第十六章 電光飛火走遊龍——撚軍的極盛與衰亡（第3/9頁）

剛起事時，張樂行倒不是反官府，而是同河南永城一帶的地主團練武裝“老牛會”（因白布裹頭又稱“孝帽子會”）有仇而相互廝殺。

雙方仇殺原因，其實因張樂行一方引起。他的族人走私私鹽時，在回程途中順手牽羊偷了數百只永城當地人的羊。這幫人得便宜賣乖，他們再次偷羊時，被當地人抓個正著，把十八個人立時送進縣城監獄。

張樂行很仗義，馬上糾結大批人馬入永城劫獄。這下影響很大，各地撚黨見老張如此仗義有膽，紛紛前來依附。

與此同時，河南、山東、江西、安徽的撚黨大頭目紛紛擴大隊伍，劃分地盤，開始向清朝的地方縣一級政府展開進攻，強迫地方大戶繳納“保護費”。

太平軍進入江南後，長江以北乃至黃河流域的撚黨聞風而動。

鹹豐三年初，安徽撚黨殺入安徽合肥縣衙門劫走黨羽一百多人，日後，這些人皆成為撚軍的骨幹力量。

太平軍克南京後，張樂行不甘人後，很快成為淝河、渦河流域的最大武裝勢力。

而後，定遠的陸遐齡聚撚眾起事，有人眾二三萬，人稱“陸王”，淮上大震。

清朝官員周天爵和袁甲三很能幹事，他們迅速到安徽剿撚，致使撚黨成員遭受重創。

張樂行見勢不妙，忙向政府“投誠”，配合清軍打擊其他“撚匪”，幫助政府攻滅了陸遐齡部。

本來，張樂行已經成為周天爵手下衙役長了，但因清政府無錢發餉，不得不把招安的撚黨盡數遣散。

張樂行“下崗”，回到雉河集老家。

不久，太平軍北伐，經江蘇、安徽、河南、山西、直隸五省一路北上，這一來，各地撚黨借勢復大起。張樂行重扯大旗，加入造反行列。

其間，清朝幹吏周天爵病死，撚眾聞之興奮，阜陽、亳州等數處撚黨聚集一處，各稱大王，甚至有稱“興國王子”、“齊天大聖”的。他們四處焚掠攻殺，勢如破竹。

清廷震驚，忙派袁甲三代替周天爵專辦剿撚事務。

袁甲三，字午橋，河南項城人。看見“項城”二字，肯定有讀者眼前一亮。猜對了！此人乃“袁大總統”袁世凱的叔祖。

袁甲三乃道光十五年進士，道光三十年已經做到禦史、給事中，在朝中當言官。此人不畏權貴，連滿清郡王載銓和權貴恒春都敢彈劾，名震中外。漕運總督周天爵死後，清廷加他三品銜。他自己辭去“署布政使”一職，專心治兵剿撚。

雖身為文士，袁甲三長於兵略。他連戰連捷，在雉河集等地重創撚軍，俘殺孫重倫、馬和尚、陸老鳳、江邦位等人，其中三人，乃是撚軍“四大天王”中的人物（孫重倫不是）。

袁大人力度夠重，但野火燒不盡，春風吹又生。蘇北、河南、魯西南、山東等地撚軍此起彼伏，一刻也不讓清政府消停。由於撚軍“散則為民，聚則為盜”的特點，袁甲三想根除他們，難度確實非常大。

此後，太平軍北伐援軍行進時，河南的撚軍死灰復燃，起哄之余，他們與當地團練和仇家四處相殺，到處殺人放火搶劫，各方基本上沒有什麽“正義”和“對錯”可言。

鹹豐四年，張樂行與亳州撚首王大柱、蘇天福等人開始仿效太平軍建制，統一裝束，頭裹紅巾，身穿號衣，各自稱王（張樂行稱“大漢永王”，蘇天福稱“太平天”），開始打造撚軍“正規軍”。

袁甲三很能幹，他發軍在雉河集、義門集、西陽集一帶大敗張樂行等人的同時，還招降了李士林部撚軍數萬人。

隨著太平軍北伐的失敗，撚軍活動處於低潮。

鹹豐五年，各路撚軍在雉河集會盟，共推張樂行為盟主，下設軍師、司馬、先鋒等多種官職，並建立了黃、白、黑、紅、藍的“五色總旗”制度，總旗各有首領，稱“大趟主”，總旗下有“大旗”，首領稱“趟主”。每個“趟主”手下人數不一，少則四五千，多則數萬人。總旗之下，又分“五色鑲邊旗”，乍看行制，很像滿清的“八旗”制度（其實完全不同）。

這些武裝一直保持流寇行為，不備軍糧，出則焚掠，被打敗後就四散隱蔽，仍舊為“良民”，在家耕種。

會盟之後，張樂行出手不凡，率手下三萬人在亳州的泥台店大敗清將張維翰，陣中打死清將達淩阿，直殺河南，攻下夏邑縣城。

清廷聞之大怒，四處征調五千多精兵，準備合力剿滅張樂行。

清朝大軍開至雉河集，張樂行打不過就跑。清軍把他家祖墳刨盡，焚骨揚灰。

張樂行“化悲痛為力量”，在鹹豐五年年底和鹹豐六年年初把清朝提督武隆額打得連連敗北，召集數萬大軍圍攻宿州重鎮。