第四章 韜光養晦，布局後宮
一、峰回路轉
命運禍福實難預料，轉機只在一瞬。
武媚在國忌日沖出人群與李治攜手，雖然贏回了天子眷顧，前途依舊渺茫。李治總要顧忌影響，不便把個出家的前朝嬪妃召回宮裏，即使情到深處不顧一切，尚有個手握實權的舅舅管著，偷情都要另尋隱秘之處。武媚最好的結果也就是與李治做地下情侶，時不時被皇帝接走“做法事”，想入宮必須熬到長孫無忌不再掌權，誰知要多久？或許那時她人老珠黃，皇帝已移情別戀，希望渺茫得很。更何況她與李治的私情已有所暴露，無忌等一幫維護朝廷體統的大臣都欲除之，他們有權有勢掌握法度，感業寺能保她幾日？所以媚娘不顧一切投入李治懷抱的同時，已走到生死一線的險境。
然而不知是媚娘命運非凡，還是她一片癡心感動了佛祖，轉機竟奇跡般降臨了，其中關竅就在皇後身上。
王皇後與李治性情不合，有夫妻之名，無夫妻之實。不過她出身名門，太原王氏、河東柳氏兩大望族之女，不曾做過悖禮之事，又有宰相舅舅柳奭為後盾，縱然不能得天子寵幸，空守昭陽也罷了。皇後想開了，從古至今無寵而居後位的女子車載鬥量，大不了將來史書中再浮皮潦草添個王氏女，這輩子就湊合過吧。可當她得知蕭淑妃之子李素節即將受封雍王時，怒火徹底點燃了——是可忍，孰不可忍？
雖是小孩的封號，卻暴露了蕭淑妃的野心。雍王是僅次於太子的位置，太子應為正宮嫡出，可王皇後根本不受寵，連懷龍種的機會都沒有，現在無子，將來也不大可能有孩子。既然不存在嫡子，雍王則順理成章入主東宮。這對皇後而言不啻為公然挑釁，若容李素節子以母貴受封為雍王，繼而成為太子，將來蕭淑妃便有可能母以子貴挑戰中宮，皇後的位子或許就要拱手相讓了。
母儀天下的尊貴尚在其次，這口氣王皇後實在咽不下。蘭陵蕭氏雖然名聲顯赫，畢竟是南朝遺民，怎比她關隴望族？在她眼中蕭淑妃只是個粗鄙之人，全然沒有貴族女子的氣質，妖媚放蕩肆無忌憚，若輸給這樣一個俗不可耐的女人，豈不是顏面掃地？而且折的不僅是她自己的臉面，更是她太原王氏、河東柳氏的臉面。這口氣不能不爭！
令她郁悶的是，冊封素節為雍王經中書門下討論，竟然很快通過了。原因很簡單，皇後生子自然最好，不但宗法上無爭，還可向天下展示乾坤和合，為世間所有夫妻做表率。可皇後偏偏無寵，四位皇子中李忠、李孝、上金又皆尋常宮女所生，素節好歹是四妃之一所出，朱砂不足紅土為貴，皇上二十六了，總得有個血統高貴的皇子向天下人公示吧？長孫無忌、褚遂良以大局為重不反對，卻在盧承慶身上做文章，皇後只能眼睜睜看著蕭淑妃得意洋洋。
恰在此時，太宗忌日出了感業寺那件事。柳奭作為宰相隨同李治行香，親眼目睹那一幕。他既知道，他妹妹魏國夫人也很快知道了；柳夫人既知，豈能不入宮告訴女兒？王皇後聞知此事更是火上澆油，對李治失望至極——寵愛那個沒規矩的蕭淑妃已經很不像話，竟還和先皇嬪妃有染，跑到廟裏去和尼姑牽手，還有沒有體統？然而天子誰都不會深責，反倒會說她這個妻子沒手段，自己男人都籠絡不住！
柳夫人也咬牙齒切，對這個明空比丘憤恨不已。母女二人關上門密議，說歸說罵歸罵，冷靜下來一想——塞翁失馬焉知非福，這尼姑的出現或許不是壞事。
眼下蕭淑妃風頭正盛，皇後無力招架，況且她自恃身份根本不屑與人爭鬥，能不能假這個女尼之手？柳夫人立刻走親訪友四處查詢，把明空的底細查個清楚，越揣摩越覺妥當。武媚之父武士彠雖是開國勛臣，卻出身商賈，本就不入關隴名門的法眼，而且早已故去，只剩個寡母，她還沒有同母所生的手足兄弟，沒個當高官的親戚，無人能幫她撐腰，更妙的是她既是先皇才人，又當了尼姑，比皇帝還大四歲，即便回到宮裏也不便給予正式封號。然而規矩謹慎的李治竟當眾與她激情攜手，甚至聽說還暗中央求薛婕妤幫忙讓他們幽會，足見其聖眷之深。
只要把武媚弄到身邊當個宮女，還愁皇帝不來正宮？蕭淑妃還能專寵橫行？甚至不需要武媚與淑妃交鋒，把皇帝引過來就夠了。先朝楊淑妃，險些步長孫皇後之後，其子吳王李恪也曾風光一時，後來楊婕妤、韋昭容、徐惠等美人紛紛登場，楊淑妃到頭來還不是一場空？現在就如同當年，大可借武媚對付蕭淑妃，此乃驅虎吞狼之計！
於是柳夫人闖入感業寺，帶走武媚，並把一切與明空有關的東西燒個精光；元舅那邊由柳奭出面勸說。長孫無忌雖然作風強悍，卻也不是不能通融之人，李素節冊封雍王之事雖已注定，但王皇後畢竟是關隴一派的後輩女子，王家又是皇室老親，同氣連枝同仇敵愾，豈能坐視南國之女奪取後位？亂倫雖不好，但哪朝哪代沒點兒宮闈醜事？高祖皇帝為了娶一個有夫之婦，差點兒把人家丈夫逼死；太宗皇帝把弟媳攬入懷中，還生了個福王李明。只要大家不說破，其實這又算得了什麽？無忌睜一眼閉一眼，把拜簡收回，此事再也不提了。感業寺大亂一場，在那些小沙彌看來，明空絕無活命之理，嚇得噤若寒蟬；三位法師自不能久瞞，事後柳氏告知內情，佛門凈地從此復歸太平，三位大師虛驚一場，齊念阿彌陀佛。三方糾葛化解，所有人眾口一詞——感業寺中根本沒有叫明空的女尼，一切有關皇帝私情的風言風語都是無端誹謗，再有人議論嚴加懲處！