4．掘墓驗屍骨

車騎在縣衙門外停下，門役飛報入去，東莞知縣也吃一驚，慌忙出迎。

“大人親臨東莞，下官不知，有失遠迎！”

“你就是盧騰？”

“下官正是。”

盧騰即當年經審司馬鼎一案的主審官。進到縣衙，宋慈讓郗淦夫婦在階下候著，自己與盧知縣進了大堂，落座之後便問：“月前批下，讓你復審的這樁司馬鼎勒殺小童移屍入水案，審得如何？”

“回大人，下官已遵囑復審。”

“案卷呢？”

“在。”盧知縣轉而命書吏道，“快去取。”

書吏很快取來案卷，呈上，宋慈接卷即閱，看著看著，他終於忍不住將案卷重重放下。

“你這是把案卷謄抄一遍，哪裏是復審！”

盧知縣驚愕。本來，他以為新來的提刑大人將舊案批下復審，不過是例行公事，過場文章，哪裏想到宋慈對原卷的案子熟悉得幾乎可以背誦。

“審理案件，須得將一應案情梳理清楚，狀驗明白，證詞俱備後方能結論。你說，《檢驗格目》上，那小童之屍，何以填得如此含糊不清？”

“小童屍體撈起之日，已腫脹腐爛，無法檢驗。”盧知縣口齒囁嚅。

“怎麽無法檢驗？不論如何腫脹，指甲總是在的，頭發總是有的。”

盧知縣瞠目無言，不知指甲與頭發與此案有何聯系。

“既然無法檢驗，你又怎能斷定司馬鼎是把那小兒勒殺後拋屍入河？”

“屍首上不見刀殺棒打之痕，想必是……以手勒殺的。”

“想必？”

“犯人也招供了。”

如此定案，宋慈也很驚愕。他接著說：“如今，只好再去檢驗一回了。”

“如今？”盧知縣愈發茫然不解。

南方暮春正午的太陽已很炎熱，烤曬得大地若有煙霧蒸騰。由那莞香商人夫婦領路，宋慈帶著盧知縣並當年檢驗屍首的仵作以及網到屍首的漁夫，一行人出了南門，直往商人的祖墓而去。

郗員外夫婦一路行去，現在心中不只是七上八下，郗員外眼圈紅了，他的妻子亦掛著淚水。當他們聽說提刑大人要去掘墓檢驗他們孩兒的屍骨時，也曾跪下叩求宋慈道：“大人，作古者以入土為安，想那犬兒已入土數載，如今還要騷動屍骨，為父於心也不安。”

宋慈正色道：“開棺重驗於死者何損，於生者卻是幹系重大。司馬鼎死了，尚有司馬鼎之妻懸於此案，如何能不將你兒死因斷個明白？”

郗淦夫婦於是不敢作聲，只得匆匆備了幹鮮果點，香燭酒肴諸物，領路前去。

郗氏祖墓坐落在東郊一個名龜丘的山崗上，四周綠樹蔥蘢，綠草茵茵。到了墓地，守墓人忙著去燒茶水，軍士們開始掘墓，霍雄則在墳前的空坪上燃著了一個白銅火盆。因這林子裏涼風颼颼，炭火很快燒旺，火炭之上，置一瓦缽，缽內煮起醋來，又往醋中入了鹽與白梅。醋的沸點低，一會兒就開了。空氣中彌散著醋的香味，隨風蕩開，不免令人牙床上都溢出酸水來。

不多時，墓掘開了，露出一副漆光發亮的楠木棺。這楠木棺因是用上好的南方生漆漆過三三得九道，樹根經此都得改向，所以通體仍完好無損。霍雄仔細地看驗了棺釘，因被生漆包封在內，也是光亮如故，沒有損痕，足見下葬後絕無人動過。霍雄接著掃去棺蓋上的泥土，起去棺釘，小心地揭起了棺蓋。這時，只見一股白氣直沖上來，霍雄口含白酒，噴灑數口，而後又含著避穢丹，開始檢驗棺中之屍。

屍身早已腐壞，屍骨完好，臥於棺底的織錦之上，這孩童入棺時，無疑已經修剪過指甲，沐過身，梳洗過頭發的，此時復檢，只有從棺內單取出顱骨來。

顱骨腐肉黏稠，一股惡臭，眾人掩鼻，商人夫婦側臉淚流。霍雄神色如常，一手托起顱骨，一手不時地將一塊白凈紗布浸到煮沸的醋缽中，再取出置於顱骨之上，把那顱骨擦拭幹凈。如此處理一番，當著把顱骨放在一只雪白的瓷盤之上，呈送到宋慈面前，便是一個脫了脂的白凈凈的人頭顱骨。

宋慈接盤在手，置於墳前一塊大青石上，霍雄轉而取一個盛了清水的頗大的細頸花瓷膽瓶，也遞給宋慈。宋慈接過膽瓶，便對知縣盧騰與郗淦夫婦說道：“你等都過來，過來。”

盧知縣不敢怠慢，立刻就過來了。商人夫婦也不敢不從命，雙雙走近來。

“你等都仔細看著。”

宋慈說罷，執起膽瓶，開始把瓶中的清水從顱骨腦門穴的縫隙間細細灌入，一會兒，那水又從七竅中徐徐流出……這時，答案出來了，只見從鼻竅內流出的水中，帶有細沙泥屑緩緩而出，清清楚楚地沉澱在雪白的瓷盤之中。

“你等都看清楚了嗎？”宋慈問。