第十一部 王道無敵 三十二　萬雷驚落（第4/6頁）

然而各種傳言此起彼伏之時，又發生了一事，攪得風浪益發高漲。那便是歐羅巴新興國家、班國大敵英吉利的將軍約翰·塞爾斯，攜詹姆斯國君的國書，從平戶出發，準備經由駿府往江戶。

約翰·塞爾斯去年歲末從爪哇的萬丹港出發抵達日本。他所乘船只為“格魯勃”號，船上除了他，還有七十四個英吉利人，一個班國人，一個日本人，五個黑人，共計八十二人。他們到達平戶，為慶長十八年五月初四，此時大久保長安的靈柩還放在八王子。

早在兩年前的慶長十六年三月，英吉利東印度公司便決定把稱作“黃金島”的日本納入其勢力範圍。是年九月，塞爾斯便作為英吉利全權代表，從故國出發了。

塞爾斯到達平戶後，會見了平戶領主松浦法印及其孫松浦一岐守隆信，拜托他們立刻幫著引見家康親信、自己的同胞三浦按針。松浦法印遂派使者帶著英船到來的消息。請三浦按針盡快至平戶。使者先走陸路，到了三浦按針領地，見到按針的妻子馬進氏，得知按針已去了駿府，遂又趕往駿府城，見到按針，方與按針一起前往平戶。

其實，塞爾斯到駿府倒無他，英吉利船抵達日本的消息卻引起了巨大反響。真是屋漏偏逢連夜雨啊，又右衛門真是毫無辦法。

柳生又有衛門最初只是簡單地以為，洋教徒騷亂的原因，乃是由於大久保長安之死。然而，當他得知英吉利的使節抵達日本，並引起了巨大風波時，便令人加緊打探消息，所得最新消息是，因為派到駿府去的使者回來遲了，身在平戶的塞爾斯甚是不悅，與特意到江戶迎候的三浦按針生了嫌隙。按針也許會因此不再踏上故土，終老日本。不過，兩個在平戶相會的英吉利人，終於五月初八同從平戶出發，前往駿府。

大久保長安之死令天下頗有山雨欲來之勢，各種傳言又讓不安縱貫全國。

打探消息的人回來告訴柳生又右衛門：“塞爾斯帶了十個英吉利人和一個佩槍的日本人，另有一名從爪哇帶來的日語通譯，以及諸隨從，共二十二人，日本船離開平戶了。”

以前雖能時常見到南蠻人，但如此多的紅毛人穿行於日本國內，自能激起眾好奇心旺盛之人議論紛紛。

窮兩年之功、終踏上“黃金島”的英吉利使節，卻是另一番心情。

他像其他洋人一樣，詳細記錄日記。第二日登陸博多，等待風向，穿過海峽，登陸大坂。大坂令他很是興奮。他驚嘆於大坂城的堅同和闊大，遂問路過的一個商家：“此城的主人必活得美滿吧？”從爪哇跟來的日本人幫他轉成了日文。那商家卻害怕地直搖頭：“哪裏，這世道啊！城主雖是太閣大人之後，現在卻被江戶壓制，過得很是淒苦。”三浦按針本想對塞爾斯解釋，但因過往路人甚多，遂緘口不言。

塞爾斯權重位高。他既是武將，又有貴族氣派，看不起已樸素得有如傳統武士般的三浦按針，訓斥：“你那般模樣，必被當地人看不起，讓大英帝國蒙羞！”因此按針在心裏亦對塞爾斯多有怨氣。

英吉利的使節約翰·塞爾斯從大坂抵達伏見，適逢伏見城守軍進行輪換，他親眼目睹了隊伍的威武壯觀。衛兵三千，威風八面的場面，令他感慨不已。

塞爾斯真喜歡上了東方的風土人情。接下來，他繼續於陸路旅行，沿途受到東海道各驛站款待。

六月十八，家康接見了塞爾斯一行。塞爾斯在日記中對接見大加記述：

奉禮之人行於列前，乘轎前往大禦所所居駿河城。入城門後經三座吊橋，行至一隊士兵把守之處。登華麗石階，有二人威風凜凜引余至一室內。內鋪精美榻榻米，吾雙足交疊坐於其上。那二人，一乃大禦所親信上野介大人，另一為水軍奉行兵庫大人。

片刻，二人請起身，引余至大禦所所坐之處，著余施禮。禦座高五尺，披金絲布帛，背及兩側裝飾華美。此室無藻井。其後回坐，一刻後，始知大禦所將出。再起身，被引至門口，那二人雖同往，然殊無朝內窺探之意。大禦所出禦前，余將國王贈禮並余之禮物整然置於室內榻榻米上……

讓柳生又有衛門大驚失色的消息，則來自英吉利使節一行剛剛從伏見走上近江官道的時候。傳言道，洋教徒恐欲鬧事，密使將從大坂趕向各地。

英吉利使節一行抵達駿府時，由於大久保長安的死可能導致家康下令禁止洋教，教徒們正在觀望形勢。不過僅僅這些，還不足以令人吃驚，洋教徒們似認為，幕府將大開殺戒，其可怕程度遠甚豐臣太閣時的鎮壓，故他們惶惶得出結論，欲以不敗名城——大坂城為據點，與幕府一戰。方今大坂城便成了洋教的“石山本願寺”。大坂城乃攻不破的金湯城池，若全天下的洋教徒起事，在三五年內可保無憂。況在此期間，班國援軍必會趕來，一滅德川幕府，二復豐臣天下。