第十章 避刀兵，諸葛亮離鄉赴揚州

徐州牧陶謙被逼上了絕路。

三個時辰前，他收到一份邊境戰報，兗州牧曹操再領大軍，向徐州浩浩蕩蕩殺奔而來。這一次曹操盡起精銳，兗州大本營只留少量兵力鎮守，他勢必要傾其全力克定徐州。

兩次征討前後間隔不到三個月，徐州自經上一次血洗，已是重病垂危的半死人，元氣尚未恢復，而今再罹刀兵，那真是雪上加霜，更何況是曹操的虎狼之師青州軍。率領徐州軍抗擊也未嘗不可，可徐州軍都被青州軍打怕了，聽說青州軍席卷重來，軍心便垮下去一大半，別說持兵對陣，臨敵倒戈也未可知。

陶謙急得像被甩在懸崖邊，頭頂上懸著即將滾落的巨石，身下是幽暗可怖的萬丈深淵，他死死地抓住最後救命的一根藤蔓，便是那藤蔓也在一點點挪位，不知道何時斷裂開，到那時他陶謙真要萬劫不復。

陶謙緊急召集府中僚屬，又把幾個郡太守也招來，十來個人聚集在徐州牧官署商討對策。

“諸公，”陶謙忡忡地說，白蒼蒼的須發顫抖著，數月之間，滿頭灰發竟白了一多半，“曹操再犯本州，諸公有何高見？”

眾人無言，或者大眼對小眼，或者顧左右而裝耳聾，或者冥神苦思卻始終沒有一字出口。

僚屬們的窩囊無能讓陶謙幾乎想咆哮，他不是好涵養的道德君子，他任州牧的幾年裏，雖是讓徐州百姓安居樂業，民生欣欣，卻和州郡僚屬的關系極劣，有些郡太守還公開反對他，兩下裏如鬥雞過招，彼此不相容納。

陶謙看著渾噩不成氣候的僚屬們，心裏一邊惱恨著一邊猜忌著，這寂然無聲的景象讓他不得不生出懷疑，僚屬們的不作為也許是別有所圖，也許他們是盼著自己倒台，私下裏早和曹操勾搭成奸，等著將來他陶謙合門被曹操屠戮。這幫見風使舵的小人趕著去諂媚新主人，自然可以在新君的碗裏分一杯羹。

“明公，”一個容長臉的年輕人開口了，那是陳登，“可以求援。”

陶謙望向他：“向誰求援？”

陳登啞巴了，他猶猶豫豫地說：“袁公路，或者袁本初。”

陶謙嘆道：“袁公路反復之人，淮南毗鄰徐州，袁公路早懷覬覦之心，倘或求援淮南，豈非請狼入室。袁本初更不合適，他和曹操兩廂連和，怎會為一陶謙而罪盟友。”

“我卻有一人舉薦，不知明公可否采納！”說話的人聲音洪亮，卻是麋竺。

陶謙早就饑不擇食，撿著了就咬住，急忙道：“子仲所舉是為何人，但言無妨！”

麋竺朗聲道：“平原相劉備。”

陶謙似乎聽見了一個極其遙遠的名字，半晌沒回過神來，天下諸侯割據以來，跨州連郡者數不勝數，大者據有數州，小者控扼數郡，聞名天下的豪傑不計其數，劉備的名頭，他多多少少聽聞過一些，但與成名已久的諸侯比起來，劉備就像幽州春天揚起的黃沙，過了也就忘了。

麋竺知陶謙不置信，說道：“明公可曾知曉，當日孔北海在本郡被黃巾圍困，求援無處，幸得劉玄德不辭艱難，晝夜奔赴解圍。此人腹有大義，敢為天下解難，明公而今求援四面，劉玄德乃不二人選，他必會千裏赴急。”

麋竺說的那件事陶謙也有耳聞，大約是一年多以前，黃巾余孽圍攻北海，孔融身陷孤城，情急之下，遣太史慈匹馬突圍去平原求救。眾人皆以為是水中撈月的奢望，孰料劉備竟然真的派兵前來解圍，生生賺來了響當當的俠義美名。

“明公，子仲所薦，登以為可取！”陳登應和道，“劉備為公孫瓚部勒，公孫瓚與袁紹兩虎不容，曹操如今交好袁紹，是為公孫瓚敵讎。青州刺史田楷亦為公孫瓚屬領，青州鄰近本州，唇亡齒寒，必定不會坐看本州覆滅，明公若告急劉備，便是求救於公孫瓚。況公孫瓚與本州尚有盟好之誼，榮損俱連，安危同體，劉備出兵，公孫瓚怎能坐視，請一援而得兩援，又能聯盟大州，一舉兩得！”

陶謙聽得很仔細，陳登話音落地，他已定了主意，撫掌道：“善！立即傳書三封，一致幽州公孫瓚，一致青州田楷，一致平原劉備。”

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原野上的風很大，呼嘯而過時猶如千軍萬馬，微風拂拭時猶如輕兵潛行。無風時，又恰似三軍對陣屏氣凝神，兵器已攥得滾燙了，士氣已飽滿了，只等待著沖鋒的軍令。

平原就像這個地方的名字一樣，平坦得沒有起伏，地平線漫長如一個女人平淡而卑微的守候，天長地久，滄海桑田，埋在土裏的骨骼化成了塵埃，她還在盛滿了星光的麥田裏眺望。

劉備緩步徐行在郊外的野草地，想起了他的妻子，他其實連她的名字也忘了，只記得她在燭光映襯下紅馥馥的臉。她牽過自己的衣服，一針一線，密密地縫合了，平整的針腳像她柔軟的頭發，捧在手裏，微涼如水。