第五部 龍爭虎鬥 十一　賤嶽合戰（第4/8頁）

第二隊人馬從清秀的右邊沖向了敵軍。箭已經射光了，火槍也啞了。

不知急報送到秀吉那裏沒有……當清秀突然想起這個時，第三支敢死隊又沖向了敵軍。完全是一場混戰，敵我雙方的怒號淹沒了他。

“大人！”一人急匆匆地從身後趕來，“北口已經失守，敵人已繞到我們身後了。”

聽到告急，清秀才攥了攥槍，貓下腰。“八幡大菩薩，請看我中川瀨兵衛清秀的最後一刻。”言罷，他手持長槍，徑直沖向進攻的敵群。幾個零零散散的侍衛隨之跟了上去——已經不到二十人了。不消說，這已是清秀在世上的最後一刻。

大巖山陷落，為巳時四刻左右，正午快要來臨，新綠的樹葉熠熠反射著太陽的光輝。

就在大巖山陷落的同一時刻，相鄰的賤嶽的堡壘裏也迎來了佐久間玄蕃盛政的使者，守衛主將桑山重晴正與之周旋。他出身於但馬竹田，領有一萬石領地，此時編在丹羽長秀的麾下，負責守衛賤嶽。他不像中川清秀，從一開始就沒有血戰到底之意。當柴田盛政西出余吳湖，向他發起挑戰，他不但沒命令士兵們前去迎擊，反而下令準備撤退。

進攻的一方自然也察覺了這樣的氣氛。“奇怪啊，他像是要逃跑。”

雙方都想盡量避免死傷，於是，盛政便派直江田右次郎為使者，前去與桑山重晴談判。“請貴軍即刻撤退，交出堡壘，便不再追趕。”在山頂的小屋裏，使者表明盛政的意思。

“我們也並非好欺負的武士……”頗有些家康之風的重晴不禁沉思，對方越是咄咄逼人，他就越是不慌不忙，“不管怎麽說，羽柴築前守大人已經前去攻打岐阜了，主公不在。”

直江田右次郎一聽，不禁吃驚，追問道：“是不是因為築前外出了，才命令你堅守賤嶽？”

“如我不交出來，你們能怎樣？”重晴深深地低下頭，似有些猶豫不決。

“這還用說。高山右近已經逃了，大巖山的中川清秀也必死無疑。若你拒絕交出堡壘來，只好等死了。這些，還用我告訴你嗎？”

“雖說如此，可是大本營木本還沒有陷落，丹羽長秀也還在。”

“你的意思是說，要和大巖山一樣，即使全軍覆滅，也要與我們一戰？”

“卻又錯了。”

“錯了？”

“是啊。左禰山的堀秀政在監視著我，築前守一得到消息，恐會立即返回。若我毫不抵抗就逃走，一旦傳揚出去，我還有何臉面活在世上？”

“你的意思，到底是戰是逃？”

“這才需要琢磨啊，使者大人。哈哈哈！”突然，重晴極不自然地笑了起來，“想必你也是武士吧……”

“正因為是武士，才極盡禮儀，在我軍明顯占優勢的情況下，還與大人談判。跟您這樣捺下性子來談判，在下還是頭一次呢。”

“你的心情我很是明白。可是，世上沒有後悔藥。我反復思量，目前似還不能立刻把堡壘交給你們。”

“那就是說要戰了？好！我們大人枕戈待旦，早就等得不耐煩了。既然如此，我只好下山，咱們戰場上見！”

“啊呀呀，脾氣又上來了。我的想法才說了一半呢。如立刻交出來，顯得有些倉促。光天化日之下投降，多讓武士為難！”

“你說該怎樣？”

“在太陽落山之前，請貴方在山下放放空槍，暫時等待一下。我方也不時地呐喊一陣，放幾陣空槍，胡亂放放箭，佯裝和貴方交火。”

“大人的意思，是要到了夜裏再逃，在此之前，先待在這裏，裝作決戰？”

“你剛才也說了，都是武士，光天化日之下，輕而易舉地就把陣地交了出來，必遭人恥笑。”

“一言為定。日落之後，定把陣地交與我們。”

“無論是交是守，總之，日落之後，我方自會悄然撤退。這樣，雙方的面子都保住了，還不損一兵一卒，你意下如何？能否轉達給佐久間大人？”

使者直江田又次郎無語，盯著重晴，片刻，不禁撲哧一笑。

“轉告給佐久間大人。”

“哈哈哈……真是個妙主意。我作為使者，豈有不報告之理？只是，還請大人嚴守約定，以日落為限。”

“我當然明白。我已毫無回旋余地，絕不會如此執著，拿兄弟們的性命當兒戲。”

“好，真是一位開明的大將，佩服！”奚落像刀一樣刺向重晴，使者又哈哈大笑起來。

重晴依然一本正經。“如果佐久間大人答應，鄙人萬分榮幸。雙方都是吃祿米長大的家臣，而且明擺著勝負分明，一旦廝殺起來，實在是慘不忍睹。還請你與佐久間大人好言幾句。”