待入穎川境，滎陽戰事已陸續風傳，石虎首戰告捷，晉城守將宋始，兵潰城破，倉皇逃至懷府，恰逢韓潛率軍北上，韓潛怒斬宋始，揮軍入野王縣，與石虎對壘於韓王故丘。
次日，桃豹率軍五千，直插滎陽郡中腹，趁夜突襲懷府，未料，早被虎牢守將韓續所探知，當即遣軍夾擊桃豹於城野。桃豹腹背受敵，只得引軍徐回，殊不知，此舉卻令穎川震動，穎川民眾唯恐滎陽不保而禍及鄉閭，紛紛竄向汝南。
便在此時，劉中郎引軍而來，八千子弟，白袍若疊浪，鐵甲似排城，浩浩蕩蕩……