鐘花。這吊鐘花花色與桃花相近，也是先開花後長葉的；畫面將樹身隱去，枝幹若隱若現，只剩得花樹的一角，既不見花枝從何處生出，也不見鳥雀鳴技，然而這全不要緊，滿樹緋紅的吊鐘花兒酷像金鈴似的倒掛著，喜氣洋洋，仿佛無數個妙齡少女執著金鈴，載歌載舞，鳴唱春天的來臨。這幅畫宋慈從前沒見過，但他還是立刻便脫口道出：

“這是馬一角的作品。”

“正是。”夫人說。

馬一角即南宋畫院著名畫家馬遠，與李唐、劉松年、夏珪一同並稱“南宋四家”。但宋慈說：“這不是真品。”

“知道不是真品，沒落上馬一角的畫章，就是不敢騙你嘛！”

“這是哪兒來的？”

“筆法不好嗎？”

“幾乎可以亂真。”

“這都是出自那個可憐的女囚之手。”

“哪個女囚？”

“阿香。”

“阿香？……怎麽回事？”

“老爺，你且坐下。”宋慈被夫人輕按著坐下，夫人開始細細地往下說。

“老爺，你聽了千萬別生氣，這樣的事兒也不會常有的。你到了東莞，就發回了三紙文書，要釋放三個無罪囚徒。這三個囚徒是同一日開釋的。那另兩個囚徒都是南郊人，他們的親屬都到獄前迎候他們的親人來了。

“那日，他們三人獲釋一同被從牢城中領出，那一對在南門外賣艇仔粥的老夫婦一眼就認出了他們的兒子；那個在南郊素馨坡以種花為業的男人也立刻認出了他的女人，他們的兩個兒女和父母都來了，一時間，父母泣著奔向兒子，小兒哭著撲向父親，妻子哭著跑向丈夫，那情景，叫人見了真想落淚。

“那時，我也領著那個小男孩到了牢城外。我得把小男孩還給他的母親。你知道，小男孩生在牢裏，缺乏營養，很少活動，三歲了還走不穩，可他一看到母親，就伸出手去，要跑向母親。秋娟放開了手，他果真跑去，可沒跑幾步就摔了一跤，秋娟趕上扶起他。這時，他的母親也奔到近前，看到兒子，停下來竟有些不敢認了。當她從秋娟手裏接過變了個人兒似的孩子時，母子倆哭作一團……”

“後來呢？”

“後來，是秋娟告訴她，我就是宋夫人，於是他們全都到我面前跪下謝恩，弄得我不知如何才好。再後來，那兩個獲釋的由親人們擁著，都走了，牢城外就剩下阿香母子。他們舉目無親，向何處去？當時，我吩咐婷兒把準備好的兩封銀子並一些衣物一齊送到他們母子面前，讓他們作為遠歸故裏的盤纏。阿香望著銀子，又淚如泉湧，她沒有接，卻是攜子再次跪下，對我說：‘老夫人，你與宋大人的大恩，民女不能報答，你就收下民女做個侍女吧……’我憐她母子，也舍不得那小男孩就這樣走了，便同意了。”

“那以後，你怎知她會書畫？”

“有一日，司內一個賓佐送來一幅古畫，說是聽說你酷好收藏，願將那畫送給你，我不敢收，只推說：‘等大人回來，你自己給他吧！’便回了他。那張畫，那日阿香也看見了。待那賓佐走後，阿香便告訴我：‘夫人，那不是真品。’