第八部 梟雄歸塵 二十三　俠妓阿袖（第6/6頁）

在三成面前，伊集院忠棟俯首帖耳。說起來，忠棟在薩摩也和島津一樣，生於令百姓如雷貫耳的名門。女人進去後，三成只是圓瞪雙目，瞥了她一眼，並未斥責，大概是談話已到了尾聲。

“在下會把大人的意思好生轉達給我家大人。他到底出於何種考慮和內府交往，在下也是一頭霧水啊。”忠棟說完，隨行的町田出羽也誠惶誠恐低下了頭。看來，這二人一到三成面前，就自慚形穢了。

“你最好嚴厲警告他，為了島津氏，不要去做那些可能招致世人誤解之事。明白了？”

“遵命！那麽，恕在下先告辭。”

“百姓逃散的事，定要嚴辦。”三成邊說邊立起身，把二人送到廊下。雖然一直在大聲斥責，可他心情似乎不壞。回來之後，他依然挺著胸，端起茶碗，盯著女子道：“你剛才去哪裏了？”

“啟稟大人，剛才去神屋先生家了。”

“以後沒有我的允許，不能外出。你去那裏幹什麽？”

“奴婢怕在大人身邊侍候不便。希望大人今後能稱呼奴婢本名阿袖，為了商量此事，阿袖我去了神屋先生家。”

“阿袖是你的本名嗎？”

“是，是雙親為奴婢取的名字。”

“你說你生在薩摩？”

“是。薩摩的出水。”

“出水？這麽說是又弘的領地，前些年作為公領時，我還治理過那裏。”說著，三成又想起阿袖方才的話，“你剛才說商量？”

“是。”

“宗湛對你的想法毫無異議嗎？”

“不。”

“難道沒談成？你這個笨女子。”治部面無表情地放下茶碗，“是不是想讓我來給你收拾殘局？”

“大人明鑒！”阿袖心裏吃了一驚，馬上裝出一副令人心醉的嬌態。三成實在聰明，一不留神，她的想法就會被看穿，令事情一件件敗露。而他一旦較起真來，就會啰嗦得讓人厭煩。她遂道：“奴婢確想讓別人稱自己為阿袖。”

“不必擔心。你已經是阿袖了。”

“哦？”

“剛才我已經把伏見屋藤兵衛和惠比須屋從柳町喚來，賞了黃金。這種女人之事若還讓神屋操心，成何體統？”

阿袖好大工夫才明白過來。為了面子，她一度拒絕由宗湛支付的贖身錢，早已通過三成之手交到妓院……三成恐是出於這樣的考慮：若接受了別人送來的女人，反而不利於行事。阿袖不由渾身發抖：這人不會喜歡上我了吧？

“我已經碰過你的身子了。被我治部碰過的女人，怎能讓她再回青樓？”

“啊……”

“你不用害怕。我沒有那麽多工夫來享受女色。”

“大人可是太閣的心腹啊。”

“你叫阿袖？怪名字。”

“奴婢不喜歡被人叫作小姐。”

“叫阿袖好？”

“是。”

“你不要太得意。我本以為你不回來了，便把伏見屋叫了來。可你又回來了。你到底還是個女人啊。”

這番話聽得阿袖腦中亂作一團，一頭霧水。三成究竟是諷刺還是揶揄，抑或是真心話？正當三成擔心她不會回來時，她卻又回來了，於是他放心了？或者正好相反，三成本以為她不回來了，便趕緊把贖身錢全都交了，以痛痛快快了結此事，不料人又回來了，只好認下？

阿袖前日曾經委身於三成，他後來竟一本正經訓斥了她半日，真是膩味透頂。他蠻橫無禮，狂妄自大，高高在上，和他親近簡直索然無味。可就是這個人，今天竟顯示出如此冷靜而敏捷的魄力……想到此處，阿袖心中一動。盡管他同意叫自己阿袖，可絕不能讓她改變心志。值此關鍵時刻，傅多的花魁怎會忘記看家本領？對手發起猛烈攻擊時，若與之針鋒相對，必會一敗塗地，不如索性示弱，讓人先自喜一番，方為上策。她遂道：“阿袖並非那般低賤女子，只想服侍大人……”

說話間，阿袖忽然覺得，眼前這小個男人絕非一介凡夫俗子。