第八部 梟雄歸塵 二十三　俠妓阿袖（第3/6頁）

九州諸大名派遣的兵力，數毛利氏最多。因毛利的領地橫跨九州和中國，便出了三萬二千人。其他人亦是不堪重負。島津又弘一萬，加藤清正一萬，鍋島直茂與勝茂父子一萬二千，黑田長政五千，小西行長七千，再加上立花、松浦、大村、宗、有馬等，僅九州地區就出了十萬兵力。

“各方都來籌集錢糧，弄得我們兩手空空，這也罷了，只要日後天下太平，我們肯定還能賺回來。但再這樣爭來鬥去，我們還有何指望？”

神屋宗湛苦笑道：“以你的判斷，這次收買治部少輔有無不妥？”

島井宗室悄悄望了望四周。身邊沒人，只有茶釜的水聲在十六疊大的房間裏清晰可聞。“神屋，光悅都說了些什麽？”

“此人一開始就是德川一途，也深得太閣大人歡心，我卻不甚喜他。”

“他定是問過京裏的茶屋、堺港的納屋與大坂的澱屋等人的意見，才來的吧？”

“是。你還不甚了解這人。我不會把他放在眼裏。”

“這是為何？”

“他總是以濟世自我標榜，此次奉北政所命令前來，便是想竭力避免發生沖突。可是，一旦明白沖突不可避免，他竟滿口胡言起來，說反正紛爭早晚要起，不如讓它早些發生，這樣還能早些結束。”

“他指加藤和小西？”

“不，是說德川和石田。”

宗室驚道：“這次可不像早年太閣和明智之爭那般簡單，究竟該支持哪一方，一時難以決斷。若升級為大戰，那些大名們自會變成燒殺戮掠的強盜。百姓的苦日子要沒有盡頭了。”

“這是光悅說的？”

宗室並未回答，單是嘆了口氣，凝神沉思。

“你在想什麽？你不會贊成光悅之流的看法吧？”宗湛板起臉道，“破壞簡單，重建卻很難。太閣好不容易締造了這個太平之世，卻要再生變亂。”

武人只會根據自己的意志和喜好生成派閥，甚至無所顧忌，大開殺戒。可根據利益審時度勢的商人就不一樣了。武將們把商人視為利欲熏心之輩，而在商人眼中，武將則是殘忍而愚蠢的暴徒。宗湛和宗室的眼光和普通商人毫無二致。二人都過分信任秀吉，所以第二次出兵朝鮮時，他們甚至相對落淚。

“你怎的了，島屋？當前最好的辦法，便是讓北政所和治部少輔和解，然後再通過他們，緩和加藤和小西之爭，也就是說，要消除爭鬥之源。”

“神屋先生，實在抱歉，能不能再把那女子叫來。”

“你想親自說服她？”

宗室重重點頭：“我覺得光悅的見地不無道理啊，神屋先生。”

“你想讓女人去說服治部？”

“不。可是，局面會怎樣，歸根結底要取決於治部少輔的器量和才幹啊！”

“這麽說，要看治部大人能否壓得住江戶的內府了？”

宗室輕輕搖頭道：“是看治部能否和內府妥協，相安無事。否則，治部必會主動挑起戰事，光悅定是敏銳地洞察了這一點。若起紛爭，大勢未定時，雖然我們離近畿路途遙遠，九州恐也不會有安生日子過。”

“言之有理。”

“諸位大名已貧困之極。一旦有意外，便會演變成極其可怕的騷亂。那時，就不只是加藤和小西，還會有不知多少人加入戰局呢。”

“好了，言歸正傳。島屋，你是想讓那女子助我們打探治部大人真意？”

“不錯，我們可借此權衡利弊，豈不妙哉？”

“我明白。我馬上叫她來。你稍候。”說畢，宗湛帶笑起身，親自去叫。

宗湛出去之後，宗室獨自默默出神。已是十月底，晚秋寒意森森。不久，宗湛與那女人一起來了。

“聽說島屋先生找小女子有話說？”女子笑著坐下，“如果小女子能被二位說服，那我不如自盡。”她雖是說笑，其中卻隱藏著堅定與從容。

“你先好生聽著，不必多言。”宗湛笑道。宗室卻一臉嚴肅，道：“小姐，方才我和神屋商量過，認為還是請你回去一趟較好。”

“你們怎麽又變卦了？為何不肯放過我這麽個卑微女子，你們到底是何意？”

“你先莫要多嘴！”宗室厲聲斥責道，“我們若只是把你當成個風塵女子，為何還要刻意把你留下？你之前的一番話，老夫聽得直想掉淚。”

“巧言令色罷了！”

“你大概也略知一二。此次開戰前，我便奉太閣之命，派人到朝鮮四處打探情況。”

“這個奴家清楚。”

“可我後來卻向太閣進諫，阻止他征朝，還差點因此在京城被殺……這個，想必你不甚了解。”

“七年前，小女子還不在博多。”