第一章 秦的統一（第2/7頁）

其次，劉邦之所以一聽到這麽個“又紅又白”的事情發生在自己身上就高興，是因為這類事情的象征意義非凡，說明老天爺在他劉三兒落草八字還沒一撇的時候，就敲定了讓他得到整個天下。

第三，也是最重要的，是這個故事劉邦本人從來沒有聽到過，因為那是後人編造的。倘若由劉邦來編這個故事，他說不定會把自己編成是黑帝之子，而不是什麽赤帝之子——為啥是黑帝之子，這事兒咱們後面再談。

所有這一切，都要涉及中國歷代王朝全都關心的一件超級無聊的大事，也是再重要不過的宣傳方針：德性。請北方的朋友們注意，不要把這裏的“性”字讀輕聲……

高祖以亭長為縣送徒驪山，徒多道亡。自度比至皆亡之，到豐西澤中，止飲，夜乃解縱所送徒。曰：“公等皆去，吾亦從此逝矣！”徒中壯士願從者十余人。高祖被酒，夜徑澤中，令一人行前。行前者還報曰：“前有大蛇當徑，願還。”高祖醉，曰：“壯士行，何畏！”乃前，拔劍擊斬蛇。蛇遂分為兩，徑開。行數裏，醉，因臥。後人來至蛇所，有一老嫗夜哭。人問何哭，嫗曰：“人殺吾子，故哭之。”人曰：“嫗子何為見殺？”嫗曰：“吾子，白帝子也，化為蛇，當道，今為赤帝子斬之，故哭。”人乃以嫗為不誠，欲告之，嫗因忽不見。後人至，高祖覺。後人告高祖，高祖乃心獨喜，自負。諸從者日益畏之。

——《史記·高祖本紀》節選

倒黴的無名數學家

所謂“德性”，這個“德”就是指的道德，所謂“天命有常，惟有德者居之”，可見咱們中國人幾千年前就在講以德治國了。至於“性”，指的是屬性。德性就是道德的屬性，國家政權的屬性。

西方講究“君權神授”，中國講究“受命於天”，兩者雖然表面上瞧著意思差不多，不過具體操作起來區別可就大了。西方的神再怎麽無形體無容貌，三位一體，終究有其實在的一面，而中國的“天”則徹底是個虛的概念。就好像“道”一樣，虛無縹緲而又無處不在，仿佛《一九八四》裏的老大哥，隨時偷窺著君主的行為，假如君主做了什麽狗屁倒灶的事兒，這天就會刮風下雨打雷，或者鬧點洪水瘟疫什麽的；如果君主多做善事，老天爺自然陽光普照，天下太平。

古人們認為，人類和大自然是緊密相連、須臾不可分的，並且這種聯系和影響不是單向的，而是雙向的。也就是說，不是無緣無故天降大旱、洪水導致人間歉收，或者天上打雷人間不孝子遭雷劈，而是人類不修德、不敬神才引來災害，人間出了不孝子才引來天上打雷。尤其是普天下的唯一君主即“天子”，既然是天的兒子，那麽天老子的意願就會隨時傳達給兒子，而兒子的行為也會直接影響到天老子的各種異象。所以我們讀歷史書，經常看到只要哪兒遭災了，皇帝就趕緊又是下“罪己詔”寫檢討，又是節衣縮食停建樓台館舍的。最不濟，也得勒令他的主要助手，也就是宰相們辭職。

既然上天和君主之間是有心靈感應的，那麽這種心靈感應就應當是有規律可循的。於是古代大賢人或者大閑人們就琢磨開了，他們的原則是洞察這個規律，並將之理論化；如果沒有這麽一個規律，那就杜撰一個出來。

想要洞察兩個事物之間的規律，當然先要弄明白這兩個事物本身究竟是怎麽一回事兒。天子好說，就算有大群馬屁精整天在天子身上挖掘神性，基本來說，這種神性仍是隱性的，很少表露於外，而表露於外的九成都是人性。大家都是人，人是怎麽回事兒，就算很難往細裏研究，大概的構架是不會錯的。可是天究竟是怎麽回事呢？人是氮、鈣、磷等元素合成的，天又是由什麽元素合成的呢？天都有哪些屬性呢？

我提到了“元素”，在中國古代，這個詞的意思是指最原始、最本色的事物。不過現代漢語中“元素”一詞的含義則來源於西方，是指組成宇宙萬物最基本的要素。最早的元素學說產生於古希臘——被尊為“希臘七賢”之一的哲學家泰勒斯認為水是萬物之母，另一位思想家阿那克西米尼則認為組成萬物的是氣，被稱為辯證法奠基人之一的赫拉克利特認為萬物由火而生。後來自然科學家、醫生恩培多克勒認為上述幾位說得都在理，可是都不全面，他把水、氣、火全都拿來主義，再添上一種土，稱之為四元素。