第十三部 長河落日 二十九　終年新歲（第4/4頁）

“哦。”

“在下想，大人若想嘗嘗，在下現就給您炸一些。”

“哦？現在就能炸？”

“是。這裏既有這麽多魚，就做魚吧。”

“甚好。就用這加吉魚怎樣？我剛才還在發愁，應怎麽吃這魚呢。”

“加吉魚啊，”茶屋一本正經地點了點頭，道，“乃是不可多得之物。在下肯定能炸出大人喜歡的至味。”

“好！”家康高興地拍了拍膝，“那就拜托你了。對？讓茶阿、勝隆、又右衛門都來用些。多做些。”

茶屋一臉滿足，對家康施了一禮。

上天給與每個人的“天壽”終是謎團，非凡間之人智力所能解開。

當晚，茶屋炸了一大盤加吉魚，和陪著用飯的人一起，把大盤裏的炸魚分到小盤裏。家康心緒頗好，同席者有茶阿局、松平勝隆和柳生宗矩。下廚的茶屋四郎次郎比家康先動筷子，此為試食，有嘗毒之意。眾人都咂巴著嘴，交口稱贊：“好吃！”“真是近來少有的美味。”家康看到這一情景，帶著一絲奇怪的表情，拿起了筷子。

魚香四溢。家康吃了一口，眯著眼放下筷子，道：“多點幾盞燈吧。目下新年雖已過了，但茶屋既然來賀年，就特別允許多點兒盞燈，奢侈一回。在暗裏品嘗如此美味，太可惜了。”

一個年輕武士領命加了四盞燈。

家康道：“六盞太浪費了。五盞就可。”說著，讓年輕武士熄了其中一盞，令大家繼續用飯：“趁熱好吃。我再來一塊。”

中間的大盤裏，還有偌多炸魚片散發著香味，但眾人都有些拘束，並不動箸。

“大家莫要拘束。看我！”家康再次拿起筷子，大笑，“都這般年輕，卻這般沒出息。我年輕時，吃好睡好乃是武士習慣，有時一頓能食一升米，之後兩日都不再進食，堅持打仗。當時把這習性稱為武士之道呢。”

之後，家康不斷舉箸，他比宗矩和勝隆多食了些，還喝了三碗清魚湯，食下兩大碗飯，又喝了一點點酒。他興高采烈地述著明日如何打獵，或是向茶屋詢問近日長崎流行的歌謠。將近亥時，他方在茶阿局的攙扶下回了臥房。

此時無人能知，家康的性命已至盡頭。

家康回了臥房，眾人也都各自散去。日後想來，此時家康天壽的火苗已將燃盡，只要門縫裏有一絲風，便可以將其熄滅。怕是上天也已察到一生食慣粗茶淡飯的德川家康生命將盡，才賜與他最後的美味。

“不好！大禦所在如廁時摔倒！病危！”

此時為醜時。

“飲食不當！嘔吐！高燒不止！”

一瞬間，城中大亂。