第三部 天下布武 一　天下布武（第3/5頁）

無論如何也不要讓人察覺此意。因此，應該悄悄進京和家康匯合，等到北陸地區的積雪融化，趁其不備，一舉擊潰朝倉。此計如能成功，那麽秀吉擔心的淺井和朝倉家的勾結之事也就不成了。因此，如何巧妙地調兵遣將，一直讓信長頭疼不已。秀吉看透了信長的心思和苦悶，於是提出在中途召募兵力。

“說說看，究竟該如何做？”信長催促道。秀吉展顏一笑道：“您從小就很喜歡相撲吧？”

“這和你的辦法有何關系？”

“當然有。主公，您為近畿和伊勢地區帶來了太平，因此可借慶祝太平為名，在中途舉行相撲表演。”

“哦。”

“如此一來，那些懷有一技之長的浪人，定會蜂擁前來。您可以從中挑選有器量、武藝高強的……”

信長不禁猛地一拍大腿，叫道：“到底是猴子！”

“地點就定在近江的常樂寺吧。立刻通告天下，讓那些浪人早早知道；然後假裝送運獎品，暗中送去兵器、糧草；接下來就可以欣賞相撲之名，帶領親信過去了。”

“明白了，我明白了，猴子。”

“您挑剩下的浪人，再由我們去接收。那些剛被選中的武士定會爭先恐後殺敵立功，而老兵也會毫不示弱。如此一來，北陸之戰必已……”

信長聽到這裏，忽然仰望著天空，放聲大笑。他斥責人時聲音洪亮，笑起來也令人心驚，嚇得周圍松樹梢上的小鳥撲騰騰飛跑了。“哈哈哈，一邊欣賞相撲比賽，一邊進京賞花。好主意！哈哈哈！”

談話結束，信長立刻下令在尾張、美濃和近江一帶舉行相撲比賽。賽事的主持是頗有威望的不瀨藏春庵。

二月二十五，信長一行悄悄從岐阜城出發了。次日，他們進入了常樂寺。二十七、二十八兩日，從各地趕來的浪人逐漸聚集過來，整個常樂寺熱鬧不已。

“聽說優者可以被選人伍，這可比得到獎品強多了。”

“無論如何，我要讓信長公注意到我。”

大力士們竊竊私語著。

“就要天下太平了。要是沒有戰爭就好了。”

“的確，織田大人乃是洪福齊天之人。”

男女老少議論紛紛。信長耳中聽著這些話，悠然自得地在眾人中遊走。必須時刻傾聽百姓的聲音——這是信長一貫堅持的為政之道。

相撲比賽於巳時正式開始。

以前用來祭祀佐佐木氏家神的這個沙沙貴神社，如今僧房鱗次櫛比。寺廟中央的空地上，劃出了一個圈子以舉行相撲。四方柱和觀賞席上張好了帷幕。這一切無不反映出佐佐木氏（六角氏）的衰敗和織田氏的興盛。

信長穿過人群，正了正衣裝，在席上落座。誰都沒有發覺他剛才就混在人群中，所以眾人一時都有些畏懼，齊刷刷地盯著信長。信長的神思卻已經離開了相撲，轉往他處了。

此地西臨琵琶湖，背靠群山，信長不禁想在安土這天然要塞建起一座雄偉的城池。如果在山麓至內湖一帶建起街市，取消一切關卡，允許天下商人自由出入，那麽此處無疑會成繁華之地。岐阜城也不錯，但這裏離京城比岐阜更近。若派水軍駐守，依托比睿山，定能號令天下。平定天下應從收拾朝倉開始……想到這裏，信長舉目向賽場望去，只見長光河原寺的大進和百濟寺的雄鹿正面紅耳赤地對峙著，交纏在一起。

曾喜好相撲的信長立刻被吸引住了。很快，以腰間力量見長的大進取得勝利。此時，雄鹿的弟弟小鹿飛身上前，一把抓住了大進的腰帶……

當鯰江來的相貌兇惡的又市郎昂然上場後，比賽逐漸進入高潮。浪人宮居眼左衛門被又市郎高高舉過頭頂，扔出了圈外。此時，青地與右衛門又沖了上來。他人如其名，皮膚青白細膩。二人是今天比賽中最為旗鼓相當的對手。他們微微下蹲，肌肉如鐵塊般隆起。雙方雖然都渴望馬上戰勝對手，但沒能分出勝負，決鬥拖到了次日。還有兩人——大唐正權和深尾又次郎也是棋逢對手，比賽同樣被拖到次日。這兩天艷陽高照。因為比賽是在佐佐木氏的一員六角承禎的家神前舉行的，信長給百姓帶來的震撼非同一般。

“拒任副將軍之職的織田大人，真是威猛無比呀！”

“他帶過來的獎品可真豐富！”

青地與右衛門和鯰江的又市郎很快被選拔上；深尾又次郎、大進、眼左衛門等則被任命為兩人的部下；另外選取了一百八十余名浪人，或作為足輕武士，或作為臨時壯丁。一切安排停當後，信長率眾離開了安土。就這樣，信長與其親信木下秀吉，使得京城之春熱鬧非凡。