1．星夜追捕

三更已過，下弦月剛剛升起，蒼白的清輝給無邊的夜色增添了恍若夢境般的神秘。

通判府內，宋夫人與女兒尚未入睡。兩個小孩子由秋娟陪著，重新入睡。宋芪陪母親在一起。

“母親，你不必操心，不會出什麽事的。”宋芪望著母親憂思的面容說。

“我不操心。”母親淡淡一笑。

說不操心，其實心裏總有些七上八下的。也不知是年歲大了還是怎的，近年來，宋夫人常常要為宋慈操這樣那樣的心。在芪兒看來，母親有時的操心幾乎是無端的。

不過，今夜芪兒自己也睡不著。先是那幅字沒有寫完，後來碰上不知何地何因起了大火，轉眼間府內的男人們幾乎都走光了。現在又看到母親憂心忡忡的樣子，宋芪自己心中雖不想操心，但也確實不想睡了。

月亮上來了，青煙似的薄明如霧般漫進房來，芪兒越加沒有了睡意。她走到壁前，想將那張玉壺冰琴摘下，以琴聲驅趕一下不安的情思。然而她才觸響一下弦音，母親便對她喝止道：

“芪兒，你瘋了，現在是什麽時辰。”

見母親不悅，芪兒只得撇撇嘴，停下了手。

“不必等他們了。我們睡吧！”這回，倒是母親對女兒說。

母女倆於是吹滅了燭，上了榻。不過，仍不能睡。宋夫人倒是將眼睛合上了，芪兒則幹脆睜大了眼，就像她父親二更時分躺在這兒直瞅著窗外那樣，去瞅那一彎剛能見著一角的下弦月。

缺月掛疏桐

漏斷人初靜

誰見幽人獨往來

縹緲孤鴻影

……

驀然間，宋芪心中冒出蘇東坡的這首《蔔算子》來。她知道，東坡先生的這闋詞作於寓居黃州時，以孤鴻自喻高潔自賞，不與世俗同流的生活態度，也傳達了在仕途上失意後孤獨、落寞的心境。宋芪不明白自己何以會想到這闋詞，也許只是這“缺月”和“靜夜”的相同景致使她觸發聯想罷。想到這兒，她也不打算多想了。

“可是，父親他們此刻在幹什麽呢？”這個念頭，她總是驅趕不去。

此刻，童宮與霍雄踏著淡淡的月色，來到杜家樓前。

杜家樓前，一片開闊，彌耳盡是蟲的和鳴之聲。銀灰色的月光飄漫在天地間，仿佛張開一張無邊的網，將世間的一切都罩在神秘的薄明裏。在杜家樓大門外飛伸而出的屋檐下，懸著兩盞大紅“杜”字紗籠，夜風吹來，晃晃蕩蕩的。

童宮、霍雄繞墻轉到後院的圍墻之外。二人巡視高墻，在一處院內長有高樹的墻下停下了。童宮解去身佩的腰刀，遞與霍雄，而後二人配合著，童宮躍上墻頭，再輕輕一跳落在墻內的樹影下。

院內，一間房中亮出燭光。童宮輕輕躍過憑欄來到窗前，俯身看向窗內，只見窗內一張圓桌上杯盤狼藉，酒盞卻只有一只，竹箸也只有一副，一個丫鬟正在收拾。不難看出，剛才有人在此用過酒菜。童宮執出解腕尖刀，悄聲入房，忽然出現在丫鬟面前，壓低了聲音：“莫怕，不會傷害你！”

丫鬟一驚，幾乎叫出聲來，但手中的盤碟到底端不住，失手掉去……然而沒有聽到盤碟落地之聲，那盤碟早已托在童宮手上。

“剛才誰在此飲酒？”把盤碟小心放回桌上，童宮又小聲問。

驚魂未定的丫鬟手半舉在胸前，半晌，終於吐出三字：“田教頭。”

童宮又問：“他今夜可是外出剛回來？”

丫鬟點了點頭。

“你可知他外出去做什麽？”

丫鬟搖搖頭。

“他現在何處？”

“回屋去睡了。”

“多謝了！”童宮收起尖刀，取出一錠銀子放在圓桌上對丫鬟道，“還勞大姐切莫聲張。”說罷出房，消失在夜色中。

霍雄候在墻外的樹影下，眼睛一直守望著墻頭……終於，他看到一粒小石從墻頭上飛出來，“噗”的一聲落在地上，緊接著，又一粒小石飛出……霍雄下意識地拾起二石，飛速回報。

從墻內投出二石的童宮，此時也飛速折回去看那丫鬟。見她仍然在櫥下洗刷盤碟，無事一般，童宮放下了心。回身出來，就聽到前院的叩門之聲已和著犬吠之聲響成一片。他知道是大人帶人來到了杜家樓前。

一個“杜”字紗籠晃晃蕩蕩地來了，執著紗籠的是一個看門家丁。童宮避在假山之後，讓過家丁，隨後又暗暗跟定了他。

家丁穿過回廊，又沿石階登上後山一幢翠竹掩映的樓屋。樓屋前有一個小巧別致的水池，池中燃著兩盞荷鳧燈，那水也不知是從何處來的，一涓細流如絲般注入池中，發出琤琤