第二十四回 朱翊鈞索銀說歪理 戚大帥春節送胡姬（第3/5頁）

張居正不假書冊，單憑記憶就能把該講的事闡述得清清楚楚，這一點，朱翊鈞深為欽佩，他不解地問：

“防寇治水，歷朝歷代都是大事，為何前朝都不做，單等我朝才來實施?”

“因為前朝皇帝手上沒有錢!”張居正斬釘截鐵地回答，“皇上方才言及太平天子，依臣之見，太平天子一是手上要有錢；二是拿了這些錢不是去花天酒地，而是應該用來鞏固國防，為百姓辦好事，辦實事。總而言之，取天下之財用於天下，才是萬民擁戴的聖君：”

幾句話硬邦邦的，朱翊鈞被嗆得半天說不出話來。但他也深知師相的話句句都在理，便以商量的口吻說道：

“既如此說，朕只要十萬兩銀子，張先生你看如何?”

依張居正的想法，是一兩銀子也不願給，但他也不好太駁皇上的面子，只得點頭應允。離開平台之後，在去積香廬的路上，他腦海裏反反復復想著這件事。最後，還是馮保說過的那句話讓他心悸：皇上長大了。

轎子擡到積香廬的門口，天色已經黑盡。掛在大門檐下的四盞皮絹大紅燈籠，在寒氣中搖曳著柔和的光芒。張居正剛下轎，積香廬主管劉樸就走上前來稟道：

“首輔大人，戚大帥已經到了。”

“啊，他在哪裏?”

“在這裏。”

隨著一聲洪亮的應答，只見一個身著三品虎繡武官補服的將軍大步繞過照壁，拱手前來相迎，這便是薊鎮總兵戚繼光。今天中午，戚繼光指派自己的心腹參將金鈺趕到內閣傳話，說是晚間進京，要找個地方與張居正私下嘮嘮嗑兒，張居正便選了積香廬，這也是他一散班就急急忙忙趕來積香廬的原因。乍一見到風風火火的戚大帥，張居正便忘卻了所有的煩惱，笑道：

“元敬兄，你到了多久?”

“一盅茶工夫。”戚繼光擡眼看了看四周，言道，“早就聽說積香廬，今天第一次來，倒真是個宴樂遊賞的好地兒。”

“何時你有空閑，也來這裏住幾天，散散心。”張居正說著，又問，“薰風閣的豬頭收到了嗎?”

“收到了。”戚繼光答。

這位戚大帥同張居正的前任高拱一樣，有吃豬頭肉的嗜好。每年春節，張居正都會從薰風閣買最好的薰豬頭，派專人用騾車送往薊鎮戚大帥行轅。前幾天過罷小年，他又命管家遊七辦理此事。

說話間，兩人已走進了山翁聽雨樓，地龍燒得很暖，兩人都脫了鬥篷和棉袍。接了先前的話，戚繼光又道：

“首輔大人，今年的薰風閣豬頭，你怎麽送這麽多，整整一百只。”

張居正答道：“我聽說往年送給你的豬頭，你都分送給部將，甚至長城哨所的兵士，自己往往一只都剩不下，所以就吩咐遊七，今年多給你送一點。”

“多謝首輔關愛，”戚繼光看著張居正憔悴的臉色和凹陷的眼窩，動情地說，“首輔大人，幾個月沒見，你可又瘦多了。”

“豈只是瘦，精神也差得多，”張居正一下子又記起下午平台召見的事，不由得撫髯長嘆，說道，“也許，我現在應該歸政了，退隱林下頤養天年。”

“首輔何出此言?”戚繼光驚問。

張居正不能將下午在平台的君臣對話告訴戚繼光，只是委婉言道：

“早在去年，不谷見聖上已經長大，可以獨自親政，心裏頭就松了弦兒，萌生退隱之意。”

“咱聽說，李太後不允。”

“是啊，”張居正撩起窗幔，看了看窗外的夜色，答道，“慈聖太後一直信任不谷。他看出皇上有親政的意思，竟然教訓皇上說，‘三十歲之前，你想都不要想親政的事兒，一切還得請教張先生’，太後這麽一說，倒叫不谷左右為難。”

“李太後這句話，在底下傳得很廣。”

“是嗎?”

“官員們都知道，如今皇上發下的所有聖旨，其實都是首輔的擬票：大家心照不宣，認為要想辦什麽事，與其找皇上，不如找首輔：”

張居正對官員們的這種心態早有預料，只不過沒有人當面給他捅穿而已：這種局面對他究竟是禍還是福，他心底也是清楚的：他之所以還不能痛下決心離開宰揆之位，一來擔心萬歷新政的夭折；二來也不好拒卻慈聖太後的信任。此時，他對戚繼光說：

“元敬兄，官員們的種種議論，我也略有耳聞。有些官員甚至認為皇上成了傀儡，這與事實不符。我張居正雖然受太後之托，行使攝政之權，但任何時候，我都是皇上的臣仆。”

“首輔可以這樣說，但官員們心裏頭不這樣想，你拿他有何辦法?”

戚繼光與張居正關系非同一般，故說話直來直去，張居正知道這種話題縱然談論三天三夜也不會有什麽結果，便收攝心神，勉強一笑言道：