3．香棺天墜（第2/2頁）

路端石柱聳立，山門傍崖臨谷，那緊依著山門的巨巖，經大自然的鬼斧神工，更顯奇幻風貌。在那絕頂之上，還有一棵雲霧繚繞的古柏，宋慈望去，總覺得那就像正襟危坐的海聽先生。再看路端石柱上的一副楹聯：

到此山門進天闕

始知蓬島非人間

讀著這副楹聯，宋慈心想先生這一輩子，也算得是如同跨進天闕，超凡出世了。

中秋之夜終於到來了，家家戶戶都在檐前掛起紅燈。宋慈一家老小，連同男仆女婢都圍坐在一張大圓桌上團飲。飯後，大家來到院中，對月侍奉時令鮮果，中置大月餅，拜月賞月。這年的中秋佳節，宋慈一家人好不容易都聚在一起，可是過了今夜，宋慈明日就要離家遠行去奉職，一家人的心情自然都很不一般。

宋鞏這幾日都很沉默。先是海聽先生的仙逝，使他一連幾夜都睡不好覺。自己這行將殘滅的風燭，得以起死回生，全仰仗海聽先生的絕世醫術。想不到香棺天墜，彗星永沉，海聽先生倒先自己而去，宋鞏豈能不傷悲？如今兒子又將遠行。兒子的走，本是他再三催促，他以為兒子應該去成就他自己的功業。只是想到兒子這一走，不知自己是不是還有機會見得到他，禁不住時時想湧出淚來。

“父親，孩兒明日要走了。”宋慈來到父親身邊，他知道父親一定有話要吩咐。

望著兒子，宋鞏說：“你還記得孔夫子要學生做到恭、寬、信、敏、惠的那段教誨？”

宋慈隨口道出：“恭謹不致遭受侮辱，寬厚才有眾人擁戴，誠實可以為人所任用，勤敏才會建立功勛，仁惠才能令人信服。”

父親說：“單有書生意氣，不足以成事。朝朝代代，忠臣受戮，奸佞得寵的事並不鮮見。不少賢良往往只為言語不慎而遭不測。你自幼率直，在仕途上還需格外謹慎。”

“孩兒記住了。”

“不過，我不是要你謹小慎微。人生一回，為父母全人格，為天地爭正氣，總還是要做到的！”

宋慈聽著連連點頭。這時，小女宋芪鉆來要父親抱，連氏過來牽著芪兒說：“來，母親抱你。”

芪兒不悅，只是要爬到父親身上。倒是侍女秋娟過來，俯耳對小芪兒說了幾句什麽，芪兒頓時蹙眉松開，欣然地將兩手掛在秋娟的脖頸上，跟她去玩了。

宋鞏接著說：“我只願你，日後在仕途上嚴肅謹慎，虛懷若谷，還要不斷勤思博學，真有一身運籌帷幄的本領，將來若得長進，就是做裁汰貪官，整頓吏治的事，也能應付自如。”

這一夜父子倆談了許久，直到皓月西移，宋鞏想到兒媳婦也還有許多話要對丈夫說，才把話打住，勸兒子早些歇息。

這夜，誰也不會想到，黎明時分宋鞏下榻去大解，一陣頭眩便向前栽去，等到宋老夫人聽得噗的一聲響，喚了幾聲，不見人應，慌忙下榻來看，宋鞏已經躺在地上，面前吐了一大攤汙血。

宋鞏舊疾暴發，宋慈無法啟程了。兩日之間，宋鞏全身透黃，陰囊浮腫如水晶，二便下血，淋漓不絕。這一回，宋慈苦心地守護了父親三個多月之後，就永遠失去了父親。

“慈兒……記住……你的名字……”

只有父親彌留前的這句話，深深印刻在他的心中。

這是凝聚著父親一生對宋慈最大希望的一句話。父親給他取了“慈惠父”這個名和字，便是希望他要入仕為官，可現在，又由於父親的去世，宋慈雖入仕而不能赴任，他必須居家守制了。

宋鞏去世後，跟隨他半輩子的宋勰拜別了宋慈一家，出家為僧了。

這一時期，國家的局勢在動亂中急劇變化。此前十一年，一二○六年，世界上發生的最大一件事，就是鐵木真的蒙古部統一了大漠各部，在斡難河畔建立了蒙古汗國。從前，“蒙古”只是大漠許多部落中的一個小部落。從這年起，“蒙古”成為這片草原上全民族的通稱。此時還沒人會想到，蒙古人不僅將入主中原統一中國，還將攻進西亞，打進歐洲。一二一四年金朝抵擋不住蒙古鐵騎的進攻，撤出京城中都，遷都南京（今河南開封）。不久，中都和遼東、河北、山東八百三十余城被成吉思汗的蒙軍占領。這時，金朝內部出現了兩種主張，一是聯宋抗蒙，一是幹脆吃掉南宋，擴地抗蒙；金朝選擇了後者。就在嘉定十年冬天，金軍發兵渡淮，大舉南犯。