第五部 龍爭虎鬥 十一　賤嶽合戰

這一日，柴田勝家一起床就寫了一封書函，派人送給留守北莊城的中村文荷齋。“你把這封書信交給文荷齋，告訴女兒們，就說我平安無事，正閑得無聊呢。”

十七、十八、十九三日，柳瀨的雨斷斷續續下個不休，眼看樹芽越來越綠了。阿市覺得，最好還是提前把姐妹三人安排好，便讓勝家寫了這封書函確認一下。根據來自北莊的報告，細川忠興的水軍現在正在海岸四處放火。當然，這只不過是虛張聲勢，可是，在這種時候，把姐妹三人交到忠興的手裏，卻是最合適不過了。

真是巧極了，勝家剛把使者派出，雨便徹底停了。他命人在營房的前面撐起幔帳，立起風幡，欲步出營外。這幾日不是下雨就是陰天，勝家一直想出來察看一下，始終不得機會。今日天一晴，就迫不及待地想到處轉轉。

正當勝家雙手支在案上，望著逐漸放晴的天空時，一個近侍來報：“佐久間盛政兄弟從行市山的陣營趕來了。”

“兄弟二人都趕來了？”

“是，還帶了山路將監。”

“好吧，待會兒再見將監和安政二人，先讓盛政一人進來。”

“遵命。”近侍出去之後，勝家情不自禁笑了起來。雖然還沒見玄蕃盛政，可是他早就知道其來意了。這家夥定是讓這場雨憋壞了，此次定是來請命攻打某處……

“舅父大人，外甥打擾了。”

“哦，進采吧，山路將監是不是歸順我方了？”

“舅父真是料事如神。”隨著盔甲的鏗鏘聲，盛政大步走進了勝家的大帳。“舅父，雨過天晴，機會終於來了。”只見盛政昂首挺胸，砰砰地用鐵扇敲打著胸脯。

“莫要著急，盛政。這次戰事其實是雙方耐性的比拼。”

“哈哈……怪不得外邊的人都稱您為鬼柴田，您真是太小心了。可是，這一次卻不同以往，您不想動也不成了。”

“山路將監帶來了什麽禮物？”

“是啊，秀吉果然中了信孝的計謀，乖乖地出了長濱城，去攻打信孝了。”

“築前出了長濱城？”

“不錯！岐阜那邊早就按照與咱們商量好的計謀，向清水的稻葉一鐵和大垣的氏家直通的領地出兵，大張聲勢。看到這種情形，秀吉火冒三丈，在十六日便帶領近身侍衛和兩萬人馬出了長濱城。如現在出擊，定會打他個出其不意。這可是絕好的機會，請舅父決斷。”

“不行！”

“啊，為何不行？”盛政對勝家的回答深感意外，一個箭步竄到了桌案前面，全身上下都似散發一股虎虎生氣。“舅父是在擔心那只猴子又在打咱們的鬼主意？他們剩下的人馬已和我們的差不多了。如果北國的鬼柴田竟害怕細川忠興從背後搞什麽鬼把戲，不敢出擊，到了岐阜信孝面前，怎麽拾得起頭？”

“現在還為時尚早。”勝家繃起臉，道，“誰說害怕細川了？我們越沉得住氣，就越有好處可撈。即使築前是真心想攻打岐阜，咱們也不怕，可是萬一這兩三天之內大雨不停，楫斐川必定洪水泛濫，築前無法渡河。這樣一來，到達不了岐阜，極有可能駐紮在大垣。”

“駐紮在大垣也沒什麽不好。他尚未從大垣趕回來，我們便已攻陷長濱。”

“你也太著急了。比起長濱城，還是這裏更容易防守。等到確定築前確已渡過楫斐川之後，再行動也不遲。我們現在切切忍耐一下。”

盛政聽了，不屑地咂著舌。“這些小事，盛政早就想到了。外甥可以讓山路將監帶路，不然，先讓將監親口跟您說說吧。”隨著盔鎧嘩啦嘩啦的響動，盛政站起身來，大聲把山路將監和弟弟安政叫進來。山路將監是從秀吉在堂木山的陣營特意趕過來的，其真實身份是勝家打入秀吉內部的內應。將監一看到勝家，慌忙伏在地上。哪怕只是一次詐降，他大概也對自己的行為深感不安。

“哦，將監。你回來得正好。你假裝歸順秀吉的具體情形，我已經來不及聽了。先說說，是不是得了新的敵情？”

“正是。”

“你有沒有打探到勝豐的消息？”

“打探到了。勝豐公子已經在上月的二十八，在長濱城……故去了。”

“什麽，勝豐他……是被秀吉斬殺的，還是病死的？”

“聽人說，好像是病情加重，勝豐公子覺得自己再也起不來了，又對不起築前守與大人您，便在病篤之際切腹自盡了。”

“啊！”勝家不禁呻吟了一聲。由於長期病魔纏身，漸漸地變得心智大亂的勝豐，身為一名武將，的確可恨，可是作為養子，他卻著實可憐。

“唉！就不談這件事了。”勝家想平息雜亂的心緒，接著道：“盛政，你把二人叫來，到底想對我說些什麽？”