第三十七回 魅影襲來魂驚午夜 琴音惆悵淚灑寒秋（第2/4頁）

“究竟發生了什麽事兒?”

張大受答道：“啟稟老爺，徐爵不見了。”

“啊，他哪兒去了?”馮保詫異地問。

“小的若是知道，就不會這麽著急了，”張大受急得貓掉爪子似的，講述了事情原委，“今兒個重陽節，徐爵說好了，晚上要回府上來，同底下的兄弟們喝一頓菊花酒，可是從申時等到酉時，總也不見他的人影兒。兄弟們以為他在衙門裏有應酬，抽不脫身，也就不等他，自顧吃了。誰知這時候南鎮撫司衙門裏有人找上門來，問徐撫爺在不在，說他半下午就起轎離衙，告訴手下人回這邊來。他走後，鎮撫司那邊發了案子，等著他簽票連夜拘人，久等不至，故尋到府上來了。小的一聽，這就奇了，徐爵平素兒不是這種顛三倒四的人，怎地就會突然失蹤呢?小的放心不下，便差人一處處尋他。他最愛去的地方有四個，一是右都禦史王篆府上；二是少主人錦衣衛指揮馮邦寧府上；三是紗帽胡同的張大學士府，張先生的六個兒子都回故裏守制去了，如今那裏只留下一個遊七看家，徐爵常去他那裏閑聊；第四是去東廠，找掌爺陳應鳳。結果在這四個地方均不見徐爵的人影兒。更奇的是，馮邦寧與陳應鳳兩個，也都失蹤了。小人不知道出了什麽事情，派出十幾撥人，將京城裏所有耍鬧的場所找了個遍。老爺回來不久，出外尋找的人也都陸續回來，卻是沒有任何消息。”

聽說這麽多人一起失蹤，又聯想到在街上看到的京營兵士，馮保頓覺不妙，放下啜了一半的奶壺，問張大受：

“出了這大的事，為何不早稟報?”

張大受回道：“小的發覺這些異常後，曾騎了一匹馬，想去紫禁城找你。可是在門口，被守門的兵士擋住不讓進，說今夜裏宮裏頭演戲，一應閑雜人等都不讓進。”

“你不是有進出大內的牙牌嗎，沒亮出來給他們看看?”

“亮了。他們說今夜，有什麽牌子都不讓進。”

“你走的哪個門?”

“小的尋常都走玄武門，在那裏被擋後，咱又繞到東華門，也被擋了。”

“啊，還有這等事!”馮保怔了好一會兒，又起身在廳堂橐橐走了幾步，突然把臉一橫，吩咐道，“備轎!”

“這深更半夜的，老爺還去哪裏?”張大受小心地問。

“東廠。老夫親自去找找，咱就不相信，三個大活人，轉眼間叫閻王一筆勾了。”

張大受不敢怠慢，又去前院廂房裏把剛剛歇下的轎夫和護衛盡數喊了起來。眾人收拾好旗牌儀仗，剛把大門打開，轎廳裏站著的人，一下子都愣住了——只見大門外頭，黑壓壓站滿了京營的兵士。站在隊列前面的是三個人，中間是張鯨，左邊是京營都督許雲龍，右邊是錦衣衛都督趙文襄。

卻說半下午，張鯨從西暖閣領了撤辦馮保的聖旨後，就立即趕到內閣，向張四維通報了這一重大消息。時間緊迫，兩人當下議定，鑒於馮保的三大心腹徐爵、馮邦寧和陳應鳳控制了東廠和部分錦衣衛，撤查馮保之前，須先得將這三個人秘密逮捕。為防不測，他們又請求皇上即速頒下特旨，調駐紮在德勝門外的三千名京營兵士進城擔負巡邏及抓捕任務。商量妥當，張鯨又到西暖閣稟報，皇上盡數同意，向參與此次行動的有關文武官員秘密下達手諭。由於事發突然，事先沒有任何征兆，抓捕徐爵、馮邦寧和陳應鳳沒費一點周折。如今，這三個人已被秘密送往北鎮撫司大牢關押。當張鯨派人進宮偷偷向皇上報告進展時，同樣坐在遊藝齋裏的馮保，卻還蒙在鼓裏。皇上以夜深為名停止演劇，名義上是因為皇親們不能於子時之後留在宮中，實際上是要催促馮保

回家。出了東華門後，種種跡象已讓馮保感到禍事臨頭。他回家問明情況後當機立斷決定去東廠，一來是為了找徐爵他們三人，二來也是覺得家裏不安全，要去東廠避避風頭。誰知一打開大門，等待他的竟是全副武裝的數百名兵士。

一見這架式，張大受第一個想到的便是關門。他一努嘴，幾個雜役有的推門，有的擡門杠。馮保一揮手讓他們盡行退下，徑自振衣出門，走到張鯨跟前，盯著他冷冰冰地問：

“張鯨，你要幹什麽?”

別看張鯨平常趾高氣揚一肚子壞水兒，每每見了馮保，他就低眉落眼兩腿起彎兒。這會兒拼了好大的力氣，才掙起了腰杆，仿佛吵架似地嚷道：

“馮……爺，咱來傳旨。”

“旨呢?”馮保咄咄逼人。

“在這兒哪，”張鯨從身後一個小內侍手中拿過一個黃綾卷軸，兩手拉開，尖著嗓子喊道，“馮保聽旨——”

馮保稍一遲疑，雙腿一彎跪了下去，只聽得張鯨念道：