第二章 執手激情，搏出一線希望（第2/13頁）

“此言甚是。”褚遂良表示贊同，“政事堂自會仔細斟酌人選。”政事堂在門下省，是宰相會商政務之地，詔書皆由中書省起草、門下省審核，諸位宰相在政事堂商討達成一致，然後交尚書各部施行。但現在的朝局大家心裏都明白，所謂“政事堂仔細斟酌”，不過就是他褚遂良與長孫無忌兩人商量著辦。

李治也只得點頭。哪知褚遂良話音未落，大殿中響起一陣突兀的笑聲。大家不約而同望笑聲之源望去，但見一名五旬左右、紫袍金帶的大臣正手捋須髯仰面而笑——乃是太常卿、江夏王李道宗。

當殿大笑有悖禮數，但李道宗不僅是戰功赫赫的大將，更是宗室郡王，皇帝私下裏還得喊他一聲堂叔。李治非但沒追究，反而也笑眯眯問：“江夏王為何發笑？”

李道宗出班施禮：“請陛下恕臣失禮。臣所以發笑，乃為吐蕃與我大唐可延秦晉之好，心中歡喜。”

“哦？何以得知？”

“昔日文成公主和親，祿東贊為求婚使者，臣為送親使者。臣與他共處半載有余，送親路上並轡而行，暢談邦國之事。吐蕃內部尚有白蘭部等部族未服，祿東贊一向主張與我大唐和睦相處，且仰慕中原典章法度，如今由他執政，斷不會妄動刀兵。”

“您果有把握？”

“臣豈敢欺瞞陛下？”李道宗面有得意之色，掃了一眼褚遂良，“宰相也不必為使者之事擔憂。我可修書一封致祿東贊，直問他今後打算，叫他回書奏明也就是了。若實在不放心，我還可推薦幾名昔日送親的屬下，讓他們跑一趟，輕車熟路甚是穩妥。”

他侃侃而談，說得輕描淡寫，群臣卻都緊張起來。所有人的目光都齊刷刷掃向太尉長孫無忌——遣使邦交乃國之大事，人員任免更是關乎大權，現在連皇帝尚要聽顧命大臣安排，李道宗竟朗然大言，這不是自招忌恨嗎？

褚遂良頗覺意外，他雖然也是顧命大臣，但多從長孫無忌之意，在此尷尬時刻不禁回頭看了一眼無忌。卻見無忌面無慍色，只是微微點了點頭。

褚遂良會意，立刻道：“既然江夏王熟悉吐蕃內情，此事便勞煩您了。”這算是給李道宗一個面子。

群臣都松了口氣，執失思力這才接著往下說：“還有一件事，望陛下重視。近聞瑤池都督阿史那賀魯異動，招攬流散部眾，窺探西、庭二州，還有部下勸其自立可汗建立牙帳，請朝廷務必早做處置。”自貞觀十四年平滅高昌國，大唐勢力向西域擴張，設立安西都護府。阿史那賀魯本西突厥大將，後因突厥內亂投降大唐，被封為瑤池都督（今烏茲別克斯坦境內），隸屬於安西都護府管轄。現今西突厥乙毗射匱可汗基本上被唐朝打服，但勢力過於衰微不能服眾，阿史那賀魯本就很有威望，倘若他招誘諸部建立牙帳，很可能重振西突厥。

褚遂良又率先站出來：“庭州刺史已奏報此事，中書決意派使者宣慰，曉之以理、動之以情，想必賀魯必會感慕淳風，收斂……”

“此事不妥！”一個渾厚的聲音打斷褚遂良，群臣不禁側目觀瞧——又是李道宗！

在百官的訝異目光中他快步出班，舉笏進言：“賀魯狼子野心，朝廷再加宣撫，只會助長其驕狂，促其速反。”

這次褚遂良不再客氣，當即反駁：“江夏王所言差矣！當年賀魯勢窮來投，全賴先帝恩賜，乃有立錐之地。禽獸尚知感恩，況乎西地胡人民風樸實，歸附之人向以奴仆自居。難道您覺得胡將皆不可信，還是覺得先帝處置有誤？”這番話語含鋒銳——自大唐定鼎以來朝廷所用胡將甚多，史大奈名列淩煙閣功臣，馮盎一門鎮嶺南，契苾何力、執失思力、阿史那社爾皆有功於國，有的甚至當了駙馬。褚遂良把李道宗的話擴展到所有胡將身上，且牽扯到對先帝的態度上，這是逼其低頭的誅心之語了。

李道宗毫無懼色，偏要辯個明白：“我並無質疑眾將之意，更不敢指摘先帝。漢人既有忠奸之別，突厥有何不同？賀魯是室點密可汗五代孫，當初歸順天朝實是迫於無奈，先帝聖明識人，豈不知他並非善類？之所以授以都督之職，乃為制衡乙毗射匱，以敵制敵。今尾大不掉，若反噬射匱再統突厥，是除狼而得虎！令公文墨起家，對軍情還需多加了解。”

褚遂良一張老臉漲得通紅——他雖年逾五旬，卻是十八學士之一褚亮之子，在仕途上算後輩，因書法出眾受到李世民青睞，故而青雲直上。李道宗說他以“文墨起家”，未必是故意奚落，但褚遂良聽著格外刺耳，便要與道宗爭執。但未及還言，禦座上的李治先開了口：“既然宣慰不妥，江夏王又有何良策？”