第四部 兵變本能寺 三十一　茶屋救美

茶屋四郎次郎離開蕉庵府邸，已經快到未時四刻。家康命他打探近畿的形勢，已打探得差不多了。接下來的計劃，就是從京城潛入三河，仔細盤查此次大亂的發起者明智光秀以後的一舉一動。

從亂事發生到現在，已經過了六天。已安全撤回岡崎的家康，召集了大約八千精兵，由酒井忠次率領，應正在趕赴尾張國的途中。當然，他們並不是就這樣向安土進發。家康欲阻止戰亂向尾張以東進一步擴展，表面上卻形成一種隨時向光秀進攻的假象，以此牽制光秀。

現在已經獲悉，在中國成功地和毛利議和的羽柴秀吉，正率軍撤回姬路。如此一來，對光秀的包圍圈從東西兩面張開。光秀到底能成功地糾集多少武裝力量，便成了他能否成功的關鍵所在。

四郎次郎一副輕松的商人打扮，從堺港城區向北，穿過護城河來到大和橋。橋下，駛往京城和大坂方向的船只絡繹不絕。四郎次郎故意選了一條載重三十石的客船，坐到了乘客較多的前艙。

乘客中有四個武士打扮的人，其余的幾乎都是商人，另外還有二名女客。其中一名女客似乎是商人的妻子，另一個則像是侍女。

“唉，再過兩三天，這條船就去不了京城了。”

船一動起來，船客們就大聲地說起話來。天下的話題似乎都一樣。奪取天下的人究竟是誰？在這些庶民口中也不是第一次談論了。

有人說還是光秀會取勝，接著，兩三個男子就變了臉，駁斥起那個男子來。他們的看法是，無論有何等理由，也決不能讓一個弑主的人取得天下。

“光秀難道不是個逆臣嗎？天下好不容易才開始安定，若再讓那個逆賊取勝，無疑又要陷入混戰。因此，大家齊心協力匡扶正道才是要務。”

庶民總是熱愛正義。在這裏，商人們肆無忌憚，高談闊論，而武士們反倒噤若寒蟬，一聲不語。

這時，一名女客怯生生地與四郎次郎搭訕：“哎，請問您到哪裏去？”

“打算去京裏。”

“那太好了，我也到京城……可是又比較擔心。您認為這次誰會取得天下？”

“這……”四郎次郎低下了頭，“那得看你怎麽想了。明智、羽柴、德川，他們的勢力不分伯仲啊。”

“這樣的話，還是不講義理的人會落敗。”

四郎次郎也對這種說法深有同感，不禁望了一眼眼前的女人。

“哦，您是……”四郎次郎頓時懷疑起自己的眼睛來。這女人和在京裏的吳服師龜屋榮任那裏看到的光秀次女——忠興夫人一模一樣……

“您如果……”

四郎次郎連忙阻住對方的問話。如果所料為實，此人真是光秀剛剛嫁給忠興不久的女兒，這條船上將會發生什麽，實難以預料。

在默默地傾聽著大家談論的武士中間，或許就有尋求功名、希望做官的浪人，高談闊論的市民當中，說不定就隱藏著和自己一樣的探子。

“您如果……啊，如果是來堺港觀光的……”

四郎次郎慌忙岔開話題。“是啊，您是怎麽看出來的？我確是來觀光的，不料遇上了騷亂。”

聽了四郎次郎的回答，對方點點頭。“您聽說過尼崎城的織田信澄被殺的事嗎？”

果然不出所料！四郎次郎想。織田信澄是信長的弟弟武藏守信行的兒子，娶的也是明智光秀的女兒。

光秀有三個親生女兒、三個養女。其中一女嫁給織田信澄為妻，另一女嫁給了忠興，另有兩個分別成了筒井順慶之子伊賀守定次和川藤丹波的妻子。這四女中，嫁與細川家的女兒色藝俱佳，聽說深受信長喜愛。當然，她嫁給細川家也是奉了信長的命令。

信長在光秀的府邸第一次看見這個女子時，驚道：“啊，這不是阿濃嗎？雖說是繼承了同樣的血脈，可是也太像了，簡直和阿濃剛從美濃嫁過來時一模一樣。”

此女不僅容貌姣好，信長後來又得知其才氣和性情都十分出眾。“光秀，你怎麽會有這麽個好女兒。對了，從今天起，就把你的家徽也改為桔梗吧。秋天的百草中，引人注目的桔梗多好。”

這些話也傳進了四郎次郎的耳朵，那還是三年前，天正七年二月的事情。

看來信長對這個女兒非常滿意，於是在光秀進攻丹波、細川父子降伏丹後進入田邊城不久，“天下第一的女婿和海道第一的媳婦，真是無比的般配啊。”信長一句妙趣橫生的話，就把她嫁與細川家的美談從此傳了開來。

若這便是忠興的夫人桔梗，那麽，她必會擔心親生姐妹——織田信澄的夫人。

“這個傳聞屬實。原本右府大人就殺了信澄大人的父親信行大人，因此，他定懷恨在心。”四郎次郎若無其事地答道，“那麽，尼崎的信澄在重重懷疑之下丟掉性命，就不足為奇了……夫人又是逆臣的女兒。”