第十部 幕府將軍 七　長安戲豐臣（第2/6頁）

且元感到甚是不安。只要稍明事理的人都知，家康絕非秀吉公家臣，也不曾降伏於他。秀吉交出自己的親生母親作為人質，才把家康請到大坂。他們可說是親戚，絕非主從。就是在武力上，兩人也難分伯仲。而且，現在家康接受了征夷大將軍的封號，將要回到江戶開創幕府。這樣一來，就像當年秀吉公把家康從東海道轉封關東一樣，家康要把秀賴轉封何處，還不是一句話？然而家康卻要將掌上明珠千姬嫁過來。

本來，且元覺得豐臣氏應該相應示好，可澱夫人卻說出那等不謹之言！當然，這或許並非她本意。但她忘記了兩廂實力的差距，妄圖與家康抗衡，則是毋庸置疑的事實。已有家臣說片桐過於討好家康，可他並不介意。澱夫人總有一日會明白。而在此之前，他定要為兩家的和睦盡心竭力。

且元議事畢，便直接由陸路前往京城。因不知千姬的花轎是乘船過來還是從山崎經陸路而來，他想回來時視察水路，便僅僅帶了幾個隨從，乘馬出了城。

片桐且元從京城來到伏見，在淺野長政府上住了一夜，第二日一早便進了伏見城。家康正和大久保相模守忠鄰、黑田築前守長政、堀尾信濃守吉晴三人商議千姬出嫁事宜。

“有失遠迎。少君和澱夫人都還好吧？”家康愉快地打著招呼。

然而不知為何，且元卻渾身顫抖。家康愈是毫不拘束，顯示出胸襟寬廣之態，且元心裏便愈發沉重。他感到這重荷揮之不去，越來越沉。

“是。夫人和少君都很好。”

“哦，那就好。大坂派誰迎親？”

“不知淺野紀伊守是否合適？”

“幸長答應嗎？”

“昨夜我在他府上住了一夜，已經和他商議過了。”

“真是辛苦你了。我們這邊由大久保相模守護送。不日之後，大坂必會增加不少生氣。”

“是。上下都在翹首期盼。”這麽說著，且元心頭又是一陣疼痛。之前有謠言說，家康想通過把千姬嫁入豐臣氏，而把大坂納入自己治下。而家康仍在澄清謠言，消除世人的不安。但大坂能否輕易服從家康呢？

“市正，與太閣大人的那個約定，只要不出大變故，我都會遵守。”

“多謝將軍大人。”

“不管怎麽說，大坂都是些女人，我知道你很是不易。你也當知太閣大人為要讓阿千嫁過去。所以，萬事就多費心了。”

“這些話，在下會永遠記在心上。”

“聽說……這是謠傳，聽說秀賴已經成人了？”

且元又一次感到心頭疼痛。他明白這話的意思。侍女中有不端之人教會了秀賴男女情事，但澱夫人或許恥於自己的行為，並未多加責備。正榮尼感覺事情不妙，便告訴了且元。

“成人……這……”且元渾身冒冷汗，卻佯作不知。

“無妨。阿千是個品性相貌都極好的女孩兒。他們應能夠很好地相處。可我聽說，大坂的女人在提到已故太閣大人時，都不說大人，而稱為‘天下公’？”

這話讓且元始料未及。太閣在世時，澱夫人絕非溫順的妻子，可最近她卻似懷念起秀吉來，不僅自己把他稱為“天下公”還讓侍女們也都這麽叫。這似是想讓秀賴為自己的出身感到驕傲。可在家康面前，且元怎能說他知此事？

“這，從未聽說過。”且元慌忙拭了一把汗，低眉垂首。

家康覷了一眼黑田長政，並無追究下去的意思。關於“天下公”的傳聞，家康是從長政口中聽來。對於這事，長政與家康的理解不同。他認為，澱夫人讓人把已故太閣稱為“天下公”乃是因為她心中有誤解和期待。秀賴雖年只十一，但在這一兩年，他卻長得像個十二三歲的人了。侍女的舉手投足都影響著秀賴，讓他提早成熟。澱夫人對秀賴的成長大感欣慰。

長政擔心，澱夫人錯以為和千姬成親不久，秀賴便可掌管天下。秀賴成了天下人，家康成為家老的日子即將到來。若是澱夫人心中有這等期待，那才是可怕的不幸。已成征夷大將軍的德川家康公豈能甘居人下？況且，現在的天下也遠非秀賴可以治理。若是澱夫人讓秀賴迎娶了千姬，卻發現心中所想不過是錯覺，她的失望和憤怒又將以何種方式發泄？她肯定會惡意虐待千姬，因此導致兩家失和。

長政將此事告訴家康，正是想讓家康委婉地問問片桐且元，澱夫人是不是有這種錯覺，若是有，便要跟她解釋其中情由。可是片桐且元卻矢口否認。長政覺得，自己再沉默下去，便對不起家康，遂道：“片桐大人，您不知？”

“啊……”且元愈發裝糊塗，“不知何事？”