沉重的歷史包袱和民族問題總爆發

蘇聯是一個多民族國家，在沙皇俄國時期，由於不斷向外擴張，俄國吞並了周邊許多大大小小的民族，形成了多民族國家。在蘇聯時期，雖然出現過許多侵害少數民族的事件，但其成就也是不容否認的，少數民族地區得到了很大發展，少數民族的科學文化水平也得到了很大提高，民族融合的趨勢也在發展，形成了許多由不同民族成員組成的家庭。據統計，不同民族成員組合成的家庭在1979年占家庭總數的14.9%，1989年占17.5%（在7710萬戶家庭中合成家庭有1280萬），如果加上這種家庭的雙方父母家，其數目更大。用俄語作為交際語言的非俄羅斯族人在1926年是640萬人，而到1989年已經達到1870萬人。^{[13]到1989年蘇聯有2.867億人，其中俄羅斯族有1.452億人（占50.6%）。在俄羅斯俄羅斯族占1.474億人的81.5%，81.4%的蘇聯居民、88%的俄羅斯居民認為俄語是自己的民族語言並能自由掌握。[14]蘇聯領導人很得意，認為蘇聯已經成功解決了民族問題，形成了“蘇聯人”共同體，實際上蘇聯的民族問題並沒有解決，這表現在許多方面。}

（一）蘇聯按民族劃分行政區域，不利於國家的統一

蘇聯的國家結構是按民族屬性劃分的，結構特別復雜，蘇聯包括15個加盟共和國、20個自治共和國、8個自治州和10個民族區，共有53個之多。在俄羅斯聯邦社會主義共和國，有16個民族自治共和國，5個民族自治州和10個民族自治區，其中有4個是兩個民族共同自治的。據1989年的調查，在俄羅斯16個民族自治共和國中，多數的冠名民族都不占多數，如巴什基爾自治共和國，巴什基爾人只占21.9%，俄羅斯族人占30.3%；布裏亞特自治共和國，布裏亞特人只占24%，俄羅斯族人占70%；卡爾梅克自治共和國，卡爾梅克人占45.4%，俄羅斯族人占37.7%；卡累利阿自治共和國，卡累利阿人占10.0%，俄羅斯族人占到了73.6%；科米自治共和國，科米人占23.3%，俄羅斯族人占57.7%；馬裏自治共和國，馬裏人占43.3%，俄羅斯族人占47.5%；摩爾多瓦自治共和國，摩爾多瓦人占32.5%，俄羅斯族人占60.8%；烏德穆爾特自治共和國，烏德穆爾特人占30.9%，俄羅斯族人占58.9%。民族人口占多數的自治共和國只有：北奧塞梯蘇維埃社會主義自治共和國，奧塞梯人占53.0%；韃靼蘇維埃社會主義自治共和國，韃靼人占48.5%，俄羅斯族人占43.3%；圖瓦蘇維埃社會主義自治共和國，圖瓦人占64.3%；楚瓦什蘇維埃社會主義自治共和國，楚瓦什人占67.8%。由兩個民族共治的自治共和國，力量也是不均衡的：車臣—印古什蘇維埃社會主義自治共和國，車臣人占57.8%，印古什人只占12.9%，俄羅斯族人占26.7%；卡巴爾達—巴爾卡爾蘇維埃社會主義自治共和國，卡巴爾達人占48.2%，巴爾卡爾人只占9.4%，俄羅斯族人占32%。在五個自治州中，沒有民族人口占多數的，如猶太自治州猶太人只占4.2%，俄羅斯族人的比例高達83.2%。在10個民族自治區中，只有阿加布裏亞特自治區、科米—彼爾米亞克自治區的冠名民族的人口占了多數，其余都是俄羅斯人居多，超過半數。^{[15]“在這種結構下，有一些民族自然產生了為了拉平和提高自己的‘國家’的地位或者獲得這種地位的想法”。[16]}

蘇聯這種以民族屬性劃分國家行政區劃的做法是不科學的，為什麽有的民族可以建立共和國、自治共和國，有的只能建立自治區，有的還沒有這樣的權利；有的自治共和國建立了又被隨意取消，如伏爾加河日耳曼人共和國和克裏米亞韃靼人自治共和國；有的民族自治地區顯然名實不符，冠名民族並不占多數。這一方面造成了對民族屬性的強化，蘇聯國民首先認同的是民族屬性，而不是國家屬性；另一方面造成國中有國，各行政區之間人口、面積、經濟實力極不平衡。

（二）蘇聯的聯邦制潛伏著巨大的沖突

俄羅斯帝國解體後，在後來蘇聯領土的範圍內，在法律地位上與俄羅斯聯邦並列的還有烏克蘭、白俄羅斯、格魯吉亞、阿塞拜疆、亞美尼亞，它們各有自己的行政建制——蘇維埃代表大會、中央執行委員會和人民委員會，有自己的軍隊和貨幣。在國內戰爭時期，在統一的布爾什維克黨組織的領導下，各共和國通過與俄羅斯聯邦簽訂雙方條約這一形式，結成同盟，采取協調一致的行動，在俄羅斯聯邦人民委員會下，成立了聯合的人民委員部（包括軍事、財政、勞動、交通、郵電等），這些委員部在各共和國駐有全權代表。國內戰爭結束後，如何處理俄羅斯聯邦和其他各共和國的關系問題提上了日程，在成立國家聯盟的問題上，列寧與斯大林發生了嚴重的分歧。