第十七章 鏖戰赤壁，故縱曹操（第4/6頁）

失敗的哀傷情緒始終在軍隊中縈繞，南征時的躊躇滿志已被赤壁的大火燒成了灰，此時留存的唯有那求生的渴慕。

曹操累得快要散成無數塊碎片，馬蹄歪了一下，也不知是踩著了水塘，還是陷入了泥淖。

他每走兩個時辰，都會向旁邊的馬車裏喊一聲：“沖兒？”

回應他的聲音很輕，人馬行進的淌水聲太大，他常常聽不見，不得不把大半個身子匍匐下去，耳朵貼在車廂上，或者揭開車簾，悄悄地睨一眼。逼不得已時，他會把手探進去，探一探曹沖的鼻息，若能在指間感受到一絲微弱的呼吸，他那懸在喉嚨口的心才緩緩放下。

已經很久沒有聽見追兵的喊聲了，也許孫劉聯軍也疲累了，泥濘艱澀的道路不僅延宕了曹軍速度，也絆住了追兵的步伐。

曹操立起身體望了望，漫長的華容道快要到頭了，這一支殘兵仿佛從母親腹中掙紮而出的嬰兒，在潮濕陰冷的子宮裏艱難地爬行，即將迎來苦澀的新生。

路口恍惚有旗幟飄了一飄，似乎一片不慎落入人間的青雲，曹操以為自己眼花了，他揉了一揉，那面旗幟卻變得清晰起來，旗幟下漫出了一股黑色洪流，有逼眼的亮光分泌而出，那是一支軍隊。

“有埋伏！”不知是誰號呼了一聲，已精疲力竭的曹軍都嚇破了膽，竟有士兵哭了起來。

曹仁拍著馬沖上來，氣喘籲籲地說：“丞相，快、快走……”

“快、快走……”於禁、夏侯惇一眾武將也趕了上前，每個人都像得了哮喘病，說話透著無力。

曹操打量著這些在戰場上威風八面的將軍們，那一張張倦怠的臉顯著菜色，像是饑餓多年的難民，拿著兵器的手竟在不由自主地發顫，身體搖晃著，似乎隨時可能掉下馬鞍，他心裏又悲又苦，眼淚幾乎要蹦出來。

他緩緩地拔出佩劍，臉上透著誓死的堅決：“孤欲與眾將共生死！”他咬著牙，將生死置之度外的決斷在血液裏跳躍沸騰。

“孟德，別來無恙乎？”一個清朗高爽的聲音幽幽傳來，仿佛高山之巔垂下的一溜清泉，流淌著暢快的語調。

曹操愣住了，他看見那面旗幟下緩緩馳來一騎，冷清的陽光在那人的臉上耐心地勾勒，他忽然明白了，用滿不在乎的語氣說：“玄德，汝欲取吾性命乎？”

劉備暢聲大笑：“非也，非也，今日只為敘舊耳。”

“敘舊？”曹操只當劉備是殺人前的偽善仁厚，“玄德好興致，伏於此路候操多時，原來只為敘舊？”

劉備卻是確定地說：“正是，孟德不信也罷，信也罷，劉備今日不舉刀兵，更不取孟德性命，只為敘舊！”

曹操一怔：“奇了，你不舉刀兵，又為何伏兵當道？不取我性命，又何必揮師攔路？”

劉備富含意味地凝視著他：“當年討董之際，孟德問劉備，‘若他日刀兵相見，該當若何？’孟德尚記劉備之回答否？”

曹操回想著：“你說願效法晉文公……”他不禁一呆，“玄德今日莫不是要效法晉文公？你這是為何？為一句戲言釋刀兵，玄德若當真行此舉，曹孟德是該領汝情，還是笑汝愚拙？”

劉備軒朗大笑：“孟德想知道劉備為何放你，何不下馬一敘？”他做了一個請的姿勢，自己卻先下馬，走至路口新搭起的土台前。

曹操猶豫著，曹仁在他背後悄聲道：“丞相，不要去，劉備奸詐，不可信。”

曹操把佩劍插回鞘，籌謀道：“劉備若要殺我，此刻便該率軍殺來，不用再施伎倆，我便去會會他，瞧他怎麽說！”

他驅馬向前，曹仁、夏侯惇一眾人到底不放心，索性緊跟在他身後，同來到土台下。

曹操騰身下馬，正對上劉備含笑的眼睛，他乍看見劉備身後白衣羽扇的年輕人：“這位便是諸葛孔明？”

諸葛亮行了一禮：“承曹丞相知道諸葛亮微名。”

曹操一面和劉備登台，一面打量諸葛亮，說道：“‘臥龍’之名，荊州俱聞，我自得荊州，日日聽聞‘臥龍’，人未見，耳卻熟也。”

劉備笑吟吟地說：“蒙孟德記得劉備帳下心腹。”他見曹操仍在看諸葛亮，不禁笑道，“孟德對孔明如此著迷麽？”

曹操失落地說：“我是以為他像，郭奉孝……不免多多看顧……”提起郭嘉，心中的酸痛湧動起來，那個死在北征烏桓途中的英姿青年，是烙在他心上的傷疤。他忽然想，若是郭嘉還在，赤壁這把火也許燒不起來。

說話間，二人已在土台落座，有侍從奉酒爵獻上，劉備捧起：“為久別重逢，當飲此爵！”

曹操端著酒爵遲遲不飲，劉備心裏透亮，笑道：“孟德若擔憂此酒，我們換一換就是！”他說著便要去取曹操手中酒爵，曹操卻不肯了，他是受不得激將的倔強脾氣，索性當先一飲而盡，還張揚地亮了亮底。