第七章 盛世的崩坍（第3/25頁）

　　尹壯圖說，如今天下普通百姓對大清政局無不痛心疾首。“臣經過直隸、山東、河南、湖廣、江浙、廣西、貴州、雲南等省，但見商民半皆蹙額興嘆，而各省風氣大抵皆然。”那些官員們貪汙腐敗的花樣，幾乎聞所未聞，想都想不出來。不過作為一個丁憂官員，他沒有時間，也沒有權力和職責一一調查取證。“若問勒派逢迎之人，那些上司屬員昏夜授受時，外人豈能得見？臣自難於一一指實。”

　　在復奏的最後，尹壯圖說，如果皇帝不相信他的話，那麽他請皇帝“簡派滿洲大臣同往各省密查虧空”，派一個信得過的滿洲大臣，和他一起去各地密查，一定可以迅速取得證據。

　　尹氏的頭一道奏折只是讓皇帝略有不悅，這道復奏卻讓皇帝深受刺激。皇帝讀到“各督撫聲名狼藉，吏治廢弛……”“商民半皆蹙額興嘆，而各省風氣大抵皆然”一段，手劇烈地抖起來，臉也漲得通紅。旁邊伺候的老太監看情形不對，連忙上前遞過一杯茶。老皇帝喝了幾口，閉目片刻，才慢慢平靜下來，提筆顫抖著在一旁批道：“竟似居今之世，民不堪命矣！”

　　也就是說，竟然好像在我領導下的當今天下，老百姓都活不下去了！

　　然後把筆擲到一旁，靠在椅子背上，大口大口地喘氣。

　　也不怪皇帝如此怒火中燒。

　　皇帝萬萬沒有想到，在大清處於他千辛萬苦打拼來的盛世之際，居然有人進行如此顛倒黑白、匪夷所思的攻擊。如果說當今天下一兩個省有虧空，一兩名官員存在腐敗行為，這本在意料之中。天下沒有完美的事物，再輝煌的盛世，也會有陰暗面，不過這是一個指頭和九個指頭，支流和主流，現象和本質的關系。但尹壯圖幾乎將全國各省的總督、巡撫一網打盡，說所有的封疆大吏都“聲名狼藉”，說所有地方都“吏治廢弛”。這豈不是用一個指頭取代了九個指頭，將大清政局描繪得一團漆黑不見光亮嗎？

　　更讓皇帝無法忍受的是，尹壯圖說全國商民皆“蹙額興嘆”，這豈不是說人民對他的統治強烈不滿？豈不是說他的統治應該推翻？

　　對於這個尹壯圖，皇帝的印象原本是不錯的。此人是一個不折不扣的老實人，雖然才幹不算特別優長，但勤勤懇懇，從不取巧。因為為人不夠圓滑，乾隆三十一年（1766年）高中進士後，始終在禮部主事、郎中、禦史、學士這些閑職上晃來晃去，一直解決不了級別問題。還是皇帝開恩，幾年前特意把他提拔為內閣學士兼禮部侍郎銜，讓他享受副部級待遇，於他可謂恩深誼厚。按理說，這個人對皇帝、對大清，只會感激涕零，不應該有任何敵意。何以在這個時候，對大清政局進行如此荒唐而猛烈的攻擊？皇帝真是百思不得其解。

　　情緒激動的皇帝當天就下達了長篇諭旨，公開了他和尹壯圖的來往文字。

　　皇帝說他絕不相信尹壯圖的話，因為自己“自禦極以來，迄今已五十五年”，“自謂勤政愛民，可告無愧於天下，而天下萬民亦斷無泯良怨朕者”。“若如尹壯圖所奏，則大小臣工等皆系虛詞貢諛，面為欺罔，而朕五十余年以來，竟系被人朦蔽，於外間一切情形，全無覺察，終於不知者。”

　　皇帝嚴厲質問尹壯圖，你的這個看法“聞自何人？見於何處？”必須“指實復奏”！

　　皇帝決定，如尹壯圖所請，命令戶部侍郎慶成，帶著尹壯圖前往直隸、山西、山東、江蘇等省，盤查倉庫。皇帝要公開和尹氏打一個賭，那就是大清的官員隊伍到底基本上是好的，還是基本上是壞的；大清天下的倉庫基本上是滿的，還是到處都是虧空。如果果然像尹氏所說，那麽我就承認我這五十年都白幹了，所有的大臣都是在欺騙、敷衍我。如果尹氏所說不實，皇帝隱藏殺機地說，他也必然“自蹈欺罔之咎也”！

　　沉寂已久的大清政壇精神了起來，人們都睜大眼睛看看皇帝和尹氏的這個賭怎麽打下去。

　　皇帝和大臣公開打賭，並不是人老糊塗，自降身份，而實在是因為尹氏所言涉及了如何看待大清帝國政治形勢，如何評價皇帝五十五年的統治成績這樣一個根本性的問題。

　　對於共同生活的同一個國家、同一個時代，乾隆與尹壯圖卻作出了截然相反的判斷。那麽，乾隆五十五年的政治局面究竟是什麽樣的呢？

　　尹壯圖並沒有說謊。

　　大抵在乾隆四十五年（1780年）前，大清王朝確實基本上像乾隆的判斷那樣，處於盛世頂峰。乾隆中前期，國勢穩定，政治清明，官僚體系效率極高。