第二部 崛起三河 十　藤吉郎出世（第2/4頁）

二人很快穿過市場，到了城南。

“就是這裏，你也進來。”

“這裏好像是生駒大人的府邸，在下……能進去嗎？”

“噢，你就幫我提鞋吧。”

“提鞋太……在下——”

“我還沒有問你呢，你提過鞋嗎？”信長冷冷道。

“好！”年輕人斬釘截鐵地說道，“那麽，您就叫我猴子吧。”

信長也不點頭，徑直跨入生駒出羽的大門。“出羽在嗎？我是信長。我喝茶來了。”

他態度傲慢，旁若無人地大聲說完，便向院中走去。年輕人也傲然跟在後面。

聽到信長的聲音，宅內的人頓時慌亂起來。出羽匆匆忙忙跑到走廊下，跪伏著迎接信長。他大概比信長年長四五歲。“恭迎主公。”

“不要客氣。上茶！”

“在下這就準備。”

“出羽！你有個妹妹吧？”

“是。”

“叫什麽名字？”

“阿類。”

“多大了？”

“十七。”

“好，讓她端茶到這裏。”

“啊？”

“你有妾室嗎？”

“這個……”

“我逐漸厭倦了夫人。她雖是個才女，卻不能生育，我與她疏遠了。”

“您和夫人是那麽和睦……”

“已厭倦了！”信長不耐煩地高聲說道。這時，單膝跪在鞋台下面的猴子，神情怪異，突然敲了敲膝蓋。

“你不要害怕，如果阿類不願意，我不會強迫她。你讓她端茶上來後，馬上對她講這件事情。越快越好。”

生駒終於明白，這是行為怪異的信長在求婚。他趕緊跑回內室，因為知道信長以前曾經喝令叫出父親愛妾巖室夫人，出羽覺得那荒唐而突兀的求婚行為背後肯定隱藏著謀略，禁不住心驚膽戰。猴子似的年輕人失聲笑了。

“猴子，有什麽奇怪的？”信長嚴肅地回過頭看著年輕人。年輕人又笑了，“笑並不意味著感到奇怪。我有在心悅誠服時大笑的習慣。”不知什麽時候，年輕人將“在下”改成了“我”，但臉上仍然帶著笑。

“我不允許別人在我面前保留奇怪的習慣。”

“知道了。但是，不愧是我猴子的主人，所說之事完全符合天地自然之理。您說如果對方不願意，您不強迫她……”

“又是天地自然之理……”就在信長苦笑的時候，生駒出羽神情緊張地來到了走廊下，身後跟著十七歲的阿類。出羽窺探著信長的臉色，眼裏露出恐懼的神色。

眾人都畏懼信長。他們都知道信長的性格裏根植著一種雷厲風行的風格。但是，那個長得像猴子的賣針人反而不懼。不，不僅僅是那個年輕人，跟在出羽身後的阿類，臉上也沒有畏懼的神色。

“大人。”阿類規規矩矩地跪伏在地板上，問候完畢後，將茶放在信長面前，然後慢慢地退後，正對著信長。

“哦。”還沒等信長說話，那年輕人先低吟了一聲。“啊呀，啊呀……”不知是想說太美了，還是被她那不卑不亢的舉止觸動了。

信長並不看阿類，而是端起了茶碗：“阿類。”

“在。”

“你能生孩子嗎？”

“這……”

“我問你能不能給我信長生孩子。”

出羽吃驚地回頭望著妹妹。世間男女之間，恐從未有過如此奇怪的對話。他緊張得腋下都出汗了，臉和脖子也漲得通紅。

“如果是大人的孩子，我可以生。”

“哈哈。”信長微微地點點頭，“聽說你是清洲的第一美女。我喜歡美女，不喜歡醜女。”說到這裏，他站了起來。“猴子，過來！”

他一邊說，一邊回過頭去看著出羽。“就像我剛才說的那樣問她，如果同意，明天就送到城裏去。”

“明天……”

“對，越快越好！猴子，走！”

年輕人若有所思地歪著頭，匆忙向出羽兄妹作揖，便隨信長出去了。出了門後，年輕人一邊把鬥笠遞給信長，一邊小聲唏噓，大概是信長大膽、奇特的言行舉止實在超出了他的想象。

此時，信長又急急地向右轉去，似乎不打算回城。“接下來要到哪裏去？”猴子問道。

“你只管跟著，少說話。”信長拿起鬥笠，向著須賀口方向走去。猴子納悶地跟在後面。

這次，信長在重臣吉田內記宅門前停下了。他好像事先約好了一般，對守門人說了一聲，便徑直穿過庭院，向書房走去。

門人慌慌張張前去通知了主人，不一會兒，吉田內記晃動著肥胖的身體出來了。“出什麽事了嗎？”

他皺著眉頭，雙手扶住走廊的欄杆。

“是，是有一點兒事。”年輕人以為信長會說出發生在美濃的事。