第五章 英雄相惜，曹操、劉備各奔前程

晚照下的汴水紅紫如漿，水面有泡得白脹的屍體沉沉浮浮，像一截截搗爛的櫸木條。半空中落單的老鴰盤桓低回，森黑的翅膀刮破了天空，於是，半爿天都在流血。

汴水，這條開鑿自戰國魏惠王時期的人工渠，自滎陽旁東引黃河，南下中牟、尉氏、陽夏，直通淮泗，經數百年時間的不斷開發，已成為連接黃淮的水運要道。淮、泗、濟、汝水的糧米可以源源不斷地通過汴水渠抵達中原腹心，而後儲藏在汴水畔號稱天下第一倉的敖倉中。四百年前，漢高祖和楚霸王曾在此中分天下，劃出了後世熟知的楚河漢界的分疆線——鴻溝。

依傍汴水的滎陽是西通洛陽的必經之路，千年以來，滎陽一直為兵家必爭之地，多少微末在此一戰成名，也有多少豪傑在此折戟。至今，在方圓幾百裏的古戰場上還能撿到百年前的鐵箭鏃。

此時一支軍隊正行進在汴水畔，甲胄不整，灰頭土臉，儼然是鎩羽而歸的敗軍，中軍大旗破了個大洞，“曹”字只剩了一半，像是被生生腰斬。

曹操本在馬背上打盹，馬兒忽然打嚏，馬蹄子頓了一頓，他冷不丁驚醒過來，一瞬間，慘冷的落日刺得他雙眸酸痛。他避過臉去，卻看見那面殘破得慘不忍睹的中軍大旗，心裏窩著的孬火便躥了上來。

這一仗打得太窩囊了！

自關東諸侯聯盟扯起討董大旗，他在陳留招募義勇，毅然率眾北上，與各方諸侯盟會酸棗。幾十萬軍隊浩浩蕩蕩挺進洛陽，喧天陣勢不可謂不大，逼得董卓倉皇撤離帝都，脅迫皇帝公卿西向長安，給盟軍留下一座空城。可各方諸侯那忠君愛國的熱情像忽然浸入了冷水裏，紛紛擺出了作壁上觀的冷姿態，不是推辭糧草未濟，退去後方征糧，便是苦訴兵力弱少，守在洛陽周邊整兵。放任董卓一眾越走越遠，偏偏不願輕騎追趕，只能目送禍國殃民的惡賊遠走。

眼見滅董的大好時機白白脫手，曹操苦勸諸將出兵西進，諸侯們全都顧左右而言他。他等不及了，不得已率輕騎追趕，卻在滎陽遭到埋伏，有埋伏早在意料之中，董卓撤離洛陽時，必定會在後軍設伏以為防備，可若兵力充足，第一次追擊遭伏，誘出伏兵殲滅，第二次追擊便可直入函谷關，一舉消滅董卓的西涼軍。

可曹操兵力太少，眾方諸侯又不願意派兵支援，聽聞一向自負才高的曹孟德兵敗，只怕心裏都打著小鼓慶祝。滎陽一戰慘敗，若不是曹洪拼死護救，他曹操也許已埋屍荒野了。

想到曹洪的救命之恩，曹操不禁去看他，那曹洪正四仰八叉地倒在一輛露車上，雖在顛躓艱苦的行軍途中，卻兀自鼾聲震天。這一路艱辛，兩人涉水避險，幾次落於敵手，莫說是食人間煙火的八尺漢子，便是神也定會累垮了。曹操看得直想笑，卻怎麽也不能在臉上牽出笑的表情，反而覺得辛酸。

一騎飛馬自塵埃蒙蒙間奔馳而來，來的卻是盟主袁紹的信使，他一躍下馬，雙手捧上一方信：“盟主聽聞曹將軍遭蹉，已遣張邈將軍迎候曹將軍，以為後援！”

曹操還沒來得及說話，那邊夏侯惇一口痰吐在地上：“屁！老子們浴血沙場時，他袁盟主何在，躲在溫柔鄉裏飲酒作樂，待得戰事完結，老子們弟兄死了一多半，賊兵也沒了影，他倒來獻殷勤！”他嗓門極大，像噴著烈火，一說話，滿臉的橫肉便似被刀劈般片片痙攣，活似嗜血的夜叉，嚇得那信使看也不敢看他。

曹操雖以為夏侯惇罵得極痛快，面上卻沉住了：“元讓，說的什麽話！”他轉臉對那信使道，“知道了，多謝盟主。”

看著信使飛馬離開，夏侯惇到底忍不住：“我瞧那幫諸侯都是隔岸觀火的孬種小人，和他們共舉大事，一百年也成不了氣候，那群混賬王八，娘們兒都不如！”

話雖糙，可理卻實在。曹操沉默了，他微微嘆了口氣，遙看天邊那輪夕陽正在迅速地滑入汴水，像一泡淋漓的血，被背後那逐漸增大的黑手推向了深淵。

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洛陽近郊的關東聯軍大營裏燈火輝煌，無數盞青銅樹枝燈伸開交錯橫生的燈盤，編織出蜘蛛網似的密集光影。衣衫輕薄的侍女扭著軟綿綿的腰肢穿梭席間，像飄在水面的葶荷，一個個眼含秋波，面藏曖昧，扶搖著春風如醉的蓮步，斟酒時總是不忘記扶著頭摔進男人懷裏。

聯軍將領們滿斟美酒，口沫橫飛地吹噓自己的神勇戰績：說起當年那場兇險，乖乖，要不是老子橫刀立馬，舍生忘死，早就埋骨草莽，哪能掙到而今的功名事業，激動時竟自擠出兩滴濁黃的淚蛋子。兩下裏說得興起，稱兄道弟地“咕嚕咕嚕”將杯中酒喝得精光，醉得通紅的臉盤子油光鋥亮，吹著牛還不忘記擰一把侍女肥嫩的屁股。