第二章 盛世的保障——集權

　　專制權力一言以蔽之，就是剝削天下的權力，其自私性決定了它終日處於被覬覦和窺伺之中。“皇帝輪流做，明年到我家”，所有有能力的人無不對這一權力垂涎不已。因此專制權力的性質天生是高壓的、排他的、敵視一切異己力量的，它必須建立在嚴格的等級秩序之上。

　　一 政治改革的犧牲品

　　康熙皇帝“有福之人”四個字的評價應驗得很快。在康熙說完這句話的第二年，乾隆生母鈕祜祿氏就因為雍正即位而被封為熹妃，後來又晉為熹貴妃。乾隆即位之後，她又成了太後，尊號為“孝聖憲皇後”。

　　更令她感覺有福氣的是兒子乾隆是中國歷史上著名的“孝子皇帝”。他對母親感情深摯，發自天性。登基之後，國務繁忙，他仍堅持像以前那樣“三天問安，五天侍膳，對母親的生活起居，關懷備至”。（《乾隆帝及其時代》）

　　剛剛登上帝位的乾隆平時生活中十分注意節儉，甚至拒絕臣子過年過節給自己進獻貢品。但每一次母親過生日，他都大操大辦，絕不心疼錢。特別是乾隆六年（1741年），太後五十歲整生日，皇帝效法康熙五十大壽時的做法，在太後由圓明園返回宮中那天，組織許多六十歲以上的老人在路邊“瞻仰跪接”，一天下來，僅賞賜這些跪接之人，就花了銀子十萬兩、綢緞七萬多匹。至於六十大壽及以後的整生日，為了討太後的歡心，乾隆更是花錢如流水，極盡鋪張之能事。（《清高宗實錄》）

　　老太太身體硬朗，喜歡活動。乾隆每次出巡，都要帶上老太太一起觀光，叫作“奉太後安輿出巡”。老太太也“樂此不疲，不管年齡已大，路途遙遠，總是高高興興地出外旅遊。一路上供應侍候，自然十分周到、殷勤，但風塵仆仆比在宮中園中無事靜養，總要辛苦得多。也許正因為她不喜歡宮廷中寂寞刻板的生活節奏，她寧願跟著兒子到處奔走，遊山玩水”。（《乾隆帝及其時代》）乾隆“純孝”之名，赫然史冊。

　　但有一點，乾隆從來沒有掉以輕心，那就是絕不許太後稍稍碰一下他的權柄。

　　雍正十三年（1735年）八月二十六日，也就是他即位後的第三天，他就發出一道諭旨，告誡宮中太監宮女：

　　凡國家政事，關系重大，不許聞風妄行傳說，恐皇太後聞之心煩。皇太後仁慈，撫愛朕躬，聖心切至，凡有所知，母子之間，豈有不告之理？但朕與諸王大臣所辦政務，外人何由而知？其應奏聞母後者，早已奏聞矣。宮禁之中，凡有外言，不過太監等。得之市井傳聞，多有舛誤。設或妄傳至皇太後前，向朕說知其事，如合皇考之心，朕自然遵行；若少有違，關系甚钜，重勞皇太後聖心，於事無益。爾等嚴行傳諭，嗣後凡外間閑話，無故向內廷傳說者，即為背法之人，終難逃朕之覺察，或查出，或犯出，定行正法。陳福、張保，系派出侍奉皇太後之人，乃其專責，並令知之。（《清高宗實錄》）

　　說明白點，就是要讓太後與政治絕緣，清除她幹預朝政的任何可能。

　　事實證明皇帝是有先見之明的。雖然已經采取了預防措施，但不愉快仍然不可避免。有一次，太後在和乾隆聊天時提到，順天府東面有座廟宇很靈驗，不過年久失修，已經快要倒塌，要乾隆撥點錢修修。乾隆聞聽，當即滿面笑容地應承下來。但是轉過臉來，他就降下嚴旨，嚴厲斥責太後身邊的太監張保和陳福：“張保糊塗不知事務，陳福隨侍聖祖多年，理合深知體統，幾曾見寧壽宮太後當日令聖祖修蓋多少廟宇？朕禮隆養尊，宮闈以內事務，一切仰承懿旨，豈有以順從蓋廟修寺為盡孝之理？”雖然看在太後的面子上對他們不予嚴懲，但聲明下不為例：“嗣後如遇此等事務，陳福等不行奏止，輕意舉動，多生事端，朕斷不輕恕。”（《清高宗實錄》）

　　這道嚴旨，表面上是頒給太監的，實際上是說給太後的。聰明的老太太從此長了記性，再也不敢做任何有違祖宗法度的事了，乾隆朝的母子關系得以以“母慈子孝”的理想境界完美結局。

　　不是乾隆對母親過於苛刻，而是少年老成的他深知防微杜漸的重要性。從第一個專權的太後呂雉到乾隆皇帝的祖奶奶孝莊皇後，歷史上母後專權和外戚亂政之事幾乎每代都有。千裏之堤，毀於蟻穴；人無遠慮，必有近憂。乾隆很清楚，太後也許本身並沒有幹政之心，但是如果開啟了太後影響國政的先例，必然就會有很多人伺機而入。自己“隆養”太後，尊禮倍加，也很可能使得太後的親戚們趾高氣揚，胡作非為。一旦太後和外戚形成一定的政治勢力，那時候再想處理，難度就大了。