第七部 南征北戰 七　吉繼碰壁

天正十七年，小田原北條氏直和太政大臣豐臣秀吉的使者，一前一後來到了駿府的德川家康處。氏直派的使者乃是小田原老臣松田尾張守憲秀。憲秀來到家康面前，試探道：“我家主公說，若大人答應斡旋，他願意考慮進京。”

家康看著庭院中的冰柱，“唉，他若能早兩個月這麽說，多好。”北條氏已經錯失良機。豐臣秀吉在九月初決意要討伐北條。今夏，他派上杉景勝和佐竹義重討伐伊達政宗，就孕育此意。對秀吉來說，日本國太過狹窄了，沒有足夠的土地分封給功臣們。無可奈何之際，他就會心生戰意，以得到更多土地。九月初，常陸下妻城主多賀重經、下館城主水谷勝俊等遣人給秀吉送信：“請大人務必東征。”

“這可如何是好？聽到大人的意見，鄙人已經稟報了主公。”松田憲秀道。

家康嘆道：“九月初，關白大人就已決意東征。”

“這，鄙人也聽說了……”

“他說再也不會寬宥北條，把各位大名的夫人都召到了京都。你大概也知，我的夫人也已被送到聚樂第。”

“知。可是，還有交涉的余地嗎？”

“沒錯，並非全無希望。我沒有別的意思，你能否做主讓北條氏立刻進京。”

“關於此事，北條內部見解尚未一致。”

“我知。關白似已下定了決心，已派人到尾張、三河、駿府一帶采購糧草了。”

“唉，一旦開戰……”

“沒人能看透關白。不過，他讓我不要再試圖從中斡旋。”

“大人的意思，是關白決意出兵，無可更改了？”

家康不語。他無法說秀吉想占領關八州，以重新分配各大名的領地。

“總之，我實在無可奈何。不過北條氏還不致坐以待斃。你們這些老臣們好好商議商議吧。”

憲秀回去的第二日，秀吉的使者大谷吉繼便從京城趕到了駿府。大谷吉繼有著女人般的肌膚，白皙透明得有些嚇人。他眼珠似是金色的，骨碌碌直轉，對家康道：“大納言大人，關白大人決意了。”

“哦？決意什麽？”

“當然是討伐北條。大人也當知，一切都在預料之中。”

家康避開大谷吉繼的視線。

“這也是沒有辦法的事。”吉繼淡淡笑了笑。他以為家康不僅早就知此事，內心也贊成，“總之盡快為好。不然伊達和佐竹，都會和北條勾結起來。”

“也不無可能。”

“關白已經在京中的三條架設大石橋。接下來，”吉繼看了看家康，繼續道，“關白希望大人今後斷絕和北條的往來，火速進京。”

“這是當然。”

“不知大人準備何日進京？”

“這……我還有些事情要處理，十二月初吧。”

“斯時會帶著長松丸……哦，不，秀忠公子一起進京嗎？”

“哦？”家康好像吃了一驚，屏住呼吸道，“大人是這麽說的？”

“不，大人未這樣說。”

“哦。”

“是聚樂第的夫人說：若大人進京，請務必攜秀忠公子同往。”對方沒有說“人質”，而是以朝日夫人的名義提出此事，確是一個不錯的借口。家康緩緩搖了搖頭。

“大人是說……不行？”

“恐怕不行。”

“為何？”

“是當同赴京城，但駿府總得有人留守。而且我打算在進京期間，讓秀忠參與軍政大事。待我回來之後，再讓他上京。請你轉告夫人：戰事迫在眉睫，凡事還須小心為是。”

大谷吉繼“嗯”了一聲，看著家康。秀吉這位手下似又自以為領會了家康之意。“在下無話可說了，只管把大人的話轉達關白……不，向夫人復命。”

“大谷大人，舍丸公子身體可好？”

“這……”吉繼像換了個人似的，輕松地探身道，“公子實在很可愛。大人有空就請到澱城去瞧瞧吧。”

家康想從吉繼口中打探在大坂的秀吉、茶茶姬及孩子的事。茶茶姬被召到京城未久便懷孕，秀吉立刻為母子二人修了澱城。曾被秀吉稱為澱人或澱妻的茶茶姬，現被人尊為澱夫人。澱夫人在今年五月二十七生得一個男嬰，名日鶴松丸，又曰舍丸，意為已舍棄了一次，希望平平安安長大成人。總之，秀吉在五十四歲時，意外做了父親。

秀吉逢人便道：“我亦做爹了！像是回到了年輕時，我要為日本做一件大事。”他忌憚正室，卻得空就跑去澱城哄鶴松，“此子一定要由大坂城的北政所親自撫養。但是……她沒有奶水啊。”

秀吉在五十四歲時當上了父親——這件不同尋常之事，會使這位英雄給天下帶來怎樣的變化呢？有人說，他會在人情世故方面大為改觀，有人不以為然。不過他的確似乎恢復了年輕的霸氣，經常斥責近侍。看他的樣子，說不定真要打到大明國及天竺。現在的秀吉似乎返老還童了，其鋒芒無人能敵。