第十三部 長河落日 八　忠勇片桐（第2/4頁）

且元臉上有些抽搐，但聲音卻意外平靜：“那麽，你怎麽回答？”

孝利搖了搖頭，道：“孩兒說，若見到即將戰敗，他會從天守閣前往千疊殿切腹。除此之外，在下實在想不出有什麽藏身之處。”

“哦。那將軍大人又怎生說？”

“他說，河邊也有人嚴密監視，故現在秀賴必定還潛伏在城內。他這麽說完，便叫來了井伊直孝，命其前去仔細搜尋。”

“當時在座的都有何人？”

“有大番頭阿部正次和安藤正信。”

“阿部和安藤？”

“父親為何問這個？父親莫非……”孝利壓低了聲音，“知道藏身之處？”

且元使勁搖了搖頭，責道：“我怎會知道！你胡說些什麽！”

“請父親寬諒。父親和孩兒一樣，始終在城外作戰。但，他們若找不到，不定會令父親前去搜索。”

且元閉上眼睛，並不馬上回答。每一個城池都會有些密室與秘道，以備緊急之用。知道大坂城密室與秘道的，只有片桐父子。就連最近大坂城內儲藏的黃金數量，且元都一清二楚。

“本多正信也找來千姬小姐身邊的侍女，問了許多，試圖打探秀賴的藏身之處。但據說千姬小姐和刑部卿局從天守閣出來，離開本城之前，亦是與秀賴一起，後來卻不知他們去了哪裏。”

“若是父親，您會把他帶到何處？兒子只是想問上一問。”

“孝利，我要去見一見將軍。將軍應該還未歇息吧？”說完，且元站起身，他臉色焦黃，隨後劇烈地咳嗽。

孝利見這咳嗽非同一般，急轉到父親背後為他捶背。咳了一陣，目元感覺似有什麽東西，從胸腔一直堵到了鼻子裏。

“父親您振作些！”孝利急急為父親捶著背。且元哇的一聲吐出什麽來，溫熱的液體從捂著嘴的手間，淌到孝利手上。

“是飲食有毒？快回營帳躺下！”孝利擡起沾滿臟汙的手，摸了摸父親的額頭，燙得嚇人，是風寒，還是瘧疾？

孝利扶著父親走進營帳，在燈下一看，頓時呆住：父親方才吐出的，乃是一灘黑血！因為孝利撫摸過父親的額頭、領口和肩膀，且元身上沾滿血汙，慘不忍睹。

“來人！快拿水來！”

且元積勞成疾，生命將要走到盡頭。大量的血差點堵住了他的嗓子，使他無法呼吸。狹窄的營帳中，孝利抱著父親的身體，為他擦拭著血汙，且元閉上了眼睛，他已知自己咯血無數。

“兒啊……”過了片刻，且元睜開眼睛，長嘆一聲。

“父親，您好生歇片刻吧。”

“我今日恐是去不了岡山軍營了。”

“要不然，讓兒子代父親去？”

且元緩緩搖了搖頭，“明日一早吧，明日一早，我就去！”

“那父親就好生歇息一下。”

“不，我還有些話要交待。”

“交待？”

“是啊。我將不久於人世了。我有自知，這無妨。”

“父親您這是什麽話！”

“大人啊……”

“大人？父親是說右府大人？”

“我知道、我知道他藏在何處。”

“父親……”

“血塊堵住喉嚨的時候，我總覺得已故太閣捏住我的嘴巴和鼻子，對我吼道：你這個沒用的東西，去死！”

“父親別說這樣的傻話……”

“不，無妨……那時，我也會反抗。我會告訴他：您就看看吧，片桐且元不會眼睜睜看著少君赴死……就在剛才，我勝利了，我掰開了他的手……明日一早，我就去岡山，只望說服將軍大人，務必饒過右府性命，”然後，且元停頓了一下，又小聲咳嗽起來，“但，我若有萬一，你當替我走一趟了。”

“不會有什麽萬一，您要有信心！”雖然這樣說，但且元既已大吐黑血，孝利也知，父親病已不輕。於是，他示意近侍退下，再次用涼水小心擦拭父親的臉頰和額頭。

“大人定是藏在蘆田苑的谷倉之內。”且元任由兒子拭著自己的身體，道，“我以前也說過，萬一敵軍攻入城中，有兩處地方可供藏身……”

“兩處地方？”

“其中一處在填埋城濠時，從外面堵住了出口，現已無法使用。因此，剩下的只有蘆田苑的那個谷倉了。”

“……”

“在那個谷倉內，我命人放進了兩對金屏風，以便到時可以圍住大人。武士做事自當謹慎，那對金屏風今夜必定派上了用場。”

“蘆田苑……從那裏如何脫身？”

“過河，坐船走。裝上稻谷也好，雜糧野菜也罷，只要裝上些什麽，再隨便蓋土草席，誰也不會想到有人藏於船中。如此順河而下，便有島津的船接應……這是我設計的萬不得已時的辦法。”