3．遊刃有余

宋慈來到縣衙，聽了劉克莊的簡述，看了原告狀詞和被告供錄，放下卷宗，便對劉克莊說：“不必追捕朱明潭了。”

“為什麽？”

“他死了。”

“死了？怎見得？”

“如果沒有意外，這兇手很可能就是他親哥。”

“你是說朱明湖？”劉克莊問。

“只能首先疑他。”宋慈翻開卷宗，遞到劉克莊面前，“你看，這是朱明湖的報案筆錄。他說，這日清晨有人叩門，他去開了門，是石厚基，石厚基問：‘明潭呢？’朱明湖答：‘他不是昨晚在你家喝酒嗎？’你想想，不覺得這話問得蹊蹺嗎？”

“你說說？”

“依常情，去別人家中喝酒，自然要回來。何況今晨來叩門的正是昨晚請他弟弟喝酒的人。按說他該回答：‘明潭恐怕還在睡覺。’或問：‘這麽早，你又來找他，有何要事？’可是他一開口就反問對方，說弟弟昨晚在對方家中喝酒，可見他知道弟弟已經不在房中。”

“慢。”劉克莊思忖著說，“假如他已到過弟弟房間，曉得弟弟尚未回來，現在見了石厚基，自然要那樣反問。”

“可他表示的恰恰是沒有去過弟弟房間。你看，對方說他弟弟昨晚就回來了，他說的是：‘那你去他房中看看吧。’當然，他也可能已經到過弟弟房中，知道無人，現在只恐對方不信，要他去看看。可問題在於，對方去看了，說沒人，朱明湖甚至感到驚訝。你看，記在這兒，他說：‘這就怪了，那我胞弟上哪兒去了？’這不是說他沒去過弟弟房中嗎？”

劉克莊不響了，覺得自己先前的思索被打亂，他不能不相信好友相當縝密的推斷，但也還有不少疑點，他說：“眼下尚未見著屍體，你怎能斷言朱明潭死了呢？”

“出手這批兔毫盞，對朱明潭來說，恐怕眼前沒有比這更炙手可熱的事兒，既已約定，如何不來，能跑到哪兒去呢？當然，世間之事無奇不有，或也會有意外。問題是，他胞兄朱明湖偏偏還有不少跡象表明他有重大殺弟之嫌！”

“此話怎講？”

“你再看，這是堂訊筆錄。這兒記著，你訊問石犯：朱明潭幾時離開他家、可曾喝醉等。朱明湖是兄長，發現胞弟突然失蹤了，要是真想找到他，怎能不問問這幾句十分要緊的話，除非他是癡呆，可他不是。”

“再說，就算當時石厚基很快就走了，朱明湖還顧不得問，他也應該再去找他，問個明白，可他沒有再去。”

“你是說，他來報案之前，石厚基已經離村先走。可他來報案時，並沒有告說石厚基潛逃。”

“對呀，假如他去找過石厚基，必然發現門已落鎖，報案自然不肯遺漏殺人潛逃一節。像這樣也不細問，徑直就來報案，一報便懷疑石厚基殺害其弟，可見他是確知其弟已死。如此，不是他殺，還能有誰？”

“這麽說，石厚基確實沒有殺人了？”

“你想，如果我是殺人犯，我會怎樣？就算我想獨占這筆買賣，我也絕不會當此兇險之日就去出手，我可以好像無事一般，看事態發展，再圖吉日。從供詞看，那石厚基思路清晰，毫不愚笨，且有膽量。絕不可能在殺人後，立刻又去出手兔毫盞。因而可以認定，他那些供狀大抵為真。”

劉克莊順著宋慈的思路聽去，覺得不無道理，點了點頭，又問：“那麽，朱明湖殺害胞弟的原因何在？”

“這在訴狀中也有所表現。”

“怎見得？”

“朱明湖沒有提及兔毫盞一事，不見得想替弟弟隱瞞，極可能是他弟根本沒有將這事告訴他哥。可見他們兄弟在經濟上各有自己的一片天地。再說，朱明湖提到，石某殺其弟，緣由可能是為了爭奪福成春酒飯鋪萬掌櫃之女白茶花，可見其弟尚未成婚。一旦成婚，兄弟間不免有分家之慮。朱明湖在其弟結婚之前將他除去。這樣的事，歷代以來並不鮮見。”

劉克莊聽到這兒，感到被好友打亂的思索，又被好友絲絲入扣，層如剝筍般的推斷重新組合。他思忖著好友的分析，又發現此案原告與被告在訴狀中提供的一切言辭，不論真假，幾乎都被好友利用。好友不過是把雙方那真真假假的言辭先行打碎，而後有如一個高明的建築師，將這零碎的原料從容不迫地組建，真也罷，假也罷，都放在合適之處，那真實便層次分明地顯現出來。他仿佛頭一回發現好友的眼睛竟是這樣深不可測似的，盯著宋慈的雙眸又問：

“只是，我不明白，你是如何一下就找到切入口的？”

“這不奇怪。”宋慈說，“你曉得，我讀過許多案子，而世間之案常有相通之處。類似的案子也不乏成例。你要是讀了那些案子，只恐比我要靈透許多。”