第二十五回 猜燈謎說龍馬精神 獻頌詩免百姓欠賦（第2/5頁）

說話間，又聽得一名太監跑到樓前倚著欄杆，朝廣場上銳聲高喊：

“開燈——”

刹那間，鞭炮齊鳴鼓樂大作。本來黑咕隆咚的廣場，須臾間火樹嶙峋星開萬井。朱翊鈞與王公大臣們一起擁到欄杆前觀看，首先映人眼簾的，是廣場中間那一座氣勢磅礴的鰲山燈。燈山高七層，最上一層直與兩座城樓比肩。這燈山珠光寶氣，閃閃熠熠，吐翠旋璣，鏤金鐫玉，五彩燈焰炫迷了所有人的眼睛。這燈山大得讓人咋舌，且自下而上有路可通，身入其中，在層層疊疊千影萬影燈光下，自有登臨天市暢沐霞光的感覺。

在鰲山燈的兩旁，是兩條香風如夢銀花如幻的燈街，它們曲折逶迤，猶如兩條光芒四射的銀河。河中的浪花，便是數不清的花燈、鳥燈、獸燈、蟲燈、遊魚燈、走馬燈；料絲夾畫燈、縐紗堆墨燈、明角皮紙燈、金線麥秸燈；含珠騰龍燈、吐火麒麟燈、八仙過海燈、十二生肖燈；杭州皮絹燈、滇南彩漆燈、閩中珠燈、白下角燈……數百種形態迥異各展風采的花燈，直叫人心曠神怡目不暇接。

這兩條燈街，入口處都有招牌。左邊燈街口子上，五盞八角玲瓏宮燈上各寫了一個大字，合起來是“九曲黃河燈”。頤名思義，這條燈街很長，猶如九曲黃河。一入街中，便設有多處藩籬，彩燈巧布，人人其中，往往轉暈了找不到出口。右邊燈街人口處，吊了七盞走馬宮燈，上面書寫的字兒是“二十四番花信燈”。在萬歷六年的鰲山燈會中，就紮飾了“九曲黃河燈”，朱翊鈞還曾興致勃勃地走了進去，若不是管燈的火者領路，他恐怕在裏面轉悠一晚上也出不來。今夜裏，朱翊鈞還想進去一試，他就不信自己沒有本事走出來。但是，右邊的這個“二十四番花信燈”卻是萬歷六年那次燈會中沒有的，朱翊鈞喊來馮保，好奇地說：

“二十四番花信燈，是個啥含義兒?”

馮保笑著答：“這是老奴的一個主意。古人道春天是二十四番花信至，三千世界露華濃。咱就想，何不把這些美麗的春景兒搬到鰲山燈會上。”

“這的確是個好主意。”朱翊鈞贊賞道，“二十四番花信，究竟是怎樣一個說法?”

“這個嘛，”馮保指著張居正身邊站著的申時行，笑道，“老奴是討教申先生才知道的，讓申先生直接告訴萬歲爺。”

申時行是嘉靖四十二年的狀元，在翰林院呆了很多年，是有名的才子，張居正一直器重他，把他定為朱翊鈞的六名講臣之一。但他深沉練達，為人做事從不張揚，在這種眾目睽睽的大場面中，他從來都是甘在人後三緘其口。這會兒馮保點了他的名，情知躲不過，只得擠上前來言道：

“啟稟皇上，這二十番花信風，乃與節令對應。我們常言氣候二字，氣指的是一年二十四節氣；候，便是氣中的日程。一氣是十五天，一候是五天，每一氣中含有三候。二十四番花信，指的是從小寒到谷雨這四個月。這四個月，共有八氣二十四候。每一候中，都有一種花作為風信對應，昭示節令的推移與變化。”

“原來是這樣。”朱翊鈞覺得很新鮮，便饒有興趣地對申時行說：

“二十四番花信，你現在一樣一樣給朕仔細道來。”

申時行習慣地看了看張居正，見張居正也正滿臉微笑地看著他，便略自沉吟了一下，答道：

“十一月下旬到十二月上旬之間，為小寒降臨之日。小寒三候，一候梅花、二候山茶、三候水仙；古人言梅花報春，就因為它是二十四番花信中的第一名。小寒之後是大寒，大寒第一候是瑞香、第二候是蘭花、第三候是山礬；接下來是立春一令中的三候，第一候是迎春、第二候櫻桃、第三候望春；立春之後是雨水，第一候是菜花、第二候是杏花、第三候是李花；爾後是驚蟄三候，第一候是桃花、第二候是棠棣、第三候是薔薇；驚蟄過了是春分，第一候是海棠、第二候梨花、第三候是木蘭；再說清明，一候桐花、二候麥花、三候柳花；最後一個節氣是谷雨，第一候是牡丹，第二候是酴醵，第三候是楝花，過了楝花風信，節令就到了立夏。”

朱翊鈞神情專注聽完申時行的講述，猛然看到簇擁在他周圍的王公大臣一個個支著耳朵聽他們談話，這才霍然醒悟到今晚上不是開經筵而是看花燈，忙招呼馮保安排大家各處賞燈去。看到大臣們轟地散去，馮保又道：

“萬歲爺，二十四番花信燈，每一種花都紮了十盞樣式不同的燈，那條街上一共有花燈二百四十盞，每一盞燈上都貼了一首燈謎。”

“燈謎?好哇，大伴，你陪朕猜燈謎去!”朱翊鈞一下子興奮起來，接著又對身邊的張居正言道，“張先生，咱們一塊兒去猜一猜燈謎，好嗎?”