第五部 龍爭虎鬥 十　出兵江北（第4/5頁）

“主公英明。或許修理還能慎重行事，可是，佐久間玄蕃恐再也坐不住了。”

“官兵衛，你明白這條妙計了吧——秀長。”

“在！”

“無論發生何事，你都不可讓木本失守。別的不用你管，你切切要堅守此處。”

“這麽說，您要親自趕往岐阜？”

“這還用說？可是不要擔心，只要一聽到敵人出兵平原的消息，我便會以迅雷不及掩耳之勢返回。”

一聽這話，蜂須賀正勝也不禁高興地拍一下大腿。一向謹慎的他似終於明白了秀吉的用意。“真是條妙計！”

“此戰可以和已故右府大人在田樂窪的那場大戰媲美。”

對於這些贊美之辭，秀吉似乎充耳不聞。“在我回來之前，總大將的重任就交給你了，秀長。”

“是，秀長肝腦塗地，在所不辭！”

“軍師由官兵衛擔任。敵人首先進攻之處，不是左禰山的堀秀政，更可能是大巖山的中川清秀。”

“我也這麽認為。”官兵衛道。

“你一定要牢牢記住，這裏才是最重要的。我去進攻岐阜城，表面上看，似乎掉進了勝家設下的陷阱，實際上反會令他心驚膽戰。即使他再有自制力，只想讓我們白跑一趟，如果岐阜失陷，一定會對他造成極大的沖擊，他必會動搖，親自留下來阻擊左禰山的堀秀政，並允許佐久間玄蕃攻打大巖山。”

“戰鬥必先在這一帶展開。”

“總之，屆時這裏會成為廝殺最激烈的戰場。與一郎！當我去進攻岐阜城時，你帶人乘船繞到越前海岸，在那裏放幾把火，然後撤回。這就足以讓對方焦慮了。關鍵在於，要把敵人從那些無法下手的山谷裏引出來。大家都明白了嗎？今天的安排就這樣，大家早些回營，好好安排一下，要確保萬元一失。明晨我會到營裏去巡查，把所有事情都安排得像流言所說——勝家固若金湯，我方無隙可乘。”吩咐完畢，秀吉雙手擊掌，讓侍衛們把早就準備好的飯團端上來。

次日晨，秀吉騎馬巡營，察看雙方的排兵布陣情況。隨從的人員中既有年輕的旗本武士，也有秀吉的養子秀勝、外甥秀次、小西行長、石田佐吉等人。秀吉可真是善變之人，昨天還意氣風發，今天卻滿面嚴霜。

“看來，戰勝勝家絕非容易之事啊。”秀吉皺起眉頭。或許，他是故意做給手下看的。這些年輕的武士一向心高氣傲，自負輕敵。不能讓他們太狂妄了，否則會對戰局不利。“勝家不愧是善戰的老將。一旦我們貿然出擊，這一帶的山野恐成為人間地獄。”

順著秀吉所指望去，只見北國的官道像一條帶子，從木本的大營裏飄出來，在山澗裏蜿蜒盤旋。道路兩側是漫無邊際的巍巍高山。

路西側，賤嶽的旁邊就是中川瀨兵衛清秀駐守的大巖山，東側則是秀吉的弟弟秀長的別動隊屯駐的田上山。賤嶽往前是巖崎山、神明山、堂木山、天神山，天神山和東側的左禰山就是秀吉的最前線了。

從前面的中谷山、別所山、行市山、林谷山、橡谷山望過去，映入眼簾的是勝家駐紮在柳瀨的大營，再往前就是內中尾山。其上還殘留著白雪，那裏依然掌握在勝家手中。雖然每一座都不是多麽險峻的高峰，可如在山頂上構築起工事，就易守而難攻，可說都是天險。

秀吉時而低頭沉思，時而目測山的高度，催馬前行，最後來到了位於左禰山的最前線，察看堀秀政的布防情況。他站在山頂上，俯視著腳下玉帶一樣延伸到內中尾山麓的官道。過了一會兒，他又手搭涼棚，眺望勝家在內中尾山頂迎風招展的旗幡。

“吉繼。”

“在！”

冷不丁被秀吉一喊，原名大谷平馬的吉繼嚇了一跳，正要下馬，卻被秀吉阻止了。“不用下馬了。有什麽感覺？”

“主公的意思是……”

“從敵我雙方的布陣來看，你認為哪一方容易獲勝？”

“這……當然還是我方處於優勢……”

“你心底就是這樣想的？”不知何時，近臣們都來到了二人的身邊，屏息凝神聽著。秀吉顯然是意識到了，故意提高了嗓門，嚴厲地反問道。

“當然。否則，吉繼為何還追隨主公呢？”

“哼……說的也是。如果連你都已經看出優勢在於我方，這次戰事定是一場持久戰了。”

“啊，我們占據優勢，卻成了持久戰……主公的意思是……”

秀吉使勁地點點頭。“敵人所看到的，一定會跟你現在所看到的一樣。他們更不會輕易出來了。”

“主公慧眼……如果敵人也這麽看，這場戰爭恐要演變成一場持久戰了。”