第七章 盛世的崩坍

　　如果說專政政治的經濟原則是剝削與壓榨，那麽操作秘訣就是控制與壓迫。皇帝控制著官僚體系，官僚體系壓迫著整個社會。一旦高壓減輕，則社會秩序必然出現劇烈反彈。隨著官僚體系的廢弛，乾隆晚年社會治安迅速惡化。

　　一 尹壯圖的奏折

　　文字獄的消失和它的興起一樣猝然。

　　乾隆四十七年（1782年），全國的封疆大吏在皇帝的一再鞭打下，集體陷入了亢奮乃至瘋狂狀態。他們放下日常工作，晝夜不息地審查著帝國內所有的漢字，而皇帝卻在這個時候不動聲色地轉向了。

　　這年年初，河南光州祝萬青被人舉報。舉報者稱他家祠堂所懸的匾額對聯有嚴重問題。其匾額曰“豆登常新”。其對聯是“吾祖吾宗，貽厥孫謀；若裔若子，增其式廓”，這類氣勢宏大的文字只有皇帝用起來才合適，平民百姓怎麽可以妄用？

　　指控當然十分可笑。可是如果祝氏因此家破人亡，卻絕不會令人意外。乾隆四十三年（1778年）之後，類似的荒唐冤獄數不勝數。地方官不敢怠慢，將此案列為大案火速上報，等待著皇帝對他們辦事勤敏的嘉獎。

　　沒想到，等來的卻是一頓劈頭蓋臉的訓斥。皇帝說，閉著眼睛都能看出這是一起誣告案件：“此等扁對雜湊字句，謂之文理不通則可，指為語句違礙則不可。若如此吹求字句，天下何人得自解免？此案所控情節，看來竟屬險詐誣罔，斷不可因此拖累無辜，致長刁風！”

　　既然皇帝不為已甚，地方官當然也就樂得不再傷天害理。乾隆四十八年之後（1783年），文字獄稀稀落落，顯著減少。

　　乾隆五十年（1785年），借《慎余堂集》案，皇帝又一次向天下督撫大員鄭重重申，文字獄不可擴大化：“外間著有詩文，果有如錢謙益、呂留良等，其本人及子孫俱登仕版而狂吠不法者，自應搜查嚴辦；若並非有心違悖，不過字句微疵，朕從不肯有意吹求。”這道諭旨之後的《奈何吟》一案，竟成了乾隆朝文字獄的絕響。腥風血雨終於停息，讀書人提了幾十年的心終於放了下來，全國上下都長長地出了一口氣。（《清代文字獄档》）

　　皇帝為什麽停下了殺戮之手？

　　因為文字獄運動已經成功地達到了目的。

　　如前所述，乾隆朝文字獄的目的是以超級恐怖為手段，消滅一切可能危及統治的思想萌芽。三十余年的文字獄運動，如同把整個社會放入一個高壓鍋裏進行滅菌處理，完成了從外到裏的全面清潔。一切有膽量、有頭腦、有野心和他較量的人，都已經從肉體上消失；一切稍涉異端的書籍字紙，都已經被燒光；連綿不斷的慘痛絕倫的大案，已經嚇破所有活下來的人的膽。

　　一張一弛，寬嚴相濟，是乾隆的一貫統治原則。嚴了三十年，終於可以寬一寬了。不但高壓鍋內臣民們的神經已經緊張到了崩潰的邊緣，就連他這個給高壓鍋加火的人，也實在太疲倦了。

　　更何況，文字獄運動的勝利結束，就如同一幢超級雄偉壯麗的建築封了頂，標志著乾隆盛世構想的全面完成。物質的盛世很容易曇花一現，只有掃滅了一切精神敵人的盛世才可能永恒。而文字獄運動的成功標志著乾隆物質精神的雙重勝利：物質上，他已經把傳統社會的物質生產潛力發揮到了最大；精神上，他創造了消滅一切異端思想萌芽的完美局面。乾隆盛世由此超越文景、貞觀、開元等其他盛世，登上了頂峰，他的子孫後代將要繼承的會是一個萬代無虞的鐵打江山。

　　乾隆四十五年（1780年），七十歲的皇帝禦制了一篇《古稀說》，對全國的形勢做了如下的描述：

　　三代以上弗論矣，三代以下，為天子而壽登古稀者，才得六人，已見之近作矣。至乎得國之正，擴土之廣，臣服之普，民庶之安，雖非大當，可謂小康。且前代所以亡國者，曰強藩，曰外患，曰權臣，曰外戚，曰女謁，曰宦寺，曰奸臣，曰佞幸，今皆無一仿佛者。即所謂得古稀之六帝，元、明二祖，為創業之君，禮樂政刑有未遑焉。其余四帝，予所不足為法，而其時其政，亦豈有若今日哉，是誠古稀而已矣。夫值此古稀者，非上天所賜乎。

　　意思是說，中國開辟以來，夏商周三代年代古遠，事不可稽，暫且不論。就拿秦始皇建立皇帝制度以後來說，兩千年間，活到了七十歲的皇帝不過才六人。然而這六個人中，漢武帝晚年失政，梁武帝不得善終，唐明皇倉皇幸蜀，宋高宗偏安一方，皆算不上偉大的皇帝。只有元世祖和明太祖稱得上真偉人，不過他們當開國之初，有武功而乏文治，仍然不如乾隆朝之盛大。大清王朝，政權建立的合法性牢固，領土達史上最廣，周圍國家普遍賓服，民眾安居樂業。社會雖然沒有達到大同，但是已經進入小康。而且歷代專治政治中的重大弊端，比如強大的地方分裂勢力，敵國外患，權臣，外戚，後宮，太監，奸臣，小人，都已經消滅。國家之安，前所未有。這種富庶和平安定團結的大好局面誠可謂“古來稀”了。自己確實是古往今來最有福氣的大皇帝。