第七部 南征北戰 八　戰外之戰（第6/6頁）

有趣的老頭子……不，目光銳利的老頭子，彥左衛門正這樣想著，作左放下了酒杯，道：“老頭子困了。睡了。”

平助應了一聲，道：“我知道了。我明日就去向主公進言，您只管放心歇息。”他拍拍手，吩咐侍女道：“把家裏最好的被褥拿來。”

第二日天還未亮，本多作左衛門就動身回了岡崎。

彥左衛門送走作左，來到本城，等本多正信出來，二人一起面見家康。本多正信既已任佐渡守，在城中則被稱為佐渡守大人，家康也不再叫他彌八郎，亦改稱其為“佐渡”。

途中，彥左衛門道：“佐渡守大人，主公的決定，你知道了？”

“什麽決定？”佐渡裝傻道。

“當然是征伐小田原。”

“此事主公早已決斷，我們多說也無益。”

“主公曾說過，若做小田原的盟友也不錯。”本多佐渡吃驚地看著彥左衛門，沒有回答。

“主公，岡崎的作左老先生昨天在我那裏住了一夜，今日回去了。”彥左衛門見到家康，便道。

“哦？他連夜路都不能走了？”

“老先生已經年老昏聵，還是讓他歸隱為好。”

家康只是瞥了他一眼，對正信道：“聽說關白小題大作，把征伐北條的命令送達天下大名，是否屬實？”

“這……”佐渡道，“向大名們下令是關白的脾性，不用過於擔心。只是命令的內容，在下正在打探。”

“主公！”彥左衛門不客氣地打斷了二人對話，“這個時候，若那些不明您用心的人一個個都要求歸隱，該如何是好？”

“平助，你憑何這麽說？”

“在下只是覺得，無論是三方原之戰、小牧長久手之戰，還是這必然獲勝的進攻小田原之戰，都是德川氏的大事，才這樣說。”

“必然獲勝？”

“是。這次戰事，那些老臣的經驗通通派不上用場。不如索性狠下心來，整頓了這些老臣！”

“哦，連平助也來搗亂。”

“連主公您都要進京聽從秀吉的調遣，當前最重要的，便是集中家裏那些點頭哈腰、對您言聽計從的人了。”

家康瞪了平助一眼，繼續和佐渡守談些進京的準備事宜。家康計劃於十二月初七進京，與秀吉“秀忠不必進京”的命令擦肩而過——雙方為了小田原，展開了微妙的戰外之戰。